Chapter22: Eight

클레어. 클레어는 분수 계단에 서서 멍하니 얼어붙은 채 놀라움에 휩싸였고, 그녀의 정신은 그녀의 눈이 분명히 보고 있는 것을 인정하는 것을 거부했다. 그녀는 키론의 아름다움을 소수만 볼 수 있을 정도로 높이 있었는데, 그 이유는 집들이 실제로 성의 열이었고, 그 중 일부는 그녀가 서 있는 산보다 더 높았기 때문이다. 금색 물질로 만들어진 빛나는 성들이 정상적인 높이를 넘어 뻗어 있었고, 높은 건물 벽에서 빛의 정점이 반짝였다. 남은 태양은 별로 없었지만, 키론을 둘러싼 빛은 그녀의 머리 위, 하늘 너머에서 스며 나오는 듯했지만, 별만큼 멀지는 않았다. 그러나 그림자진 상을 유지하고 있는 달과 그리 가깝지도 않았다. 도달할 수 있는 거리보다 더 멀었지만, 무시하기에는 충분히 높았지만, 그 영역만큼 그녀를 사로잡지는 못했다. 수백 또는 수천 개의 성이 있었고, 일부는 다른 것보다 컸으며, 우유빛 유리 재질의 둥근 지붕이 있었고, 아마도 대리석이었을 것이다. 먼 곳에서는 성의 더 작은 버전인 작은 집들을 발견할 수 있었다. 아마도 2층짜리일 거라고 그녀는 자신이 관찰할 수 있는 것의 맨 위 부분을 둘러보며 추측했다. 가장 가까운 성에는 창문이 없었고, 완전히 덮인 금색 껍질 같았다. 머스크와 장미 냄새가 그녀의 폐로 스며들었고, 그녀는 신선한 공기를 깊이 들이쉬었다. 케이드리안이 그녀를 툭 쳤다. "이봐, 우린 여기서 20분 동안 서 있었어. 내려가자." "성들이 금으로 만들어졌어?" "전부는 아니지. 대리석 외관이지만, 명확하게 볼 수는 없어. 오데리안 때문에 액체 금으로 보호받고 있어. 침입자나 우리를 배신하는 방문객으로부터 우리의 집을 보호하기 위한 보호 구절이야." 클레어는 그 말을 뱉었다. "오데리안?" "네 동생이 모든 걸 설명해 줄 수 있을 거야. 너를 안에 들어가게 해줄게. 가르드 요새에서 체크인을 해야 해." 그녀는 고개를 돌렸지만, 이 환상적인 곳에 시선을 고정했고, 그들이 계단을 내려갔다. 분수는 계단을 따라 흘러내렸지만, 그녀가 어디를 걷든 물이 그녀의 발을 위해 갈라졌고, 조용히 초대하여 미끄러지지 않도록 했다. 클레어는 앨리스가 원더랜드로 들어가는 것 같은 기분이 들었고, 단지 여기는 큰 고양이와 토끼로 가득 차 있지 않았고, 죽음이 굴러다녔고, 천사와 악마의 후손, 그리고 그녀를 기다리는 다른 모든 것들이 살고 있었다. 그녀의 용기만이 죽음의 형태로 얻어질 것이다. 그녀의 다리는 더 이상 아까처럼 욱신거리지 않았고, 그래서 그녀는 더 급하게 내려가는 발걸음을 내디뎠다. 하늘에서 새의 울음소리를 듣자 그녀는 멈춰서 위를 올려다봤다. 케이드리안보다 훨씬 아래에 있다는 것을 알았고, 케이드리안은 아까부터 소포를 들고 있었다. 그녀의 눈은 본능적으로 독수리보다 크고, 그녀가 용이라고 추측했을 것과 거의 같은 크기의 새와 마주쳤고, 그것은 공기를 가로질러 바람을 타고 있었다. 그녀를 빙빙 돌며 초록색과 보라색 깃털의 화려한 밝은 색 날개를 자랑했다. 새는 멀리서 그녀를 응시했고, 그녀는 그녀가 날갯짓할 때 바람이 더 강하게 묶이는 것을 느낄 수 있다고 맹세했다. 그것은 그녀의 주의가 조용한 초대인 것처럼 더 아래로 흘러갔다. 새가 빠른 박자로 날개를 펄럭이며 그녀의 머리카락에 바람을 맞히자, 그녀는 눈을 가늘게 떴다. 이 생물의 크기를 가까이에서 보자 그녀의 손바닥에 땀이 났다. 그녀는 날 수 있는 것을 전혀 좋아하지 않았다. 어렸을 때 어머니가 그녀를 조류 공원에 데려갔고, 클레어는 새 중 하나를 만졌고, 그것은 그녀를 공격하여 그녀의 손과 머리를 쪼았다. 그녀는 자신의 비명 소리를 기억했고, 그녀가 부리로 새를 잡고 나무를 가로질러 던졌던 방식을 기억했고, 결국 그녀는 작은 물린 자국으로 가득 찼다. 그녀는 흉터가 흔적도 없이 치유되었을 때 자신이 다르다는 것을 알아야 했지만, 그녀는 몰랐고, 순진하고 어리석었고, 다시는 그런 일은 없을 것이다. 그녀의 시선은 그녀에게 점점 더 가까워지는 새의 날개에 집중되었고, 그녀의 머리카락은 미풍에 의해 살짝 움직였다. 케이드리안이 그녀의 등을 만지자 그녀는 깜짝 놀라 비명을 질렀다. 잘했어, 클레어. 그녀는 한숨을 쉬었다. "가이드.", 그는 새를 가리키며, 그녀의 날카로움에 영향을 받지 않은 것처럼, "그걸 쳐다보지 마. 네 눈을 가져갈 거야." "알아야 할 다른 끔찍한 짐승들이 주변에 있어?" "그들은 짐승이 아니라 우리 눈이지. 천사 새는 네가 본 적 없는 가장 희귀한 생물이야. 루작, 그게 이름이야. 그는 주변을 돌면서 원치 않는 손님이 달 의식에 참석했는지 확인하고 있어." 그녀의 끄덕임에 뭔가 그녀의 뺨을 스쳤고, 종이가 구겨지는 소리가 났다. 케이드리안이 거의 바닥에 도착한 것을 알아차리고 그녀는 따라갔다. 다시 일어났고, 그녀는 그것이 무엇인지 알아차렸다. 나무였다. 나무는 살지만, 이렇지는 않았다. 그것의 움직임은 그녀가 손을 들고 마치 상처 입은 강아지인 것처럼 잎을 만지기 전의 춤과 비슷했다. 거친 느낌이 그녀의 손가락을 스쳤고, 과감하게 한 걸음 내디뎌 잎을 꼬집자, 겉은 거친 혀처럼, 만지면 봄처럼 부드러웠다. 숨 막히고 괴상하다고 그녀는 생각했다. 잎의 움직임을 따라가자 그녀는 넓은 눈으로 그들을 떠났고, 케이드리안이 그녀에게 내려가라고 반복해서 외치는 것을 무시했다. 폭포 반대편에서 숲과 과일이 색으로 가득 차 있는 나무의 기원을 발견했다. 나무가 움직이며 가지가 부러지는 소리를 냈다. 그들은 살아있는 듯 보였고, 신비한 하늘의 빛이 숲에 반사되어 그들의 생기를 빛냈다. 이곳은 단순한 다른 곳이 아니라, 특별한 아름다움을 가진 새로운 세계였다. 마지막으로 한번 더 둘러본 후, 그녀는 아래층으로 내려갔다. 도로와 같지만 매우 매끄럽고 광택이 나는 땅에 서서 그녀는 다른 도로와 길로 이어지는 긴 길의 꼭대기에서 기다렸다. 그 옆에는 풀, 금색 풀이 있었고, 그것 또한 스스로 움직이는 것처럼 보였다. 케이드리안이 그 위를 걷는 것을 발견하고, 그녀는 거의 소리 지를 뻔했지만, 풀은 그의 발이 그 지점에 닿기 전에 평평해졌다. 더 아래쪽에는 그들이 서 있는 곳에서 두 번째 성 근처에서 흰 말을 탄 남자가 있었다. 그녀는 어떤 차도, 일반적인 것도 볼 수 없었다. 어두웠지만, 키론에는 하늘에 희미하게 빛나는 흰색 빛이 있었다. 그녀는 왜인지 이해하려고 노력할 이유가 없었고, 물어보지도 않았다. 도시는 그 자체로 말했고, 그것은 특별하고 천사적이었다. 그녀 주변의 공기는 가볍고 깨끗하고 손대지 않아 그녀의 피부를 간지럽혔다. 어쩌면 그녀는 전에 여기 있었을지도 모른다. 그녀는 여기에서 사는 가능성을 생각했고, 어쩌면 그것이 그녀의 기억을 되살릴 것이다. 이 사람들은 피로 가족일 수 있지만, 그녀는 그들을 기억하지 못했고, 그들을 기억해야 했다. 그렇게 말하면서, 칼럽, 그가 어디에 있든, 에 대해 무언가가 있었다. 그가 실종되었다는 소식을 듣고 그녀는 그에 대한 사랑을 느꼈고, 마치 그녀가 오랫동안 그를 사랑해 온 것 같았다. 그녀의 본능은 그를 찾고, 그를 보호하라고 말했고, 그것이 그녀가 할 일이었다. 라이트워처들의 땅, 작은 천국을 가로질러 쳐다보았다. 그녀는 이 장엄한 땅에 대해 일종의 평화와 친밀감을 느꼈고, 이제 그녀의 코에서 꿀과 장미 나무의 달콤한 냄새가 났고, 그녀는 아까 머스크 냄새를 맡았다고 확신했다. 잠시 후 그녀는 물었다. "저 빈 땅이 키론의 일부인가요?" "네, 하지만 그 영역이 그것보다 훨씬 더 크다고 확신해요. 과학도 많이 관련되어 있고, 대체 공간도 있고, 높이도 있어서, 천사들이 직접 만들었어." 케이드리안의 대답에 흥미를 느낀 그녀는 물었다. "그럼 왜 내가 아까는 볼 수 없었어?" 케이드리안은 참을성 없이 그녀를 앞으로 당기며 걸었다. "보이지 않는 봉인이 그곳을 둘러싸고 있어. 이곳은 천사들이 살았던 땅이고, 천사적 영역에서는 모든 것이 더 살아있어, 나무, 물을 포함해서, 그것이 일부 라이트워처들이 디셉터의 도움 없이 오랫동안 여기에 머물고 생존할 수 있는 방법이야." 그는 계속했다. "우리는 디셉터의 작물이나 음식이 필요 없지. 우리가 디셉터의 도움 없이 자급자족하게 해줘." "알았어. 그럼, 너는 여기에 있어?" 그는 웃었다. "바보 같은 소리 하지 마. 나는 가르드 중 하나야. 여기에 사는 사람들은 주로 나이 많은 사람들과 제작자들이고, 때로는 다른 사람들의 보살핌을 받기 전에 여기서 훈련받고 싶어하는 새로운 고아들이지. 일반적으로 라이트워처는 전 세계에 머물고, 우리 중 많지 않아서, 우리가 집에 돌아온다면 휴식을 취하거나, 너의 경우처럼, 문제가 있어서야." 그녀는 좁은 검은 길에 발을 디디며 그 옆을 걸었고, 풀은 그녀에게 소름끼치는 것처럼 보였고, 바다에서 물이 없는 해초처럼 흔들렸다. 그들은 첫 번째 성을 향했고, 그녀는 성벽에 기대어 있는 남자를 발견했다. "네이선." 그는 클레어에게 옆을 보며 미소를 지었다. "자매, 아버지의 회사는 어땠어?" 그녀의 어깨를 애정 어리게 만지며 눈을 크게 뜨고 덧붙였다. "너무 우울하지 않았으면 좋겠어." 그녀는 대답하지 않았다. 하고 싶지 않아서가 아니라, 어떻게 해야 할지 몰랐기 때문이다. 이 사람들, 그녀가 다시 발견한 가족은 그녀와 달랐다. 사실 케이드리안과의 산책은 그녀의 인생을 바꾸는 경험이었고, 그녀는 그녀가 거의 알지도 못하는 낯선 사람에게 그녀의 삶 전체를 설명받았다. 네이선은 그녀의 어깨에 팔을 올리려고 했지만, 그녀는 그를 뿌리쳤다. "여전히 엉덩이에 막대기를 박고 있네." 네이선은 그녀에게 대답할 기회도 주지 않고 달려갔고, 그녀는 그를 따라가야 할지 몰랐다. 이런 상황에서 어떻게 해야 할지 어떻게 알 수 있겠는가. 케이드리안은 그녀의 오른쪽에 자리를 잡고, "시간을 줘. 그는 올 거야. 형제들이 어떤지 알잖아." 그는 그녀의 등을 토닥이며 제스처를 취했다. 그녀는 움찔했다. 왜냐하면 그녀는 몰랐고, 형제들이 어떤지 알지 못하는 것은 누구의 잘못인가. 케이드리안을 따라 두 번째 성 안으로 들어가며, 그녀는 네이선과 이야기하기로 마음먹었다. 액체 금 아래의 대리석은 가까이에서 눈에 띄었고, 벽돌 작업의 흔적은 없었다. 자동문 안으로 들어서자, 문은 위아래로 원형 운동을 하다가 마침내 열리면서 빈 공간을 보여주었다. 높은 천장과 금색 괄호가 제자리에 고정되어 있는 모습을 보며, 그녀는 머리를 발에 평행시키고, 눈을 대리석 바닥으로 향했다. 그녀의 턱이 늘어졌고, 그녀는 평범한 대리석 바닥에 서 있지 않았다. 그것은 안쪽에서 끊임없이 움직이는 흰색과 베이지색 패턴이 있었고, 영구적으로 부착된 표시를 만들지 않았지만, 수백만 개의 복잡한 패턴이 있었다. 그녀는 버킹엄 궁전을 보았지만, 그것은 이 궁전에 비하면 낡은 성의 파벌에 불과했다. 그림에서 섬세한 공예품까지 이 곳을 둘러보고, 그녀가 들어갈 때 완전히 놓친 중앙 테이블에 완벽하게 자리 잡았다. 그것은 바닥과 같은 대리석 재료로 만들어졌다. 작은 몸에 비해 너무 큰 날개가 달린 천사의 조각, 고양이의 크기만 했다. 조각은 예술 작품이었고, 그녀가 멀리서 본 복잡한 세부 사항이 그녀를 더 가깝게 끌어당겼고, 그녀의 눈에는 감탄이 가득했고, 그녀는 모든 속눈썹과 모든 선의 제작을 볼 수 있었다. 호기심이 그녀를 사로잡아, 그녀는 천사 조각을 만졌다. 날개의 펄럭임, 클레어는 비틀거리며 비명을 질렀지만, 그 전에 그의 눈이 뜨였고, 큰 검은 홍채가 드러났다. 조각은 살아 있었고, 그녀가 분명히 보고 있는 것에 의심의 여지가 없었고, 그의 얼굴은 찡그린 모습으로 찡그렸다. 그의 입이 움직이기 시작했고, 방 반대편으로 올라갔다. 클레어는 뒤로 물러서서 공포에 질려 올려다봤고, 그것은 방 안을 돌아다녔다. 그의 몸은 이제 회색이었고, 여전히 돌처럼 조각되었지만, 살아 있었다. 홀 꼭대기로 날아올라, 둥근 방의 일부가 보였다. 그녀의 눈은 그의 뻗은 날개를 따라갔고, 적어도 조각된 것과 비슷했다. "이사데스." 클레어는 명령하는 목소리로 돌아섰다. "이름이 있어?" 네이선이 방으로 들어오자, 조각된 천사가 그의 팔에 자리를 잡고, 클레어를 바라보며 말했다. "그래, 존해야 할 존재야. 그는 작지만 진짜 천사야." "천사? 알았어." "칼브리얼이 천사라는 거 알지?" 클레어의 귀가 가려웠고, 그녀는 믿지 않는다고 말할 수 없었고, 왜냐하면 그녀는 알았고, 칼브리얼이 천사라는 것은 말이 되었기 때문이다. "그럼 이사데스는 어떤 천사인데?" "그는 수호자야. 그는 달의 돌을 천 년 동안 보호해 왔고, 몇 달 전에 빚을 갚았지만, 그는 여전히 머물기를 선택했고, 왜인지는 말하지 않을 거야." 이사데스는 그의 눈, 검고 작은 눈으로 그녀를 꿰뚫어 보았고, 그녀는 알지 못하는 무언가를 알고 있는 것처럼 그녀를 사로잡았다. 케이드리안의 목소리에 시선이 깨졌다. "여기는 우리 집이고, 천사 가브리엘이 만들었고, 대리석 자체는 보호 봉인이라서, 우리 눈에 보이지 않는 봉인이 파괴되면, 우리 집에서 피난처를 찾을 수 있어." "봉인? 구절? 모든 게 헷갈리는 것 같아." 케이드리안은 설명했다. "구절은 주문과 같고, 천사적이고, 감시자의 책, 이고리, 그리고 봉인은 우리의 죽은 자의 영혼이나 산 자의 피와 섞인 구절로, 보호를 위한 제물이고, 천사적 존재만 가지고 있고, 돌이나 우리 몸에 나타나는 것에서도 찾을 수 있어." 네이선의 자신감은 마음 도둑처럼 소리쳤고, 그는 멋있었고, 잘 생겼는데, 그녀는 지난 24시간 동안 만난 남자들 사이에서 흔한 요소라는 것을 알아차렸다. "그것보다 훨씬 더 많아. 칼럽은 그런 종류의 것을 설명하는 데 능숙해." 그녀는 주위를 흡수하면서 천천히 몸을 돌렸고, 머스크와 계피가 섞인 lingering 냄새를 들이쉬었다. "자, 초승달 의식을 준비해야 해. 내일 이곳을 감상할 시간이 있을 거야." 그녀는 망고를 자르고 있는 벽에 기대고 있는 그녀의 형제를 바라보며, 그가 말하자, "우리 중 한 명이 전투에서 죽으면.", 네이선의 목소리가 열린 공간에서 소리처럼 메아리쳤다. "우리는 그들의 영혼을 보존하고, 우리가 죽은 자의 가줄이나 에너지, 즉 영어로, 를 흡수할 때까지 보존하고, 불행하게도 칼럽은 함께 할 수 없을 거야." 그녀는 천장에 바로 아래에 떠 있는 빛들을 바라보았다. 그들은 작고 밝았고, 목적지 없이 공중에 떠 있었고, 그녀가 서 있는 입구 홀을 가로질러 세 개가 있었다. "떠 있는 빛들은 뭐래?" "우린 라이트워처야." 네이선의 눈이 지쳐 있었다. "우리 모두가 빛이고, 돌에 구절을 넣으면 생명을 얻고, 간단해." 그녀의 형제는 말을 하면서 잘라낸 망고 한 조각을 그녀에게 건네주었지만, 그녀는 그의 마음을 긴장시킨 상처와 고통을 느낄 수 있었고, 그의 눈 뒤에서 그것을 볼 수 있었고, 그를 더 오래 바라볼수록 그녀 자신의 마음이 더 슬퍼할 수 있었다. 불행하게도 그녀의 어머니가 아니라 그를 위한 슬픔이었다. 그녀의 어머니를 오랫동안 보고 같은 날 어머니를 잃은 후 그가 어떻게 느꼈을까. 미소를 지으며 그녀는 그를 향해 걸어갔고, 그녀는 그가 그녀가 그를 싫어한다고 느끼는 것을 원치 않았고, 왜냐하면 그녀는 그렇지 않았고, 그녀는 그를 안다면 그를 사랑하게 될 것이라고 느꼈기 때문이다. 그는 그의 어머니와 똑같이 보였고, 둥근 눈 모양, 그의 곧고 어두운 머리카락, 심지어 그의 날카로운 턱까지. 그녀는 기대며, 그가 어떻게 그녀의 어머니를 데려왔는지 생각하며 주의를 기울였다. 미셸-프란체스카를 닮은 것, 눈을 제외하고는, "너는 우리 엄마랑 많이 닮았어. 칼럽도 그녀를 닮았어?" "아니, 그는 실제로는 너를 닮았어. 너는 이모를 닮았다고 생각하겠지만, 어떤 것보다 우리 할머니를 더 닮았어." 그녀는 네이선과 어떻게 이야기해야 할지, 또는 무엇을 말해야 할지 몰랐고, 이제 그녀는 그가 그녀의 형제라는 것을 알았다. 피를 넣으면 모든 것이 복잡해진다고 그녀는 속으로 헐떡였다. 필립에게 뭐라고 말했을까? 그녀는 그에게 이 모든 것에 대해 말할 수 있을까? 뭐라고 말할까? 그에게 말할 수 있다면, 그는 그녀를 믿기라도 할까? 그들은 이 일에 대해 인간에게 말해? 분명히 그렇지 않거나, 그렇지 않으면 모든 비밀을 갖지 못할 거야. 그녀는 그를 다시 보게 될까? 그녀는 남아프리카로 가는 비행기를 떠났던 날 작별 인사를 하지 못했다는 생각에 그녀의 배가 흔들렸다. 필립, 6년 동안 그녀의 가장 친한 친구였고, 그녀는 항상 그에게 무슨 말을 해야 할지 알았다. 그들은 둘 다 무례하고 충동적이었지만, 그 외의 유사점은 많지 않았지만, 그럼에도 불구하고 그를 위로하는 것은 걷는 것만큼 쉬웠을 것이다. 그러나 여기 그는 참을성 있게 서 있었고, 그녀 자신의 살과 피였고, 그의 닮음이 그녀의 어머니를 떠올리면서 그녀의 마음이 부드러워졌지만, 말은 막혔다. 턱의 팽팽함과 턱의 굴곡으로 그녀는 그를 외면했고, 그의 얼굴이 그녀를 불태운 듯했고, 그녀는 속으로 스스로를 저주하며. 그녀의 생각은 그의 부츠를 두드리는 소리를 듣고, 어색하게 쳐다보고 있다는 것을 깨달으면서, 차분해졌다. "네이선, 좋은 이름! 왜 그렇게 멋진 이름을 얻지 못했어, 가브리엘라, 으." 그는 웃었다. "그래, 좀 심하지만, 불행히도 여기서는 임의의 이름을 선택하는 것이 효과가 없어서, 내일 우리 가족 집에서 출생이 있을 거야. 내가 너를 데려갈게." 케이드리안이 이사데스와 떠난 후, 그의 목소리는 지금 더 편안해진 듯했다. "달 의식을 준비하려면 뭘 해야 해, 사용할 수 있는 욕실이 있어? 그리고 물 한 잔." 그는 가리켰다. "통로로 우회전해서, 왼쪽 두 번째 문, 샌드위치를 만들어 물을 가져다줄게." 그는 잠시 멈췄다. "그리고 샤워를 하고 싶을 거야. 너 냄새가 나." 그녀는 그녀에게 향하는 통로로 걸어갔고, 그녀의 팔 아래 냄새가 났고, 그는 맞았고, 그녀는 농장에 가서 말 똥에 미끄러진 이후로 그렇게 심한 냄새가 나지 않았다. 머스크 향기가 공기를 통해 퍼졌고, 감소하거나 증가하지 않았다. 떠다니는 빛이 그녀의 길을 밝혔고, 그녀의 마음이 궁금해하는 것처럼 광대함을 통해. 이 모든 것에 대해 무엇을 해야 할까. 케이드리안이 그녀에게 말한 것, 이 장소는 그녀가 소화하고 넘어갈 수 있는 것이 아니었고, 그녀의 삶 전체가 바뀌었다. 그녀는 처리하는 데 며칠이 필요했고, 지금 시작하는 것이 아니었다. 적어도 그녀의 위장에 찌르는 통증이 없으면, 그녀의 어머니의 죽음을, 그녀의 자녀에게 자신의 이름을 속인 어머니를 상기시켜 준다. 그리고 단지 자녀뿐 아니라, 그녀에게 이제 하나가 아니라 두 명의 형제가 있기 때문이다. 다음은 무엇인가, 그녀가 이 사람들을 본 이후, 그것은 그녀가 악몽의 미로에 밀려 들어간 것과 같았고, 끔찍하고 고대의 끔찍한 그림 형제의 이야기에서 벗어났다. 그녀는 그녀의 어머니를 미워해야 했지만, 그녀는 그럴 수 없었다. 프란체스카는 클레어를 사랑하지 않았지만, 그녀의 삶을 희생할 만큼 그녀를 돌봤다. 그녀를 아무것도 아닌 것처럼 그녀의 심장을 찢어내고, 그렇게 빠른 죽음, 그러나 매우 폭력적이고 명예로운 죽음. 클레어는 그 생각에 몸서리쳤고, 쓰러지지 않고, 그녀의 힘을 잃지 않고, 사색적인 상태를 유지하기 위해 자신을 혹독한 수준으로 몰았다. 무너질 시간은 있을 것이고, 지금은 아니다.