Chapter34: Ten

뒤로 몇 걸음 물러섰어. 그 여자는 엄마랑 좀 닮았어. 아주 살짝이긴 한데, 진짜 닮았고, 클레어처럼 갈색 머리였어. 지금은 딱 한 가지 감정만 겨우 진정시키고 있는 중이라, 자기 감정을 믿을 수가 없었어. 그래서 이렇게 말했지, "진짜 닮았네. 만나서 너무 반가워요. 혹시 시간 되면 얘기 좀 나눌 수 있을까요?" 발레리가 슬픈 미소를 지었어. "저는 메이커예요. 가족은 거의 못 보고 살아요. 주로 죽을 때나 보죠. 일단 시작하면, 관계는 금지되거든요. 근데 프란체스카는 제 여동생인데, 이유 없이 아무것도 안 하는 애가 아니었거든요. 그러니까 아마 동생의 죽음도 뭔가를 위한 거였겠죠." 클레어를 지나쳐서 말했어. 클레어는 돌아보면서 칼브리얼이 저 아래 서 있는 걸 봤어. 발레리에게 무슨 말을 해야 할지, 어떻게 해야 할지 몰랐어. 언니가 자기를 지키다가 죽었으니까. 그래서 결국 이렇게 말했지, "고마워요, 발레리." 발레리가 클레어의 귀에 속삭였어. "넌 드레이켄이야. 많은 사람들에게 사랑받겠지만, 대부분에게 두려움을 살 거야. 두려움은 죽음과 큰 대가를 불러오지. 네 마음을 믿어. 난 가봐야 해, 애야. 몸조심해." 클레어는 멍하니 서서 생각했어. 진짜 이상한 대화였어. 저 여자는 밖에 좀 더 돌아다녀야 할 것 같아. 근데 어쩌면 뭔가 의미가 있을지도 몰라. 나디아가 생각을 끊었어. "어? 나 오늘 하루 종일 기다릴 시간 없거든. 가자, 아담네서 멍 때리고 있어도 되잖아." "아담이 누구야?" 나디아가 한숨을 쉬었어. "알아내면 돼." 클레어를 끌고 갔어. 사람들이 지나다니는 길로 들어갔어. 사람들이 옆을 지나가면서 인사를 하기도 했어. 클레어는 너무 많은 질문 때문에 정신이 없어서, 별로 눈치채지 못했어. "너랑 얘기할 기회가 없었잖아, 그러니까…" 나디아가 대답했어. "나 기억 못 하는 거, 별로 안 중요해. 내가 너보다 세 살 많고, 우리 같이 훈련 거의 안 했어. 같이 살긴 했지만, 그게 다야." 그들은 길을 따라 계속 걸었어. 침묵 속에서. 길 반대편에 도착해서, 늪지를 지나갔어. 늦은 밤이라 사람들이 북적였어. 클레어는 계속 나디아를 쳐다봤어. 나디아는 앞서 걸어갔지. 대화를 피하고 싶어 하는 게 분명했어. 클레어는 나디아를 평가했어. 키가 컸어. 클레어만큼은 아니었지만, 키가 170cm 정도는 되는 것 같았어. 나디아는 체구가 작고, 힙은 굴곡지고, 가슴은 더 컸어. 반면에 클레어는 일자 몸매였고, B컵 정도 됐어. 18살에 허리가 가늘어서, 클레어는 학교에서 평균 이상이었지. 나디아는 적어도 C컵은 됐고, 엉덩이도 엄청 예뻤어. 그런 생각을 하니까 클레어는 키에 비해 자기 몸매가 너무 작다고 생각해서 약간 신경 쓰였어. 나디아는 자세 때문에 몸매가 더 도드라져 보였어. 세상에서 제일 예쁜 건 아니었지만, 매력적이었어. 어깨까지 오는 밝은 갈색 머리에, 헤이즐 눈, 그리고 구릿빛 피부까지. 나디아는 상냥하고, 매력적이었지만, 경계심이 많았어. 클레어가 물었어. "사람들이 왜 이렇게 늦게까지 밖에 있는 거야? 지금 열 시쯤 됐나?" 나디아가 콧방귀를 뀌었어. "거의 열한 시인데. 다 가는 중이야. 우린 여기 안 멈춰." 몇 분 지나자, 클레어는 포기할 뻔했어. 나디아가 이렇게나 피하려고 하면, 아무 의미가 없었으니까. 라이트워처가 클레어를 놀라게 했어. "어젯밤에 긴급 회의가 있었어. 누군가 우리 종족을 죽이고 있어서, 그 살인자를 잡으려고 전 세계에 수색 명령이 내려졌어. 게다가 우리가 여기 있는데, 누가 악마들을 죽이겠어." 클레어는 자기 로브를 밟았어. "젠장, 나디아, 혹시 나한테 다른 옷 입을 만한 거 없어?" "응, 아담네 다 있어. 걱정 마." 그들은 언덕을 더 올라갔어. 붐비는 길에서 멀어져서. "왜 다들 그렇게 키가 커? 뚱뚱한 사람은 한 명도 못 봤는데, 잘생긴 남자만 있는 거 같고." 나디아는 클레어를 미친 사람 보듯 쳐다봤어. "외모가 그렇게 중요해? 캐스터랑 라이트워처는 천사의 후손이라서, 키 크고 잘생기게 돼 있거든. 우리도 천사의 일부고. 게다가 끊임없이 훈련하잖아. 너도 곧 시작할 텐데, 하루에 다섯 시간씩. 살찌는 건 거의 불가능하고, 천사가 아닌 다른 후손들도 우리처럼 훈련해. 다들 목적이 있거든. 좀 덜 치명적일 수도 있지만, 어쨌든 목적은 있어. 그리고 솔직히 다 잘생긴 건 아니야. 다 못 봤잖아. 나투라가 제일 징그러워. 비늘 달린 녹색 피부를 가지고 있거든." 클레어는 그 생각만 해도 몸서리쳤어. "그럼 캐스터는 네필림, 타락한 천사의 자식들이라는 거잖아, 맞지? 그냥 신화인 줄 알았는데, 아닌가 보네?" "응, 템터의 자식들은 자기 길을 선택할 수 있다는 것 빼고는. 우린 못 해." 그들은 ‘조이드 크릭’이라고 적힌 길로 우회전했어. 오른쪽에는 가파른 언덕길을 밝히는, 둥둥 떠다니는 금속 등불처럼 생긴 가로등이 있었어. 클레어는 길 꼭대기에서 네이선을 발견했어. 네이선은 양팔을 벌리고, 격하게 소리 질렀어. "드디어, 너 부활한 줄 알았잖아!" 나디아가 빈정거렸지만, 똑같이 큰 소리로 말했어. "네 엉덩이를 안 차주면, 네가 어떻게 하려고?" 그들은 그의 형제에게 다가갔어. 네이선은 언덕 꼭대기에서 소리 질렀어. "다음 주까지 숙제 내야 해, 잊지 마, 이번엔 네 엉덩이 안 구해줄 거야." 클레어는 이 말에 귀를 기울였어. 궁금한 표정으로 질문을 기다렸어. 네이선은 너무 편안해 보였고, 클레어처럼 그랬지만, 네이선만큼 침착할 수는 없을 거야. 클레어의 감각이 얼마나 둔해지든 상관없이. 네이선은 클레어의 어깨에 팔을 두르며 웃었어. "누나, 누나, 당연히 공부하지. 내가 입고 있는 갈색 옷은 가드의 일원이라는 뜻이지만, 워싱턴 대학교에서 과학을 전공하는 학생이기도 해, 마지막 학년이고." 클레어는 놀랐어. "와, 어떻게 이걸 다 하면서, 아직도 평범하려고 해?" 그가 말했어. "나는 평범하지 않고 특별하다는 걸 받아들였어. 게다가 사진 기억력도 있잖아. 너 대학 지원 안 했어?" 클레어는 어제부터 학교랑 평범한 삶에 대해 완전히 잊어버렸어. "응, 하버드, 예일, 옥스퍼드. 사실, 2주 후에 옥스퍼드 면접이 있는데, 지금은 별로 안 중요한 거 같아." 네이선은 클레어를 꽉 껴안고, 거의 우스꽝스러운 목소리로 말했어. "당연히 중요하지. 우리는 평범한 삶을 유지해야 해. 악마 사냥은 그냥 밤에 하는 일일 뿐이야." "근데 너희는 악마 같은 거 죽이는 대가도 받고, 다른 일들도 하는 거 아냐?" 네이선은 고개를 저었어. "우리는 지위에 따라 수당도 받고, 상속받는 돈도 있어. 어떤 종족의 후손이든, 돈이 그렇게 큰 문제는 아닌데, 우리 중 일부는 세상에서 일을 선택하는 거지. 안 하는 사람들도 당연히 있고. 예를 들어 카이드리언은 부사령관이고, 워싱턴 학부의 수장인데, 디셉터들과는 전혀 연락을 안 하려고 해. 하지만 나는 우리가 그들과 섞이는 게 중요하다고 생각해. 그들에게서 배울 수 있거든. 우리 종족은 대부분 그들을 피하려고 해. 가만히 듣기만 하면 배울 게 많다고 생각하는데. 그렇지만, 모든 어린 라이트워처들은 조언자들 때문에 디셉터 학교에서 공부해야 하고, 더 높은 교육은 네 선택이야." "너 그렇게 말 많이 하는 거 처음 들어보네. 교육이 필요 없으면, 왜 그래?" "우리 종족의 비밀을 지키는 다른 방법이 뭐가 있겠어? 게다가, 우리가 디셉터인 척하면, 적들을 염탐하는 데 더 좋잖아." 나디아는 자기 로브를 입고 다리를 약간 벌린 채 서 있었고, 가슴이 툭 튀어나와 있었어. 클레어는 자기도 모르게 그쪽을 쳐다봤어. 진짜 뭔가 잘못된 거 같았어. 내일 네이선을 진짜 죽여야겠어. "얘들아, 어서, 파티는 안이야." 클레어가 반복했어. "파티? 나 파티에 입고 갈 옷이 없는데."