Chapter24: Nine

리암 키론의 밤은 정신없이 바빴어. 리암은 눈에 띄지 않으려고 거의 모든 노력을 다 했지. 베이유 건너편에 머물면서 거리를 유지했지만, 루작은 다른 계획이 있었어. 벤치에 앉아 리암은 물 건너편에서 지켜봤어. 불꽃이 타오르고, 후손들이 수다 떠는 소리를 들었지. 바로 옆에는 루작이 누워 있었어. 그의 날개는 땅에 펼쳐져 있었고, 머리는 리암의 허벅지를 건드렸지만, 그는 불평하지 않았어. 그 새는 그의 등장을 오랫동안 기다려 왔어. 리암은 캐스터들은 가이드들과 그렇게 가까운 관계를 맺는 것이 금지되어 있었지만, 비밀리에 루작의 날개를 쓰다듬을 수 있는 유일한 사람이었어. 마치 멍청한 규칙이 그가 원하는 것을 막을 수 있다는 듯이. 속으로 믿을 수 없다는 듯 고개를 흔들며 그는 루작의 날개를 쓰다듬었어. 풀이 움직이는 소리가 들리자 잠시 멈췄지. "아, 네가 언제 올까 궁금했어." 키가 큰 여자가 나타났어. 루작은 부리로 딱 소리를 내며 하늘로 날아올랐어. "모두가 기뻐하는 건 아니지, 분명히." 그녀의 얼굴이 보이기 전에 강하고 깊은 여성의 목소리가 대답했어. 어떤 사람들은 그녀의 목소리가 매혹적이라고 생각했지. 그녀의 몸은 그 옆에 섰어. 긴 연한 하늘색 드레스를 입고 있었고, 백금발은 별의 반짝임처럼 밝게 빛났고, 눈은 한밤중처럼 검었어. 그녀는 눈에 띄게 아름다웠지만, 리암의 눈에는 그렇게 충격적이지 않았지. 그녀는 다른 엘반들과 달랐고, 그는 그로 인한 그녀의 고통을 알고 있었어. "알렉산드라." 그녀의 굳은 얼굴을 보자 그의 목소리가 낮아졌어. "머리는 왜 그래?" "달 의식 때문에, 엄마가 엘반들과 어울리고 빛의 감시자들과는 어울리지 말라고 했어." "그래서 네 머리를 염색하라고 했다고? 그녀의 광기는 끝이 없네. 나랑 같이 사는 걸 고려해 봐." "그럼 저는 당신의 첩들 중 하나가 될 뿐이에요." 그녀가 놀렸어. 그는 반박할 수 없었지. 그는 초기에 여러 번 그것을 고려했었어. 그녀는 엘반 공주이자 빛의 감시자의 혼혈이었고, 그는 그녀가 훌륭한 방해가 될 것이라는 것을 알고 있었지만, 그는 또한 그들의 식단을 싫어한다는 것을 알고 있었어. 생각만 해도 창백해졌지만, 그녀를 즐겁게 해줄까 생각했지. "그런 생각도 해봤어." "저도요." 그녀의 검은 눈이 그를 유혹하는 방식은 어떤 남자라도 움찔하게 만들 만큼 초대를 보냈지만, 그는 전혀 즐거워 보이지 않았어. 대신 그의 눈은 반짝이는 물에 떨어졌고, 보름달의 반영이 반짝였지. 그의 메시지를 오해할 여지는 없었어. 그는 심리전을 할 기분이 아니었어. "며칠 안에." 그는 잠시 멈췄어. "나는 아스가르디언들에 의해 엘반 산으로 끌려갈 거야." 그의 눈은 공주에게 닿지 않았어. "탈출하려면 네 도움이 필요해." "당신이 내 도움을 요청할 때마다 내 자신을 배신하는 거나 마찬가지예요." 그녀가 으르렁거렸어. "나는 몇 년 전에 당신과 동맹을 맺었어." 그들 사이의 긴 침묵은 단어보다 더 많은 것을 말해줬어. "몇 달 동안 당신을 보지 못했고, 당신은 나를 소환하는 메시지를 보내는데, 내가 누구인지 잊었어?" 그녀가 일어섰어. 그의 눈이 변했어. 그녀를 빤히 쳐다보면서 그는 자기가 위협적일 수 있다는 것을 알고 있었지만, 그녀도 그럴 수 있었지. 그래서 그는 부드러운 목소리를 유지했어. "그래, 넌 나에게 아무것도 빚진 게 없지만, 우리가 동맹이라고 믿는다면, 돕고 싶어 할 거라고 생각했어." 그녀는 마치 제 뜻대로 되지 않은 여학생처럼, 신고 있던 풀 신발로 땅을 다섯 번째로 쾅쾅 쳤어. "정말, 지금 거기 갈 거야? 동맹이라니, 알았어, 그걸 사용해 보자." 그녀의 얼굴은 붉어졌고, 숨소리가 가빠졌어. 그녀는 화가 났지. "계획을 말해 봐. 마음에 들면 합류할게. 마음에 안 들면, 나 잊어버려. 칼럽에게 물어봐. 그는 사피리얼에 마음대로 들어갈 수 있어." 리암은 알렉산드라를 몇 년 동안 알고 지냈어. 그는 그녀가 얼마나 쉽게 말에 민감한지 알았지. 그녀가 뒷길로 걸어가자 그는 일어섰어. "알렉사, 못 들었어?" "뭘요?" "칼럽이 납치당했어." 알렉사- 알렉산드라가 멈춰 섰고, 입을 벌렸고, 그림자 속에서도 창백해졌어. PALED, 마치 밤의 유령 같은 생물처럼. "불가능해. 며칠 전에 봤는데, 알았을 거예요." "아주 최근 일이야. 한 시간 전에 내가 직접 들었어." 그녀는 움직이지 않았어. "그를 구할 거예요?" "먼저 그의 여동생, 클레어를 구해야 해." 그녀의 이름을 말하는 것을 좋아했어. 짧고 단순했지, 그의 별명 리암처럼. 그 미모를 생각하는 것만으로도 그의 기분은 밝아졌어. 그가 그녀에게 말했을 때 그녀는 숨을 헐떡였고, 그녀에게 끌리는 것을 느꼈어. 그녀를 안고 싶고, 붙잡고 싶고, 정체를 드러내고 싶은 그의 몸의 욕구였지. 결국 그는 욕망에 굴복했고, 그의 공주를 안았어.