Chapter60:Sixteen

클레어는 일어났고, 어떤 여자가 눈앞에서 튀어나왔어. 클레어는 칼을 뺏어 여자의 가슴에 꽂았어. 빼냈지. 눈이 커졌지만, 기억이 있었어. 전에 죽였었거든. 계단을 향해 필사적으로 달려가 칼브리엘을 찾으려고 했어. 위층은 텅 비어있었고, 조용했어. 음악은 멈췄고, 대신 총소리와 비명 소리가 났어. 가구가 부서지고 유리가 깨지는 소리가 들렸어. 클레어는 속도를 높여 첫 번째 방을 봤지만 아무것도 없었고, 두 번째 방도 아니었어. 하지만 조용히 조심하며 문을 열었어. 숨을 가다듬고 세 번째 방을 열었어. 누군가 바닥에 정신을 잃고 누워 있었는데, 머리가 침대에 닿아 있었어. 클레어는 더 가까이 다가가 칼브리엘이었어. 머리카락을 잡아당기며 작은 목소리로 말했어. "칼브리엘, 일어나, 칼브리엘, 일어나." 복도에서 소리가 들렸어. 클레어는 다시 그에게 말하며 다리를 살짝 찼어. "천사 녀석아, 일어나." 아무 일도 일어나지 않았고, 목소리가 가까워졌고, 빠른 발걸음 소리도 들렸어. 클레어는 무서워서 더 세게 발로 찼어. 그래도 그는 반응하지 않았어. "젠장!" 클레어는 격렬하게 발로 찼고, 눈 깜짝할 사이에 그가 일어났어. 거의 클레어를 넘어뜨릴 뻔했지. 그녀의 눈에 공포가 가득 찼어. 그 때문인지, 그들 때문인지 알 수 없었어. "가야 해." 그는 믿을 수 없다는 듯이 그녀를 쳐다봤어. "어딜? 무슨 일인데?" 클레어는 믿을 수 없다는 듯이 말했어. "너 천사잖아, 알아내, 멍청아." 그는 눈을 감았고, 그녀는 눈꺼풀 뒤에서 빛이 번쩍이는 것을 봤어. 몇 초 후에 눈을 떴어. 그녀를 밀치고 동시에 검을 잡더니, 구르며 그 자리에 도착한 사람에게 검을 꽂았어. 클레어의 신경은 엉망이었어. "진짜 무서웠어, 진짜, 진짜 징그럽고 무서웠어." "다른 애들은?" 그들은 복도로 나왔어. 더 많은 사람들이 나타났는데, 변신족이었어. 파란 머리에 흰색 가죽 옷을 입고 있었어. "아, 젠장, 칼브리엘, 어쩌지?" 심장이 멈출 것 같았어. 숨이 가빠지며, "칼브리엘!" "내가 싸울게, 넌 여기 있어." 변신족이 칼브리엘을 붙잡고 군중 속으로 뛰어들었고, 클레어는 네 명의 다른 변신족과 혼자 남겨졌어. 그중 한 명이 그녀를 잡았고, 다른 한 명이 무언가를 주사했어. "빌어먹을, 날 뭘 준 거야?" 니콜라이가 다른 변신족과 클레어를 잡고 있는 사람 사이에서 허공에서 나타나 몇 초 만에 그들의 몸을 베었어. 그들은 호랑이로 변하기 전에 비명을 지르지도 못했어, 셋 다. 그는 클레어를 잡고 있던 녀석에게 재빨리 칼을 던졌고, 어깨에 맞았어. 변신족은 물러났어. 클레어는 니콜라이에게 달려가 그의 티셔츠 뒷면을 잡았어. 그는 그녀를 쳐다봤고, 그녀는 그를 쳐다봤어, 정말 쳐다봤어. 빛의 반사, 그의 피부가 젖어있는 것이 보였고, 그녀가 안전하다는 그의 눈빛에서 확신이 느껴졌어. 그는 격렬하게 돌며 그녀와 마주 보고 섰어. 그녀의 허리를 잡고 그의 몸에 바싹 붙였어. 입술을 제외하고는 아무런 틈도 없었어. 그는 매혹적으로 웃었어. "기다려, 자기야." 클레어는 번개처럼 무언가를 봤어. 어두웠고, 갑자기 정신이 몽롱해지는 느낌이 들었어. 몇 초 안에 다른 곳에 있었어. 처음에는 어디인지 몰랐지만, 곧 알게 됐어. 그녀는 자기 방, 영계에 있었어. 니콜라이는 숨을 가쁘게 쉬고 있었어. "니콜라이, 니콜라이, 심장이 너무 빨리 뛰고 있어, 앉아." 그녀는 그의 가슴을 만지며 무슨 문제인지 알아보려 했어. 그는 그녀를 밀어내기 시작하며 숨을 들이쉬고 내쉬었어. "가... 가, 다시." 그는 어두운 방 바닥에 앉았고, 그녀는 그가 거칠게 숨을 쉬는 소리를 들을 수 있었어. "조용, 누군가 있어, 쉿," 그는 속삭였어. 그녀는 말을 멈추고 그의 검을 조심스럽게 손에서 빼앗았어. 거의 다 잡았을 때, 그가 검 끝을 잡고 말했어. "나르바" 검은 벽을 뚫고 날아갔고, 니콜라이는 뒤로 물러 앉았어. 검이 있던 자리에 빛이 있는 유리 거울이 나타났고, 거울 안에서 사람들이 다가오는 것이 보였어. 클레어는 무서워서 그 옆에 앉아 몸을 떨었어. 니콜라이는 그녀의 손을 잡았어. "그들은 아군이야." 그리고 그는 기절했어. 그녀는 그를 두어 번 때렸어. "또 안 돼, 아, 젠장." 거울에서 여자가 나왔어, 다리가 먼저 나왔지. 하이 군화였어. 굽이 없는. 여자가 완전히 나왔어. 클레어는 멍했고, 그 여자는 PS 게임 속 소녀 같았어. 옅은 회색 가죽 전신 수트를 입고, 활과 화살을 들고 공격할 준비가 되어 있었어. 어깨를 세우고, 가슴을 내밀고, 탄탄했어. 갈색 짙은 머리카락은 아래로 약간 말려 있었고, 클레어의 머리카락만큼 길지 않았어. 그녀의 머리는 뒤로 닿는 길이었지. 클레어는 있는 힘껏 소리쳤어. "당신 누구야?" 소녀는 그녀에게 빨리 걸어갔어. 클레어는 방에서 비치는 빛 때문에 그녀의 특징을 분명히 볼 수 있었어. 그녀의 눈은 클레어와 비슷한 밝은 녹색이었지만, 더 크고 둥근 눈을 가지고 있었어. "도와줘, 다른 사람들은 어디 있어?" 그녀는 클레어를 만지며 묻고 거울을 향했어. 두 명의 성인이 나타났어, 키가 큰 남자와 여자였는데, 그 여자와 똑같이 생겼어. 나이가 더 많은 여자는 클레어 엄마처럼 파란 눈에 검은 생머리를 가지고 있었고, 그녀는 어린 여자에게 빠르게 말했어. 나이 많은 여자는 키가 크고, 나이보다 훨씬 말랐어. 그녀에게는 클레어 엄마를 떠올리게 하는 무언가가 있었어. "다른 사람들을 도와줘, 클레어를 돌볼게." 그녀는 클레어에게 빠르게 걸어갔어. "클레어벨라, 아가, 팔 좀 봐." 클레어는 혼란스러워하며 여자를 쳐다봤지만, 오른쪽 팔을 살펴보았어. 그녀는 방에 불을 켜기 위해 손뼉을 쳤고, 자신을 제대로 살펴봤어. 옷은 여러 군데 찢어져 있었고, 몸통과 다리의 일부가 보였어. 손에는 마른 피가 묻어 있었어. 옷끈이 찢어져 검은 브래지어가 보였지. 팔을 보니, 핏줄이 튀어나와 있었고, 보라색 자국이 피부를 망쳐놨고, 손과 손목은 검게 변색되어 있었어. 그녀는 벌떡 일어났어. "나한테 무슨 일이 일어나는 거야?" 여자의 눈이 커졌어. "클레어, 그냥 약물이야, 당황하지 마." "어떻게 그런 말을 해, 니콜라이, 그는... 그는..." 그녀는 그를 돌아봤지만, 그는 없었어. "여기 있었는데," 클레어는 바닥을 가리키며 말했고, 그녀의 정신은 파괴되어 미친 것 같았어. "클레어, 괜찮아," 여자가 그녀를 진정시키려 했어. 클레어는 흥분해서 말했어. "네이선, 칼브리엘, 그들이 공격당했어, 그리고... 그리고 알론소가 날 죽이려 했어," 그녀는 빠르게 말했고, 말들이 휘발유처럼 입에서 쏟아져 나왔어. 클레어는 뜨거운 손이 뺨을 때리는 것을 느꼈고, 그건 여자였어. "정신 차려, 소렌 식물에 의해 약물을 맞았어, 진정해야 해, 액체가 심장에 닿으면 이틀 동안 혼수상태에 빠질 거야." 클레어는 고개를 저었고, 여자는 그들 뒤에서 들려오는 남자의 목소리에 미소를 지었어. 클레어는 그에게 집중했어, 키가 크고 근육질의 남자, 짧은 갈색 머리, 몸매 좋고 젊어 보이는 40대 남자였어. "다른 사람들이 오는 중이야," 그는 클레어를 쳐다봤는데, 마치 그녀를 붙잡고 안아주고 싶어 하는 것 같았지만, 그녀는 그의 얼굴을 알아볼 수 없었어. 그녀가 아는 사람인가? 아니, 그럴 리 없어, 기억이 일부 돌아왔는데, 기억했겠지, 아니면, 그럴 수도 있고. "클레어"가 그가 한 말의 전부였고, 그녀의 방 문으로 걸어간 후 고개를 끄덕였어. 여자는 클레어를 붙잡고, 클레어의 손을 어깨에 감싸주며 말했어. "클레어, 포털을 통과해야 해." 클레어는 움찔하며 목소리를 높이기 시작했어. "안 돼, 안 돼, 나... 당신도 모르겠어요." 그녀는 말을 더듬으며 비틀거렸어. "내... 내 친구들, 내... 내 동생, 네이선, 그리고 칼브리엘, 그들은 내... 도...움이 필요해," 여자는 그녀의 팔을 잡았어. "클레어, 그들은 괜찮아, 우린 가야 해, 지금." "안 돼, 난 그들을 두고 못 가." 클레어는 여자를 밀쳤고, 보이지 않는 힘장이 바람처럼 그녀의 손을 통해 솟아나왔고, 그녀의 내면에서부터 뿜어져 나왔어. 여자는 공중으로 날아갔지만, 발로 착지했어. 클레어의 몸은 감각이 없었고, 그녀는 배 옆구리에 날카로운 고통을 느꼈어. "으아악, 으아악."