Chapter38: Eleven

"클레어." 네이선이 소리 지르니까 깜짝 놀라서 의자에 도로 앉았어. 그리고 몸을 베베 꼬면서, "집중해." 그녀가 눈을 굴릴 때까지 계속 쳐다보다가 사과하듯이 중얼거렸어, "오더리안이 올 거야, 너랑 얘기하고 싶어 할 거야." 그녀는 그를 마주봤어, 접시는 비어 있고 무릎 위에 놓여 있었어. 방의 보라색 불빛 때문에 눈이 풀렸고, 타고난 건조한 목소리가 더 또렷하게 들렸지. 그녀가 말했어, "그래서 뭘 해야 해?" 네이선이 웃었어, "글쎄, 누나." 그는 그녀에게 소다 한 잔을 건네면서 말했어, "우리가 여기 있는 이유가 그거야, 우리 작전을 논의하려고. 불행하게도, 나는 오더리안이랑 얘기하는 게 금지됐어, 왜 그런지는 묻지 마." "알았어, 근데 먼저 너랑 케이드리안이 왜 싸우는지 알고 싶어." 그는 뒤로 기대 앉았어, 의자에 푹 파묻히면서, "우린 의견이 다르다는 데 동의했어, 그게 다야." "그게 다라고? 오빠인데 너에 대해 정말 아는 게 없네, 네가 미스터리를 얼마나 잘 유지하는지 빼고는." 그는 똑바로 앉았어, 알론소랑 나디아가 뭔가를 두고 분명히 싸우고 있었지, "클레어, 사람은 변해, 그걸 기억해야 해, 케이드리안이랑 나에 대해 알아야 할 전부야." 그녀는 그들에게 다가오는 젊은 남자 때문에 정신이 팔렸어, 구릿빛 피부에 눈에 띄는 밝고 거의 노란색 녹색 눈을 가진. 좁은 체형에 맞춰진 걸음걸이였지. 그는 고개를 공손하게 숙여 네이선에게 인사를 하고, 다른 사람들은 무시했어. 그는 매력적이었어, 오빠만큼 키가 크진 않았지만, 아름다운 방식으로 눈에 띄게 멋있었지. 그는 천사처럼 보여야 할 것처럼 보였어, 손목에 감긴 밴드랑 집게 손가락에 낀 거대한 반지를 빼고는, "안녕, 클레어, 나는 빈센트 입스위치야." 그의 억양은 짙은 중세 시대 억양이었어, 약간 영국식일지도 몰라. 그는 손을 내밀었고, 그녀는 거의 즉시 잡았어, 말을 더듬으면서, "안녕, 어.. 나는 클레어야." 네이선 바로 옆에 앉으면서, 그는 비웃었어. 그녀는 눈을 굴렸어, ‘나는 클레어야.’ 내가 얼마나 더 바보처럼 보일 수 있을까, 제발, 그녀는 생각했어. 알론소의 눈이 그쪽으로 쏠렸어, "빈센트가 여기 왜 있어, 우리가 네필림을 만나는 줄 몰랐는데?" 네이선의 눈이 커졌어, 허리가 똑바로 펴졌어, 분명히 화가 난 듯이, "알론소, 조심해, 그는 내 친구야, 내가 그의 참석을 요청했어, 싫으면, 나가라고 말해." 오빠는 알론소를 뚫어지게 쳐다봤고, 알론소도 그랬어. 상황에 대해 뭔가 신경 쓰이는 점이 있었어. 나디아는 눈치 못 챈 것 같았어, 그녀는 휴대폰으로 뭔가를 하느라 바빴지. 빈센트는 다시 의자에 앉아서, 무심코 소파 팔걸이에 손가락으로 드럼 비트를 치기 시작했어, "유치한 건 싫어, 뭐라고 불러도 상관없어, 어쨌든 너희보다 내가 더 오래 살 거니까." 그는 알론소에게 가벼운 미소를 지어줬어, 하지만 눈에는 닿지 않았지. 그러고 나서 그녀와 네이선에게 집중했어, "무슨 문제야, 왜 줄리를 부를 수 없었어?" 네이선은 그의 질문을 무시했어, "클레어가 내일 오더리안에게 갈 거야, 너도 그 소문들 알고 있을 거야." 클레어는 그 둘이 서로를 쳐다보는 걸 지켜봤어. 네이선이랑 빈센트는 서로를 쳐다보는 데 너무 몰두한 것처럼 보였어, 마치 침묵의 대화가 벌어지는 것 같았지. 그녀가 몸짓을 했어, "너희 둘이 사귀어?" 네이선이 그녀의 머리를 때렸어, 그녀가 소리 질렀어, "젠장, 왜 그랬어." "네가 헛소리를 하고 있고, 우리는 텔레파시로 정보를 교환하고 있으니까, 그게 더 빠르거든." 빈센트가 부드럽게 웃고 나서 표정을 바로 잡았어, "나는 다재다능해." 그는 매혹적인 눈으로 그녀를 쳐다봤어. 원치 않는 홍조가 그녀의 뺨에 스며들었어. 그의 구릿빛 피부와 위험할 정도로 남성적인 특징들, 그 남자는 핫했지만, 그녀가 사귈 남자는 아니었어. "진심이야, 빈센트," 익숙한 목소리가 방 전체에 울려 퍼졌어. 클레어는 무릎에서 접시를 거의 떨어뜨릴 뻔했지만, 가까스로 잡아서 테이블에 내려놓고 방에 있는 사람을 돌아봤어, "어디서 나타난 거야?" 칼브리얼은 대답하지 않고 대신 고개를 저었어, 얼굴을 찌푸렸어, "그는 구백 살이고, 캐스터야." 클레어가 한숨을 쉬었어, "그럼 너는 뭐.. 수천 살 쯤 되겠네?" 네이선이 둘을 멈춰 세웠어, "우리는 상황을 논의하기 위해 여기 있는 거야, 너희 둘 다 그만해, 내일 법정에는 어드바이저의 대표가 있을 거야, 누가 될지는 모르겠지만, 내 생각에는 누군지 간에 권위를 행사하려 할 수도 있어, 그래서 빈센트가 필요한 거야." 알론소가 그들에게 다가왔어, "우리는 여전히 오더리안이랑 가드에게 악마의 영역으로 가는 허락을 받아야 해." 나디아가 반대했어, "그럴 필요는 없어, 캐스터들이 동의하면, 그들의 결정이 다른 오더리안보다 우선할 거야, 왜냐면 그게 부분적으로 그들의 영역이거든. 그리고 나서 라이트워처들의 투표가 있을 거야." 빈센트가 웃었어, "숙제는 다 했네, 하지만 나는 내일 캐스터들을 대표하지 않을 거야." 칼브리얼이 끼어들었어, "맞아, 너야, 드루실라는 참석하지 않아, 그녀는 밴쿠버에 있고, 줄리는 안 돼." 빈센트가 일련의 욕설을 중얼거렸어, "후회할 것 같아." 칼브리얼이 입술을 굳게 다물었어, 클레어가 그가 짜증내는 모습을 처음 봤어, "내가 너에게 넉넉하게 돈을 줄게." 모두가 조용했고, 모든 시선이 빈센트에게 쏠렸어, "좋아, 하지만 클레어가 혼자 그들에게 접근해야 해. 드레이켄 여자들은 항상 말을 잘 하니까." 클레어는 제대로 들었는지 확신할 수 없었어, 그녀는 그가 정말로 자기가 모르는 사람들에게 혼자 얘기할 거라고 기대하는지 믿을 수 없었어. 그러니까, 그들은 진짜 사람도 아니었고, 다른 종족이었어, 게다가 그녀가 만났던 몇 안 되는 후손들과의 만남도 그다지 편안하지 않았지. 사실, 그녀는 친구보다 적을 더 많이 만들었다고 확신했어. 칼브리얼이 동의했어, "맞아, 그들을 설득해야 한다면 네가 해야 해." 알론소가 이의를 제기했어, "만약 그녀가 한다고 쳐, 만약 그들이 거부하면? 우리는 고집불통으로 유명하잖아." 빈센트가 일어섰어, "나는 투표할 거고, 심지어 여왕을 설득하려고 노력할 수도 있지만, 너희 사람들은 너희에게 달려 있어." 대화 후 방은 침묵에 잠겼어. 빈센트가 떠났고 네이선은 클레어에게 미소를 지었어, 가끔씩 초콜릿 케이크를 먹으면서. 네이선은 이미 엉망이 된 머리카락에 손가락을 집어넣었어. 그녀의 눈은 그가 그럴 때마다 이쪽에서 저쪽으로 움직였어. 그는 짜증이 나고 흥분해 있었고, 알론소를 쳐다볼 때마다 그의 얼굴에 나타나는 가식 없는 혐오감은 그녀에게 알론소랑 네이선이 친구라는 생각은 완전히 잘못됐다는 것을 말해줬어, 왜냐면 그는 알론소를 전혀 좋아하지 않는 게 분명했거든. 네이선이 일어섰어 그녀의 접시를 들고, "5분만 기다려, 우리 갈 거야, 피곤할 텐데." 그가 일어나 뒤로 갔고, 칼브리얼이 더 가까이 다가왔어. 그녀는 빛 속에서 빛나는 그의 풍부한 불꽃 가득한 눈을 바라봤어, 그의 턱이 굳어졌어, "너 정말 그런 눈으로 태어났어, 그냥... 부자연스러워 보여." "지구인에게는 그렇지만, 인피니티에서는 아니야." "인피니티, 천국 말하는 거지." "그렇게 부를 수도 있어." 그녀가 그가 더 자세히 설명할 거라고 생각했을 때, 그는 아무렇지 않게 주제를 바꿨어, "오늘 뭔가 느낌이 있는데, 좋은 건지 아닌지는 모르겠지만, 조심해야 해." 그는 말했어, "이곳에 익숙해질 생각이야, 아니면 나를 매달리게 할 거야?" 그녀가 그를 비웃었어, "진심이야, 사람들은 말할 때 어려운 단어를 안 써, 그리고 어쩌면 너를 좀 더 오래 매달아 놓을지도 몰라, 너의 과도한 자신감을 좀 돕기 위해서." 그는 머리를 뒤로 젖히고 웃었어, 억제되지 않은 웃음이었고, 방의 긴장이 거의 즉시 사라지는 듯했어. 그녀는 소파에서 일어나 팔을 뻗었어, 천사 남자를 기쁘게 해서 기뻤어. 칼브리얼을 흘끗 보면서, 그의 목이 쭉 뻗어 그녀를 쳐다봤어, "하지만 두 번이나 나에게 구경을 시켜주겠다고 했으니, 어떻게 안 그러겠어." 그녀는 그의 얼어붙은 반응에 미소를 지으며 걸어갔어. "네이선, 네이선." 그녀가 부르며 부엌 문에 다가갔어, 너무 피곤했고, 잠이 쏟아졌지. 부엌 문이 활짝 열렸고, 네이선이 불이 난 것처럼 튀어나왔어, "무슨 일이야?" 그녀가 그에게 비웃었어, 그는 너무 엉망으로 보였어, "가자, 피곤해, 해가 떴겠지." "클레어, 젠장, 누나, 누가 너 목 조르는 줄 알았어, 참아, 아직 두 시도 안 됐어." 그녀는 칼브리얼을 쳐다봤어, 그의 목소리는 부드럽고 허스키했지, "자, 내려가서 서 있자," 그녀는 잠시 망설였어, 그러자 칼브리얼이 네이선에게 말했어, "진정해, 내가 그녀를 만질 수도 없잖아, 기억해?" 그러고 나서 그녀는 그를 따라 아래층으로 내려갔어. 계단 중간에 서서, 칼브리얼이 제안했어, "그를 기다리는 동안 음료나 마실래?" 그는 그녀에게 가벼운 비웃음을 지어줬어, 그녀는 그들의 이전 대화를 고려해 봤을 때 감사했어. 그 남자는 분명히 그녀에게 추파를 던지고 있었고, 그는 천사였어, 그녀는 행복하고 흥분해야 했지만, 그러지 않았어, 그녀는 칼브리얼과 친구가 될 수 있을 것 같았지만, 그 이상은 아니었어. 윌리엄은 이미 그의 흔적을 남겼지, 얼굴이 있든 없든, 그가 짐승이라 할지라도, 그에게는 그녀를 끌어당기는 무언가가 있었고, 그녀가 그것을 알아낼 때까지, 그녀는 접근 금지였어, "음료에 따라 다르겠지?" 칼브리얼이 웃었어, "나한테 추파를 던지는 거야?" 그녀는 그의 무지를 무시했어, "나는 너를 알 수가 없어, 그게 친절인지 다른 건지, 하지만 나랑 있으면, 내가 추파를 던지는지 알 거야." 네이선이 그녀 뒤에서 킥킥거렸어, "나는 똑같은 문제가 있어." 그녀의 어깨에 팔을 두르며 말했어. 그녀의 시선은 칼브리얼에게로 흔들렸고, 그의 표정을 살폈지만, 그녀가 본 것은 그의 타오르는 눈뿐이었어, 그의 얼굴을 쳐다보며 명확한 혼란과 불확실함이 완벽하게 섞여 있었지. 네이선이 고개를 끄덕이며 칼브리얼에게 말했어, "내가 너라면 아담을 위해 쓰레기를 버릴 텐데." "아, 그래, 잊었네, 아마 쓰레기를 버려야 할지도 몰라, 결국 천사잖아." 칼브리얼이 정해진 어조로 대답했어. 클레어는 간신히 웃음을 참으려고 했고, 네이선은 입을 활짝 벌리고 웃었어, 그의 이빨은 완벽하게 고르지, "정말, 지금 그럴 거야, 그건 4년 전 일이고, 난 어렸어." 클레어는 오빠의 짜증난 표정을 보고 웃음을 터뜨렸어, "그게 뭔데," 그는 그녀를 보고 거의 희미하게 말했어, "비밀 농담, 하지만 좋지 않았다고 해두자." 클레어는 누군가가 거짓말을 하거나 뭔가를 숨기고 있는지 알았고, 네이선은 분명히 뭔가를 숨기고 있었고, 천사 남자도 마찬가지였어. "네이선, 문은 저쪽이야," 그녀가 왼편을 가리키며 말했어. "아니, 더 빠른 방법이 있어," "알았어." 클레어는 너무 피곤해서 더 이상 논쟁하거나 질문할 기운이 없었고, 뜨거운 물에 몸을 담그고 휴식을 취해야 했어. 그를 따라 바 지역으로 가서, 그녀는 그가 나무 카운터에 있는 은색 손잡이를 움직이는 걸 지켜봤고, 바 선반이 분리되기 시작했어. 술병들은 선반에서 떨어지지 않았지만, 서로 부딪히며 흔들렸지. 그것은 터널, 어둡고 깜깜한 터널을 드러냈어. 그녀는 눈을 깜빡였지만, 너무 피곤해서 시야를 제대로 조정할 수 없었어, "와, 멋지다, 이건 뭐야, 터널이야, 아니면 비밀 통로야?" 네이선이 그녀를 즐겁게 했어, "둘 다 맞아, 비밀 통로로 이어지는 터널이야." 그녀는 네이선을 따라 터널로 들어갔어. 그는 뭔가를 말했고, 터널 벽에 불이 켜져 길을 비춰줬어. 걸어가면서, 그들은 왼쪽으로 돌았어. 벽은 마른 점토로 만들어졌고, 고대적이었어, 크레용으로 보이는 점토에 그려진 몇 송이의 꽃을 제외하고는 벽에 장식이 많지 않았어. 터널은 사막 모래 냄새가 났고, 온도는 시원했고, 깨끗했고 잘 관리되었어, "이 글씨는 무슨 뜻이야?" 네이선이 돌아서서, 마치 그녀가 아주 중요한 질문을 한 것처럼 입을 삐죽거렸어, "죄가 들어선 곳에서, 군단이 똑같은 틈새를 통해 돌파할 것이다." 그는 잠시 멈추고 말을 이었어, "아주 특별한 라이트워처가 썼어, 그의 이름은 존 로저스였고, 1700년대 초반 사람이지." "뭔가 있는 거야?" 그는 그녀를 마주 보고, 망설였어, "다음에 하자, 가자." 그는 돌아서서 그녀보다 조금 앞서서 일정한 속도로 걸었어. 그들은 두 번째 왼쪽에서 멀리 걷지 못했고, 볼트가 장식된 나무 문에 다다랐어. 네이선이 몇 번 노크했고, 문은 스스로 빗장을 풀고 완전히 열렸어. 클레어는 그를 바짝 따라갔고, 손가락을 튕기자, 방에 빛을 비추며 작은 빛의 주근깨들이 밝게 반짝였어. "우리가 어디야?" 그녀가 방 반대편에 있는 또 다른 문으로 달려가는 그에게 물었어. 그녀는 재빨리 그를 따라가며 빛을 마지막으로 쳐다봤어, "우리는 성에 있는 거지, 맞지?" "응, 거긴 내 방이었어, 만약 너가 급하게 탈출해야 할 때를 대비해서," 그는 몇 개의 방을 지나 더 큰 방으로 연결된 이중 문을 열었어. 네이선이 두 번 손뼉을 쳤고, 등불이 공간을 밝게 비췄고, 하얀색과 파란색 빛이 작은 원으로 벽을 비춰줬어, "라이트워처들은 일반적으로 매달 한 번의 주기로 잠을 자야 해, 네가 얼마나 강한지에 따라 다르지만, 치명적으로 다쳤다면, 너의 몸이 샤카라 상태로 들어갈 수도 있고, 몇 달 동안 깨어나지 못할 수도 있어." "주기는 얼마나 돼?" "24시간." "그러니까 몇 주 동안 안 자고 버 수 있다는 거네, 와.." 그는 고개를 끄덕였어, "그래, 하지만 더 있어." 클레어는 거의 30피트 높이의 천장을 향해 턱을 치켜들었어. 바닥은 하얀 돌로 덮여 있었고, 작은 크리스탈이 박혀 있어서 빨간색과 네이비색 소용돌이를 이루고 있었지, "뭐? 아니, 미쳤어, 엄마는 매일 밤 주무셨는데, 너는 날 가지고 놀고 있는 게 분명해." "아니, 엄마는 그럴 수 없었을 거야. 라이트워처의 몸이 우리에게 잠을 자라고 말해주는 거야, 강요할 수 있는 게 아니야, 오줌 누는 거랑 같아, 그냥 할 수 없잖아, 그렇지?" "그럼 가드가 전투 중에 잠을 자야 한다면 어떻게 돼?" "몰라, 그런 적은 없었어, 방은 어때?" "엄청 멋져, 여기 전체가 믿을 수 없을 정도로 멋져." "그럼 마음에 든다니 다행이네. 여기가 네 새로운 방이야, 지금은." 네이선이 나가면서 문이 거의 즉시 닫혔어. 그녀는 방을 빙빙 돌며, 그녀에게 행복하게 미소짓는 엄마의 모습을 상상했어. 그녀는 무릎이 꺾일 때까지 돌았어. 시간이 흘렀고, 약물로 인한 느낌은 사라졌고, 갑작스러운 하락에 압도되어 울음을 터뜨렸어, "엄마 없이 뭘 해야 할까."