Chapter56:Fifteen

리암은 알렉산드라에게 조용히 작별 인사를 하듯 턱짓하며, 말했어. "무기." 알렉산드라 엄마의 목소리가 메아리치며 소리쳤지. "알렉산드라, 알렉산드라!" 알렉사는 돌아보지도 않고 문을 나섰어. 이제 되돌릴 수 없다는 걸 알았으니까. 리암은 속으로 감탄했어. 이제야 정신을 차렸네. "아스가르디안들도 내 피를 원해." 그들은 성문 밖에 도착했고, 어둠이 그들을 둘러쌌어. 하지만 리암은 알렉사의 눈빛을 알았지. 알렉사가 말했어. "키론 회의에 참석했었어." 리암도 들었어. 줄리는 회의 내내 클레어를 감시했지. 그의 여동생은 항상 예방하는 타입이었고, 그녀만큼 뭐든 고치는 걸 싫어하는 사람은 없었어. "클레어가 기억을 되찾았다는 소문이 있던데." "그뿐만이 아니야. 클레어가 오기 전에 멀리서 염탐했지. 라파엘은 프란체스카의 아들을 알아." 리암은 예상치 못했어. "두카엘, 내가 여기 보냈어. 라파엘보다 먼저 그 아이를 추적할 수 있을 거야. 그 아이는 안전해야 해. 그 애가 아자지엘의 동맹을 얻기 위한 유일한 지렛대야." 리암은 다시 여동생에게 집중했어. 목소리가 마음속에서 사라졌지. "바빠. 타호레가 저절로 추적될 리가 없잖아. 거의 다 왔어. 아, 클레어는 콜을 만나러 가는 중이야." "몇 가지 난관이 있어. 늦을 것 같아. 그녀를 보면 알려줘. 때가 됐어. 빨리 해, 하지만 조심해. 칼브레알이 아무것도 눈치채지 못하게." 그는 그녀의 대답을 듣지 못했어. 대신 즉시 거의 정신을 차리지 못하는 알렉사에게로 주의를 돌렸어. 그는 후회할 것을 알았지만... "알렉사, 우리랑 같이 있어도 돼, 뭐든 해결할 때까지." 알렉사는 그를 쳐다보며 고개를 끄덕였어. 그는 그 제스처가 가져다주는 안도감을 느낄 수 있었어. 그는 그녀가 키론에서 퓨즈드들과 오래 가지 못할 거라는 걸 알았어. 그녀는 전쟁과 아드레날린을 너무 사랑했으니까. 리암은 바보가 아니었어. 그는 라이트워처들이 그녀의 재능을 무시하고 가드로 둘 거라는 걸 알았지. 그게 그들이 퓨즈드에게 허락하는 최고 수준이었어. 알렉사는 타고난 킬러였고, 그녀를 탐정 일에 묶어두는 건 낭비였어. 그리고 리암은 낭비를 싫어했지, 특히 그 쓰임새가 방대할 때는. 그들은 엘반 군중 속으로 나아갔고, 가로등이 길을 밝혔어. "칼브레알과 클레어는 매 순간 더 가까워지고 있어. 그가 그녀에게 감정을 느끼는 것 같아." 리암은 보름달을 바라봤어. 둥글게 빛나고 있었지. 그는 몇 시간 안에 변할 거라는 걸 알았어. "그래서, 요점은 뭔데?" "윌리엄, 너가 그녀에게 감정이 있는 거 알아. 안 그랬으면 이런 짓을 안 했을 테니까. 그냥 이미 짐작하는 뭔가를 확실히 알고 싶어서 그러는 거잖아." 그녀는 하얗고 반듯한 치아를 드러내며 웃었어, 짜증나게도. "그녀는 네 취향과는 다르지만, 네 옆에서 괜찮은 배우자가 될 거야." "배우자." 그는 그녀에게 가까이 다가가며, 아무런 표정 변화도 없이 코웃음을 쳤어. "나는 로맨스 같은 거 안 해." "결국 마음이 바뀔 거야. 우리 모두 그런 말을 해. 내 여동생 봐봐. 사랑하는 사람을 위해 전투에서 죽었잖아. 아니면, 아자지엘은, 자기 아들이 템프터의 피가 흐르는지도 모르는 아이를 보호하기 위해 우리를 돕는 데에 동참했잖아. 아니면, 내가 사랑하는 남자의 여동생을 지키기 위해, 나를 절대 사랑하지 않을 남자에게, 명망 있는 지위를 포기할 의향이 있는 나 말이야." 리암은 아무 표정 없이 서 있었어. "두카엘은 우라이다와 함께 돌 시장에 있어." 알렉사가 웃었어. "재밌겠네, 라파엘의 창녀." 리암이 정정했어. "전 애인이겠지. 그녀도 우리랑 같이 살 거야. 그러니까 조심해." 알렉사가 코웃음을 쳤어. "줄리엣은 기뻐하지 않겠네." "잠시 여행을 보내야겠어." 두카엘이 몇 발짝 떨어진 곳에서 우라이다와 함께 발견됐어. 우라이다는 검은색 로브를 입고 머리카락과 왕관을 가리고 있었지. 그와 알렉사에게 다가가자 두카엘은 리암이 무사하다는 사실에 기쁨을 감추지 못하며 환하게 웃었어. 엘반 군중들은 과일, 보석, 고급 보석들이 은색 받침대와 티타늄 그릇에 전시되어 교환되거나 판매되는 것을 보며 바쁘게 움직였어. 두카엘은 리암 외에는 아무것에도 관심이 없었고, 그를 꾸짖었어. "너 때문에 내가 일부러 아팠잖아, 다 헛짓이었어." 우라이다는 후드를 떨어뜨렸어. 역시 시장에서 벌어지는 일에는 무관심했지. "싸움에 참여하고 싶어." 리암은 알렉사를, 그리고 우라이다를 번갈아 쳐다봤어. "안 돼, 너희 둘에게 다른 계획이 있어. 루얼을 추적해야 해. 라파엘은 그의 정체를 알고 있, 그를 죽일 거야." 두카엘은 어리둥절했어. "라파엘이 너무 멀리 갔어. 그 애는 죄가 없잖아." 우라이다가 끼어들었어. "루얼은 아일랜드에 있어. 내가 제일 빨리 갈 수 있어. 라파엘은 그를 앨리스터에게 넘겨 죽이려고 계획하고 있어." 알렉사가 소리쳤어. "앨리스터가 연루됐다고? 왜?" 우라이다는 착한 눈으로 알렉사의 짜증스러운 얼굴을 바라보며 한숨을 쉬었어. "아자지엘을 유인해서 죽이려는 거야. 왜인지는 잘 모르겠어, 미안해." 리암은 목을 비볐어. 그리고는 손을 뒤로 했지. 이건 좋은 소식이 아니었어. 배후에 더 높은 의식이 있다는 걸 확인해 주는 거였어. 아자지엘을 죽이는 방법을 아는 사람. 그건 최소한 대천사였다는 뜻이고, 대천사들이 연루되었다면 클레어를 찾는 건 시간문제라는 걸 알았지. 그들은 그녀의 머리를 원할 거야. "그들은 먼저 칼브레알을 쫓아야 할 거야. 라파엘을 막아야 해." 두카엘은 그 생각에 기뻐하거나 납득하는 것 같지 않았어. "그의 아버지가 화낼 텐데, 대천사를 화나게 하는 건, 내 입장에선 별로 맘에 드는 선택이 아니야." 리암은 차가운 목소리로 말했어. "필요하다면, 내가 다 상대할 거야!" 그녀가 숨을 쉬게 하기 위해. 리암은 하늘이 변하는 걸 볼 수 있었어. 달이 붉게 변하고, 분위기가 어두워졌지. 시간이 다가왔어. 곧 악마들이 사방에 나타나 그를 찾아다니며, 그의 피를 갈망하며, 그의 살을 탐낼 거야. "너희 모두 임무에 충실해야 해. 알렉사와 내가 길을 열어줄게. 내가 시키는 대로 해, 안전하게 있어." 우라이다는 그의 얼굴을 만졌지만, 리암은 움찔하며 그녀의 손길에서 얼굴을 뺐어. 그녀가 다시 만지려고 하자, 그녀는 충격을 받았고, 말을 더듬었어. "하지만 저는... 저는..." 그는 더 멀리 걸어가며, 뒤돌아보지 않았어. 그는 여자들이 함부로 추측하고 그에게 달려드는 걸 싫어했어. 그는 원하는 걸 원하는 사람에게서 얻었고, 여자들을 필요로 하지 않았지. 알렉사는 마지막으로 생각하며 말했어. "그가 너에게 알려줄 거야." 그녀는 우라이다에게 웃어주고, 리암에게 달려갔어. "알렉사, 너도 아스가르디안 여자들이 어떤지 알잖아." "웃겼어." 그녀는 어깨를 으쓱했어. "칼럽이 그랬을 거야." 리암은 한숨을 쉬었어. "맞아, 악마 죽일 준비 됐어?" 그녀는 총을 꺼내 머리카락을 흔들었고, 다른 사람들이 놀라워하며 지켜봤지. 머리카락이 더 두꺼워지고 가장자리가 날카로워져 무릎까지 내려와 면도날처럼 보였어. 그러고는 말했어. "이번에는 내가 셀 거야, 지난달에 널 속였잖아." "아니야, 스물셋이었어." 둘은 속도를 내고, 아파트로 보이는 건물 블록을 오르기 시작했어. 알렉사가 앞장섰고, 그는 몇 블록 뒤에서 따라갔어. 악마들의 비명 소리가 들렸고, 땅이 흔들렸어. 그는 다음 블록을 올랐어. 돌아서 보니 엘반 아이가 아래에서 비명을 지르고 있었지. 그는 다리를 뻗어 자유낙하하며 앞으로 재주넘기를 했고, 발로 착지해 자세를 잡았어. 그는 소리쳤어. "아다울라!" 아이는 복종하며 달려갔어. 몇 초도 안 돼서 악마의 꼬리가 그를 휘둘렀지만, 그는 이미 움직였지. 리암이 잠시 전에 알렉사와 함께 올랐던 건물에서 검이 떨어지자, 악마 뒤에 서 있었어. 그는 점프해서 둘 다 잡고, 클레이모어 검을 악마의 목에 엇갈리게 하고 칼날을 깨끗하게 베었어. 악마는 오그라들었지. 리암은 이미 다른 검을 꽂고 있었어. 엘반들이 비명을 질렀는데, 그는 아무도 싸우러 달려들지 않는 걸 보고 엄청 짜증이 났지. 그는 손을 두 악마의 심장에 꽂아 찢어냈어. 쉽게 죽일 수 있는 굼만타 악마, 속이는 자들의 죽은 육체를 소유한 영혼들. 엘반들은 쓸모가 없었어. 총성이 시작됐고, 숫자를 세는 소리가 뒤따랐어. 그는 점프해서 두 작은 드래곤플라이 악마를 날개로 잡고, 그들과 함께 빙글빙글 돌며 벽에 세게 던졌어. 근육 하나도 안 써도. 그는 녹색 로브를 입은 그림자를 봤고, 거기서 화살이 날아왔지. 어리둥절하며 그는 지나가는 화살 중 하나를 잡고 다른 드래곤플라이 악마 쪽으로 돌려 날렸어. 그 악마는 엘반 시체를 먹고 있었지. 그림자는 뛰어내려 리암 옆에 착지했어. "빈센트, 알고 있었어?" 그는 소리쳤어. 석궁은 멈추지 않았고 화살은 끊이지 않았지. 캐스터의 손은 사람의 눈보다 훨씬 빨랐지만, 마치 막 잠에서 깬 듯 차분한 목소리로 말했어. "몰랐어, 데이트 중이었거든." 리암은 알렉사에게 달려갔고, 그녀의 머리카락은 세 악마를 가두고 있었고, 그녀는 그들을 향해 총을 쏘고 다른 손으로는 다른 악마를 찔렀지. 여전히 숫자를 세면서. "서른다섯... 서른여섯..." 리암은 그녀와 합류했고, 검을 악마 중 하나에게 던졌어. 그는 어떤 내면의 힘에도 의지하지 않았어. 이건 단지 가벼운 준비 운동, 물 테스트 이론일 뿐이라는 걸 알았고, 리암이 이길 수 없는 두 가지가 있다면, 그건 전쟁과 죽음이었지. 땀 한 방울도 흘리지 않고, 그는 악마의 생명을 빼앗았고, 그를 지켜보는 외부의 눈을 의식했어. 그는 그들의 죽음을 세는 것처럼 쉽게 보이게 했지. 왜냐하면 그에게는 그게... 쉬웠으니까.