Chapter66: 열여덟

니콜라이가 검은색 문이 달린 차도로 들어서면서 속도를 줄였어. 자동 문이 열리면서 오른쪽에 인어 분수가 있는 또 다른 포장된 차도가 나타났지. 클레어는 아무 말도 안 했어. 그는 하얀 집만큼 크고 벽돌로 된 벽에 높은 유색 창문이 있는 노란색 저택에 차를 세웠어. 그녀에게 몸을 숙여, 그는 보관함을 열었어. "너한테 줄 걸 깜빡했네," 그는 일기를 꺼내서 그녀에게 건넸어. "싫어." 그녀가 되받아쳤어. "프란체스카 거였는데, 걔는 커서도 거기에 글을 못 쓰더라고." 그는 잠시 멈춰서서, 적절한 단어를 생각하는 듯했어. "네가 갖고 있는 게 좋을 것 같아." 턱을 꽉 조이며, 그는 패배한 듯 한숨을 쉬었어. "내가 너를 상처 입힌 거 같다고 느끼는 거 알아, 하지만 날 믿어, 사랑아, 나는 엄청난 악당이야." 그의 동정을 원치 않았고, 그가 틀렸다는 걸 인정하고 싶지 않았고, 그녀는 죄책감과 후회로 가득 차 있었어. 그녀는 책을 들고 뒤돌아보지도 않고, 여전히 맨발로 차에서 뛰어내렸어. 그녀는 집으로 걸어가고 있었는데, 칼럽이 그녀에게 달려왔어. 이제 파란 반바지와 검은 골프 티셔츠를 입고, 손에는 신발 한 켤레를 들고 있었지. 그는 너무 키가 크고 다 커 보였어. 그녀가 기억하는, 그녀를 놀렸던 어린애, 괴물과는 달랐지. 클레어는 그의 얼굴에서 순수함이 사라지는 걸 볼 수 있었어, 그녀에게 가까이 다가오면서. 그녀의 마음을 우울하게 만드는 또 다른 무언가가 있었지. 그녀는 네이선에게서도 똑같은 걸 봤어. 그것은 상실의 고통, 살인의 죄책감, 그 모든 무게였어. 그녀는 미소를 지었어. 별로 어렵지 않았지. "안녕." 그는 그녀가 신을 수 있도록 신발을 땅에 던졌어. "다시는 안 올 줄 알았는데, 그냥 사라졌잖아, 콜이 전화해서 다행이야." 그는 그녀 뒤를 돌아보며 말했어. "너 완전 좆됐어, 칼브리엘이랑 우리 아빠가 너 때문에 뒤집어졌어." 니콜라이 - 콜은 미소를 지으며 칼럽의 머리를 쓰다듬었어. 그는 칼럽보다 몇 인치 더 컸지만, 훨씬 더 말랐어. 그녀의 오빠는 근육질로 보였고, 팔에 근육이 보여서 그녀보다 나이가 더 많은 인상을 줬어. "내가 불멸이라 다행이지." 콜은 우스꽝스럽게 말했어. 그는 클레어를 쳐다보지도 않고, 칼럽과 이야기를 나누며 집으로 걸어갔어. 칼럽은 그와 유대감이 있는 게 분명했지. 저택의 벽은 안으로 들어서자 밝은 빨간색으로 칠해져 있었어. 중앙에서 2미터 내려가면 저택의 윗부분으로 이어지는 큰 계단이 있었지. 왼편에는 개방형 거실과 식당이 있었는데, 투명 유리 피아노와 검은 가죽 소파가 있었고, 검은색과 유리 식탁과 잘 어울렸어. 그곳에는 천장 조명이 설치되어 있었고, 방 안에서 흐릿하게 빛났어. 오른쪽에는 복도가 있었는데, 클레어가 따라갔고, 위성 플라즈마 텔레비전과 베이지색 소파가 있는 방으로 이어졌어. 더 안쪽에는 당구대와 바가 있는 오락 공간이 있었고, 거기에서 4개의 유리 미닫이문으로 이어졌지. 그녀는 문을 열었어. 테라스에는 검은색 트위드 소파와 녹색 쿠션, 그리고 어울리는 야외 테이블이 있었고, 올림픽 규격 수영장으로 이어졌어. "생각에 잠겼네!" 그녀는 돌아서서 필립을 바라봤어. "안녕, 나... 네가 여기 있는 줄 몰랐어. 그냥 여기 구경하고 있었어." 그는 그녀에게 불쾌하다는 듯이 눈썹을 치켜올렸어. "내가 일주일도 안 되어서 너를 떠났는데 벌써 내 마음을 아프게 하네." 그녀는 놀랍고 혼란스러웠어. 무슨 말을 해야 할지 몰랐지. 그는 그녀에게 이런 식으로 말한 적이 없었어. "아픈 마음이 있다는 것도 몰랐어." "모두 부엌에서 기다리고 있어." 그는 걸어갔어. 클레어는 몇 걸음 뒤에서 그를 따라 복도를 지나갔어. 그는 돌아서서 그녀의 팔을 잡고 벽에 밀쳤어. 그는 그녀에게 너무 가까이 다가와서, 그녀는 그의 낯섦, 그에게서 뭔가가 다른 냄새를 맡을 수 있었어. 그의 목소리는 날카로웠어. "그를 만나는 걸 금지한다." "뭐? 나한테 이러쿵저러쿵 하지 마." 그녀는 그의 손아귀에서 벗어나려고 움찔했지만, 그는 너무 강했어. 그의 무섭고 화난 얼굴을 노려보며, 그녀는 뱉었어. "너는 전에 나를 원하지 않았고, 나는 지금 너를 원하지 않아, 그러니까 신경 꺼, 너 완전 재수 없어." 그녀는 그를 반대쪽 벽으로 세게 밀치고, 다른 사람들이 기다리는 부엌으로 달려갔어. 부엌은 거실과 식당에서 분리되어 있었어. 평균 크기의 4배였고, 중앙에는 두 개의 분리된 검은색 대리석 테이블이 있었지. 그 중 하나에는 싱크대와 스토브가 있었고, 위에 은색 냄비가 걸려 있었고, 다른 테이블에는 타쉬, 칼럽, 콜, 네이선, 그리고 엘반처럼 보이는 여자애가 앉아 있었어. 그녀는 네이선을 붙잡고 있었고, 놀랍도록 평범한 치아를 드러내며 미소를 지었어. 그녀의 백금발 머리카락은 그 반대였는데, 어깨에 닿았고, 창백한 피부에는 별로 도움이 안 됐지. 클레어는 그녀를 백설공주에 비유할 수 있었어. 그들은 클레어가 들어오는 소리에 모두 돌아봤지만 콜만 빼고 말이야. 그는 앉아서 손에 든 브랜디 잔을 멍하니 쳐다보고 있었어. "우리가 어디 있는 거야?" 그녀는 마침내 말하며 그들에게 걸어갔어. 타쉬가 대답했어. "콜의 집, 우리 집은 여기서 멀지 않아." 클레어는 반복했어. "우리 집?" 비웃음이 터져 나왔지, 타쉬는 천천히 일어섰고, 클레어에게 걸어갔어. 그녀는 모두가 그랬듯이, 굳은 표정을 지었어. 그녀는 클레어보다 나이가 많았지만, 그녀가 입술을 만드는 방식에는 익숙한 무언가가 있었어. 그녀는 전날 밤과 다른 옷을 입고 있었어. 머리는 곱슬머리였고, 검은색 데님 바지와 연한 핑크색 티셔츠를 입고 있었지. "나는 네 동생이야, 잊었을까 봐 말하는데, 우린 HOL, 군단의 집에서 살고, 너도 이제 우리 중 하나야." 클레어는 눈을 굴렸어. 그녀는 이미 왜 돌아왔는지 후회하고 있었지. "알겠어, 그래서 너희는 왜 여기 있어? 나는 왜 여기 있는 건데?" "필립이랑 단둘이 있고 싶었던 거야?" 네이선을 붙잡고 있던 여자애가 사실대로 말했어. 그녀의 입술에는 끊임없이 아첨하는 미소가 있었지. 그녀는 네이선을 보며 낄낄 웃었고, 그는 고개를 젓고 그녀의 머리에 멍하니 입을 맞췄어.