Chapter63: 열일곱

그의 오른손은 그녀의 몸을 받치고 있었고, 그녀의 등갗에 닿아 있었다. 그의 손가락은 그녀의 살갗 위에서 가볍고 깃털 같은 원을 그렸다. 그녀의 몸이 긴장했다. "왜 항상 날 구해주는 거야?" 그녀의 말에는 비난이 담겨 있었다. "왜 항상 구원받아야 하는 건데, 사랑?" 그녀는 그에게서 내려왔고, 그는 소리쳤다. "내가 널 긴장시키는구나." 그녀는 고개를 숙이고 표정을 감추려 했다. 사실, 그는 그녀를 긴장시켰다. 하지만 많은 사람들이 그랬다. 그녀는 그렇게 많은 남자들, 특히 잘생기고 위험한 남자들에게 만져지는 것에 익숙하지 않았지만, 그게 아니었다. 그녀의 감정에 뭔가 문제가 있었다. "이럴 시간이 없어. 오빠를 찾아야 해." 그는 으르렁거렸다. "아래층에는 안 가봤나 보군?" 그녀는 고개를 들었다. "네?" "왜 그렇게 서두르는 거야? 네 오빠는 괜찮아. 좀 허세가 심할 뿐이지만 괜찮아." 그녀는 그를 비웃으며 소리쳤다. "나는 칼럽 말하는 거거든!" 그의 비웃음은 얼굴에서 사라지지 않았다. "그래, 마지막으로 확인했을 때, 너한텐 오빠가 하나뿐이었지, 사랑. 물론 네가 클라벨라가 아니라면 말이야." "네이슨도 내 오빠야. 아마 너의 천 년이 드디어 너를 따라잡는 걸 거야." "네이선은 네 사촌이고, 내가 너의 목숨을 여러 번 구했다는 걸 감안하면, 약간의 고마움은 좋을 텐데." 그는 그녀에게서 몇 걸음 떨어져서 다시 돌아섰다. "그리고 너무 질투하지 마, 사랑. 왜냐하면 나는 앞으로 2만 년 정도는 괜찮을 거라고 생각하거든." 그녀는 그를 때리고 싶었다. 그는 그녀를 어떻게 흥분시키는지 알고 있었다. "너의 겸손함과 함께, 아마 40년 정도?" 그녀는 반박하며 그에게 달려들어 그의 발을 밟았고, 그녀의 얼굴은 분노로 찡그려졌다. "그게 아프라고 한 거야? 네 요점을 말하는 어떤 사기꾼의 방식?" 그녀는 숨을 내쉬며 뺨을 부풀렸고, 그녀의 혀에는 저주의 씨앗이 맺혔다. "내 도움이 더 이상 필요하지 않다는 뜻인가 봐." 둘 다 뒤돌아섰고, 어떤 목소리가 그들을 방해했다. 그녀는 미소를 지었다. 그가 얼마나 오래 거기에 있었는지 몰랐다. "칼브리엘!" 그는 그녀를 침울하게 바라보았고, 그녀는 생각했다. 너무 읽을 수 없어. 코울과 그녀의 눈이 다시 마주쳤고, 그의 표정은 갑작스러운 바람처럼 변했고, 이제 그의 눈에는 조바심이 가려져 있었다. 그녀의 감정이 투명했나, 글쎄, 약간 그럴지도. "알겠어." 니콜라이의 목소리는 클레어에게 낯설게 굳어졌지만, 그녀는 그를 거의 알지 못했다. "이제 너는 천사의 손에 들어갔군." 그녀가 아무 말도 하기 전에 그는 사라졌고, 휴, 사라졌다. 순식간에, 그녀는 그것에 익숙해져야 했다. 칼브리엘은 관찰하듯이 미소를 지었다. 니콜라이가 사라지자, 그가 긴장을 푼 것 같았다. "작별 인사도 없이 가고 싶어 한다는 게 정말 실망스러워." 그의 눈은 그녀에게 무언가를, 비밀을, 전에는 없었던 것을 되돌려주었다. 그녀는 고개를 저었다. "당신이 나를 원할 거라고 생각하지 못했어요." 그녀의 손가락을 살짝 건드리며, 그는 그녀의 손을 완전히 잡았다. 그의 피부는 완벽했고, 그의 손길은 너무 부드러웠고, 그녀는 더 미묘하고 편안한 손길을 느껴본 적이 없었고, 그것은 매혹적이었다. 그녀의 침실 창문 위로, 그는 그녀를 들어 올렸고, 몇 초 만에 사라져 방에 다시 나타났다. 그녀의 얼굴을 가볍게 만지며, 그의 손은 너무나 중독적인 냄새가 났다. 그녀는 그것이 무엇인지 몰랐지만 달콤했다. 그녀는 그것이 일어나고 있다는 것을 믿을 수 없었고, 그가 그녀를 만지고 있다는 것을 믿을 수 없었다. "클라벨라, 네가 괜찮아서 정말 기뻐." 그녀는 그의 손에서 천천히 얼굴을 돌렸고, 그는 사라졌다. 그녀는 그 자리에 얼어붙어 서 있었다. 칼브리엘이 그녀를 만진 것은 처음이었고, 그가 그랬을 때, 그것은 그런 식으로, 친밀한 방식으로였다. 그의 눈에서 무언가가 변했고, 그녀는 다른 사람을 보았다. 전사나 복수하는 천사가 아니라, 세상으로부터 자신의 감정을 보호하려고 노력하고, 그 일부만을 드러내지 않은 남자였다. 클레어는 그 생각을 즐기지 않을 것이다. 니콜라이의 우울한 얼굴이 그녀의 눈에 스쳤고, 그에게는 친숙한 무언가, 그녀를 끌어당기는 정체 불명의 선이 있었고, 그는 그녀를 어떻게 끌어당기는지 알았다. 하지만 그것이 그녀를 괴롭히는 것이 아니었고, 그녀를 혼란스럽게 하는 것도 아니었다. 그것은 윌리엄이었다. 그것을 할 수 있는 유일한 사람. 그녀는 그가 누구인지, 어떻게 생겼는지 몰랐지만, 잠든 동안, 그가 그녀가 꿈꿨던 모든 것이었다. 그의 손길, 그의 눈, 그의 목소리, 그녀의 마음을 채운 것은 오직 그뿐이었다. 그녀가 미쳐가고 있는 건가, 아니면 자신을 속이는 건가? 그녀는 자신이 쇠붙이 같고 그가 자석 같아서, 아무리 달라도, 그들은 서로에게 운명지어진 것 같았다. 그녀가 깨어났을 때, 그녀는 그의, 낯선 이에 대한 가슴속의 갈망으로 아팠다. 그 감정을 떨쳐내고, 이 갈망이 훨씬 더 크다고 가장하기가 점점 더 어려워지고 있었다. 니콜라이가 말한 것에 집중하는 것, 그것이 그녀가 한 일이었고, 그녀의 오빠가 여기 있었고, 그녀는 칼럽을 찾아야 했다. 그러면 그녀는 그를 찾을 것이고, 그녀의 윌리엄을 찾을 것이다. 그녀는 방을 둘러보았다. 흰색으로 칠해진 벽, 머리맡과 어울리는 갈색 나무 탁자 위에 놓인 두 개의 작은 녹색 둥근 램프가 있었다. 그녀는 드레서로 걸어가 거울을 보았다. 그녀의 머리카락은 더 곧고 짧아졌고, 훨씬 더 짧아졌다. 누군가가 그것을 잘랐고, 그녀는 그것이 마음에 들었다. 그녀의 가슴 위로 부주의하게 떨어지며, 배꼽 위 몇 인치에서 멈추고, 많이 컬링되지 않았다. 그녀는 새로운 사람을 보았고, 자신을 알아보지 못했고, 그녀의 머리카락은 더 어두워졌고, 그녀의 눈과 특징에 무언가 날카로워졌고, 그녀의 내면의 감정을 반영했다. 그녀의 짙은 링은 더 밝았고, 그녀는 잠을 잤기 때문이라고 생각했다. 아래층에서 큰 목소리, 웃음소리가 들려왔다. 그녀는 문으로 걸어가 열었다. 그들 중 하나는 네이슨의 웃음소리 같았다. 그녀는 집을 통해, 큰 나선형 계단을 따라 내려갔고, 그녀가 있는 곳은 적어도 5층이었고, 그녀는 2층에 있었다. 집 아래층에 도착하자, 그녀는 그 괴물의 뒤쪽으로 이어지는 유리 미닫이문을 보았다. 풀밭에는 시멘트로 만든 넓은 판자길이 있었다. 다섯 명의 남자들이 흰색 바디슈트를 입고 야외에서 양궁 화살을 쏘며 연습하고 있었다. "안녕, 길을 잃은 것 같아 보이는데." 그녀 뒤에 있던 한 남자가 인사를 하자, 그녀는 돌아섰다. 그 자신도 다른 사람들처럼 흰색 가죽 옷을 입고 있었다. "정확히 여기는 어디예요?" "L.A HOL." 그가 대답했다. 그녀는 그에게 밋밋하게 미소를 지었다. "구멍?" "HOL, 군단의 집, 미쳤지, 그렇지? 아직도 이 곳을 믿을 수가 없어, 엄청나, 어제 왔어, 나는 알레야." 그는 걸어가 다른 사람들과 훈련에 합류했다. 그녀는 홀이라고 생각되는 곳을 지나 계속 걸어가 큰 라운지 공간으로 내려갔고, 베이지색 소파가 있었다. 그녀는 문으로 계속 걸어가며, 여전히 목소리를 따라갔다. 그녀는 문을 열고, 둥근 나무 테이블과 의자가 있는 사무실로 들어갔다. 주변에는 사람들이 흩어져서 이야기하고 웃고 있었고, 방에 있는 모든 사람들이 그녀를 멍하니 쳐다보았다. 그녀가 알아보는 한 소녀가 일어섰고, 그녀에게 걸어가 손을 내밀었다. "안녕, 만나서 반가워요, 저는 나타샤라고 하고, 태쉬라고 불러요." 클레어는 사람들로 가득 찬 방에 압도당했다. "아." 그녀는 소녀를 쳐다보며, 뭐라고 해야 할지 몰랐지만, 다행히 네이선이 개입하여 그녀를 껴안았다. "안녕, 잠자는 숲속의 공주가 마침내 일어났어." 그녀는 그를 껴안으며 부드럽게 말했다. "괜찮아, 칼럽 봤어?" 한 젊은 남자가 의자 뒤에서 일어섰는데, 그는 키가 컸고, 정말 컸고, 짙은 갈색의 곧은 머리카락이 지저분한 스타일로 젤로 고정되어 짙은 녹색 눈을 강조했다. 그는 그녀가 본 다른 사람들처럼 흰색 유니폼을 입고 있었고, 완벽하게 곧은 치아를 드러내며 미소를 지었다. "나 말하는 거야?" 클레어는 고개를 기울였고, 그녀의 눈은 흥분으로 커졌다. "칼럽?" 그녀는 태쉬를 밀쳤다. "아, 예의가 어디 갔어." 그녀는 그녀를 무시하고, 이블을 돌아 그에게 걸어갔다. "정말 너야? 다 컸네." 그녀는 그를 꽉 껴안으며, 허리를 붙잡고 그를 잘 바라보며, "아, 날 죽이려고 해?" 그녀는 멈추고, 발끝으로 서서 그의 뺨에 키스를 하기 시작했다. "미안, 괜찮아? 세상에, 너무 보고 싶었어, 죽었다고 생각했어, 아니면 더 심한, 유혹자에게 고문당했는지, 잘 있어서 다행이야." 그는 기뻐하며 고개를 끄덕였다. 그녀는 울고 싶었고, 그는 너무 커 보였고, 그녀가 그를 마지막으로 본 이후 몇 년이 흘렀다. 그는 어린 소년이었고, 이제 그녀보다 키가 컸다. "그걸 봐, 나도 보고 싶었어, 누나, 하지만 내가 절대 납치된 적 없었던 거 알지, 맞지?" 길을 잃고 궁금해하는 칼브리엘의 눈은 바닥을 쳐다보며, 행성 밖으로 나갔다. 그녀는 방을 둘러보았고, 세 명의 다른 사람들이 있었고, 태쉬, 칼브리엘, 네이슨을 제외하고 모두 흰색 옷을 입고 있었다. 그녀는 칼럽이 방금 말한 것을 등록했고, 그녀의 눈은 미소를 짓고 있는 네이슨에게로 향했다. "무슨 일이야, 왜 우리가 어제 거의 죽을 뻔했어?" 네이선은 의자에 앉았다. "어제? 이틀 전 밤을 말하는 거지, 수요일이야." 키가 큰 여인이 방으로 들어왔다. "클레어, 나랑 가자." 그녀의 목소리는 명령조였다. 클레어는 그 여인에게 반항적인 눈빛을 던졌지만, 이 여인에 대한 무언가가 클레어에게 협상할 여지가 없다고 말했고, 그녀는 라운지 공간으로 그 여자를 따라갔다. "네 오빠가 괜찮다는 거 아는 거 같던데." 클레어는 한숨을 쉬었다. "네, 하지만 무슨 일인지 모르겠어요, 아버님한테 들은 거 있어요?" 그들은 라운지에서 서로 마주 앉았다. 한 남자가 음식이 담긴 접시를 가지고 들어왔는데, 그것은 마카로니와 치즈였다. 그는 그녀 앞에 놓고 그 여자 옆에 앉았고, 그녀가 말했다. "드세요." 클레어는 그 남자를 쳐다보았다. "여긴 정확히 뭐하는 곳인가요, 군단의 집?" 그 남자가 말했다. "제 이름은 웨슬리 레이븐스워드입니다." 그의 목소리는 매우 깊었고, 그의 어조에는 특별한 억양이 없었다. "이 사람은 소피아 드라이켄입니다." 클레어는 일어나 음식 접시를 들고 먹기 시작했다. 그녀는 너무 배가 고팠고, 솔직히 드라이켄이라는 말을 듣는 순간, 안도감을 느꼈다. "어떻게 엄마랑 관계가 있어요?" 그 여자와 남자는 서로 분별 있는 눈빛을 주고받았고, 그 여자는 미소를 지었다. "프란체스카는 내 여동생이야." "클레어, 질문하기 전에 우리가 말하는 것을 들어야 해, 할 수 있겠어?" 웨슬리가 부드러운 어조로 물었다. 신경이 그녀의 몸을 긁었고, 그녀의 경계가 높아졌다. 한 손이 그녀의 어깨를 만졌다. 그녀는 오른쪽을 보았고, 그것은 칼럽이었고, 그의 안심시키는 눈은 그녀를 마지못해 고개를 끄덕이게 했다. "알겠어요." "군단은 1047년에 아레나 레지오네르라는 여성이 처음으로 군단을 설립한 특별한 빛의 감시자들의 모임입니다. 다른 사람들보다 훨씬 뛰어난 능력을 가진 빛의 감시자들의 모임입니다. 그들이 승천했을 때, 그들의 능력은 증폭되었고, 그들은 유산이라는 선물을 받았습니다." 소피아가 계속 말했다. "우리는 군단으로서 고대 천사의 기술, 엘반과 나타라 마법, 그리고 인간 무술을 훈련받습니다. 수년에 걸쳐 우리의 숫자가 증가했고, 이제 우리는 전 세계에 배치되어 있습니다. 우리는 빛의 전사이지만, 암살자로 알려져 있습니다." 칼럽이 말했다. "가드는 작은 악마들을 죽이지만, 그들의 임무는 주로 영역 간의 분쟁과 평화 조약을 처리하여 후손들이 유혹자들 사이에서 살 수 있도록 하는 것입니다. 우리는 살인, 더러운 일을 합니다. 가드 중 일부는 비밀리에 군단 자신이며, 우리 정보원인 네이선과 같이 양쪽에서 일하지만." 클레어는 음식 한 입을 더 먹었다. "또 다른 역사 수업, 그래서 이게 나랑 무슨 상관인데," 소피아는 미소를 지었다. "네이슨이 어렸을 때, 빛의 감시자들이 수십 명씩 죽어가기 시작해서, 우리는 아스가르디언들의 도움을 받았습니다. 그들은 우리 학부 중 일부, 심지어 HOL에도 자신들을 보냈지만, 죽음은 계속되었습니다. 빛의 감시자들과 다른 영역 사이의 전쟁이 벌어졌고, 서로를 비난했습니다." 웨슬리가 끼어들었고, 클레어는 소피아에게 이 이야기가 도달하는 것을 볼 수 있었다. "군단으로서, 우리의 일은 위험할 수 있습니다. 어느 날 밤, 소피아는 집에 있었고, 예상치 못하게, 바르미엘이라는 아스가르디언이 HOL에 몰래 들어왔습니다." 소피아는 웨슬리에게 손을 댔고, 그는 그녀를 쳐다보았다. 그녀는 클레어를 마주보았다. "그는 나를 공격했고, 나는 반격했지만, 이케르로 마약했습니다. 더 이상 싸울 수 없을 정도로 약해, 내 여덟 살짜리 아들, 율리우스가 바르미엘을 공격하고 죽였습니다." 소피아는 눈을 내리깔았고, 칼럽은 클레어의 어깨를 꽉 쥐었다. "하지만 바르미엘이 내 아들의 심장에 칼을 꽂기 전에는 아니었지. 그의 죽음 이후, 나는 최악을 두려워했고, 겁에 질려 당황했고, 어떤 부모라도 그 상황에서 할 일을 했습니다." 그녀는 다시 멈추고, 웨슬리를 바라보았고, 그는 소피아에게 계속하라고 고개를 끄덕였다. "나는 내 장녀 나타샤를 로스앤젤레스 학부에 머물게 했고, 내 세 살짜리 딸 클라벨라와 열여덟 달 된 아들 칼루벨을 데리고 여동생에게 맡겨 그녀의 아이들로 키우도록 했습니다." 클레어는 접시를 내려놓았고, 그녀의 눈썹이 모였고, 그녀의 배가 뒤틀렸고, 음식 맛이 더 이상 매력적이지 않았고, 그녀가 듣고 있는 건가, 아니, 그럴 수 없었다. 소피아의 목소리는 고통으로 높아졌다. "나는 당신을 더 위험에 빠뜨리고 있다는 것을 몰랐고, 맹세합니다. 당신이 처음 악마를 죽일 때까지, 8년 전까지만요. 클레어, 당신에게는 특별한 무언가가 있었고, 아이들은 그렇게 어릴 때 승천하지 않아요. 나는 아직도 그것이 무엇인지 모르지만, 전쟁의 천사가 당신을 찾아와, 메타트론이 당신의 죽음을 명령했다고 주장했어요. 그때 칼브리엘이 당신을 구하고 당신의 능력과 기억을 제거하기 위해 처음 나타났어요. 그는 프란체스카에게 당신을 숨기라고 말했고, 그녀는 그렇게 했지만, 내 여동생에게는 그녀만의 비밀이 있었고, 치명적인 비밀이었어요." 웨슬리가 일어섰고, 클레어의 표정이 무언가를 말했기 때문이었고, "클레어, 나는 항상 당신을 사랑했고, 필립과 그의 가족을 당신을 보호하기 위해 보냈습니다. 지난 몇 년 동안, 그들이 어떻게 당신을 찾았는지 모르겠어요, 저는 당신의 여동생과 그들이 무언가를 알 수 있다고 생각해요." 소피아가 덧붙였다. "그들은 모두 너무 비밀스럽지만, 그들은 당신의 생명을 걸고 당신을 보호할 것입니다." 클레어는 눈살을 찌푸리며, 목소리를 높였다. "첫째, 당신은. 내. 엄마가. 아니에요. 둘째, 당신은 거짓말을 하고 있어요, 만약 당신이 정말로 내 엄마였다면, 당신은 내 능력 중 하나가 누군가가 거짓말을 할 때 말하는 것이라는 것을 알았을 거예요." 소피아는 클레어를 쳐다보며, 그녀의 파란 눈에서 눈물이 쏟아져 나왔다. 슬프게도, "클라벨라, 제발." 그 여자는 그녀에게 다가갔고, 클레어는 음식 접시를 내려놓았다. "감히 나를 건드리지 마세요," 그녀는 가슴에 손을 들었다. "당신은 내 엄마가 아니에요, 내 엄마는 죽었어요, ...죽었어요!" 칼럽은 속삭였다. "사실이야, 클레어, 미안하지만, 사실이야." 그녀는 칼럽을 돌아보았고, 그는 그것을 믿었고, 그는 정말로 그것을 믿었고, 왜, "너는 진심으로 그녀를 믿을 수 없어, 언제 알았어?" "알았어," 그는 꿀꺽 삼켰다. "8년 전, 사고 직후부터." 그녀는 정신을 잃는 것 같았다. "칼럽, 그들은 거짓말하고 있어." 그녀의 목소리가 높아졌고, 그녀는 그를 설득하려고 노력했지만, 그의 눈은 그녀에게 희망이 없다는 것을 말해주었다. 그녀는 소피아를 마주했고, 그녀의 손가락을 그녀에게 가리키며, 클레어의 눈에서 눈물이 넘쳐흘렀다. "나는 진실을 알아낼 거야, 모든 것을."