챕터 21

딜런 영은 그녀에게 시선을 고정했다. 그녀는 그에게 더 가까이 다가가 말을 이었다. "그 남자가 성형수술을 했다는 소문이 있어요. 제 친구가 한때 그 남자랑 사귀었는데, 그가 돈도 많고 잘생겼잖아요. 사귀는 동안, 그가 여자들에게 집착하는 남자라는 걸 알게 됐대요. 그가 원하는 대로 안 하면 여자들을 때린대요. 여자들이 그에게서 도망치려 하거나 뭐 그런 경우에요. 처음에는 천사처럼 굴지만, 속으로는 악마예요. 잘생긴 악마." 그녀가 설명했다. 딜런 영은 눈을 크게 떴다. 그는 알렉시아를 바라봤다. "저 여자가 다음 희생자일 것 같아요. 그가 대부분의 시간 동안 그녀를 지켜보는 걸 봤어요. 오스틴이 왜 저 젊은 여자를 계속 쳐다보는지 이유를 물어보려고 그의 비서에게 물어봤는데, 그는 제 관찰을 입막음하려고 돈을 줬어요. 오스틴이 뭔가 꾸미고 있다는 걸 알아요." 그녀는 알렉시아도 쳐다봤다. "고마워요." 딜런 영이 말하고, 노트북을 들고 걸어갔다. '진주'라는 이름의 소녀는 그가 시야에서 사라질 때까지 그를 바라봤다. "그냥 고맙다는 말 들으려고 그런 말 한 거 아닌데, 내 안에 들어와 줘!" 그녀가 소리쳤지만, 그는 이미 멀리 가버렸다. 딜런 영은 방으로 걸어가 오스틴에 대해 생각하며 이리저리 서성거렸다. 그는 알렉시아에게 그에 대해 말해야 한다는 것을 알았지만, 그녀는 절대 그를 믿지 않을 것이므로 그건 선택 사항이 아니었다. 그냥 그를 주시해야 해. 그가 나쁜 놈이라는 걸 알았어. 우리 여기 출장 온 건데, 알렉시아한테 저런 눈빛으로 말하는 거 보니까, 걔는 진짜 나쁜 놈이었어!" 그는 생각했다. 딜런 영은 그녀와 이야기할 필요가 있었다. 그는 이미 그녀와 이야기하는 것이 그리웠지만, 그녀가 자신과 이야기하지 않을 거라는 걸 알았다. 하지만 그녀가 얼마나 슬픈지, 얼마나 이야기할 사람이 필요한지 알았다. 그녀가 누군가와 이야기할 때마다 그녀의 얼굴에 미소가 나타났지만, 혼자 있을 때는 마치 아이를 잃은 엄마처럼 슬퍼 보였다. 밤: 알렉시아는 옷을 입고, 은색 힐과 함께 빨간 드레스를 입었다. 은색 지갑을 들고 차 키를 챙겨 밖으로 나섰다. 오스틴으로부터 그가 이미 도착했다는 전화를 받았다. 밖으로 나오면서, 그녀는 딜런 영의 문을 바라보며, 그 문을 밀고 들어가 이렇게 말하고 싶었다. '젠장, 무슨 일이 있었고, 당신이 뭘 했든, 그냥 당신 곁에 있고 싶어. 당신의 손이 내 몸을 감싸는 걸 원해!' 하지만 그럴 수 없었다. 그녀는 싸구려가 아니었고, 다시 상처받는 모습을 보고 싶지 않았다. 그녀는 그의 호텔 방을 지나 엘리베이터를 타고 로비로 내려갔다. 주차장에 도착해 오스틴이 보낸 위치로 차를 몰았다. 그녀는 그곳이 멕시코 레스토랑이라는 것을 깨달았다. 그녀는 멕시코에 자주 가본 적이 없어서 스페인어를 하는 사람들을 많이 들어본 적이 없었다. 그들이 묵었던 호텔은 영어를 사용하는 곳이었고, 그들은 그들에게 전혀 스페인어를 사용하지 않았다. 그녀는 주차장에 도착했다. 차에서 내리기 전에 주변을 둘러봤다. 레스토랑이 정말 멋지다는 것을 알았다. 그녀의 엄마는 멕시코를 매우 좋아했고, 그녀가 굳이 올 필요는 없었지만, 오기로 동의한 이유 중 하나였다. 그녀는 차에서 내려 레스토랑 안으로 들어갔다. 문이 자동으로 열렸고, 갈색 곱슬머리에 레스토랑 이름이 가슴 오른쪽에 필기체로 적힌 유니폼을 입은 예쁜 여자가 그녀에게 다가왔다. "라 아코히다(환영합니다)." 그녀가 인사했다. 알렉시아는 고개를 끄덕이고 그녀의 안내를 따라가다가 멀리서 오스틴을 보았다. "감사합니다." 그녀는 그 여자에게 말하고 오스틴을 만나러 서둘러 갔다. 그곳은 매우 멋진 곳이었고, 개인적인 공간처럼 보였다. 오스틴이 그들을 위해 개인적인 공간을 주문했음에 틀림없었다. 알렉시아는 그것이 매우 멋지고 사려 깊다고 생각했다. 그녀는 그의 앞에 앉았다. 그는 초콜릿색 머리에 매우 잘생겨 보였다. 그의 얼굴은 매우 잘생기고 차분했다. 그는 몸에 잘 맞는 수트를 입고 있었다. 테이블에는 다양한 멕시코 음식들이 놓여 있었다. 마차카(잘게 찢은 말린 쇠고기), 디스카다, 타코, 야생 칠면조 스튜, 부리토, 그리고 나머지 멕시코 인기 요리들이었다. 알렉시아는 다채로운 음식을 바라보며 어디서부터 시작해야 할지 몰랐다. 음식과 함께하는 데이트보다 더 좋은 게 있을까? 그녀는 음식을 조금 집어 먹기 시작했다. 그녀는 자신의 음식을 먹으면서 계속 그녀를 쳐다보는 오스틴을 보며 미소를 지었다. 바로 그때, 웨이트리스가 설탕을 입힌 유리잔이 담긴 유리 트레이를 들고 들어왔다. 데킬라와 트리플 섹을 섞은 주스 같은 것이었다. 마가리타 칵테일이었다. 클래식 마가리타. 알렉시아는 마가리타를 좋아했다. 그녀는 웨이트리스가 그들의 자리로 걸어가는 것을 지켜봤다. 그녀는 너무 흥분해서 손뼉을 치며 그것이 그녀 앞에 놓이기를 간절히 바랐다. 그녀는 칵테일이 담긴 설탕을 입힌 유리잔 주변에 장식된 것들 때문에 더욱 흥분했다. 주변에 많은 과일들이 있었지만, 그것은 매우 아름다운 디자인으로 만들어졌다. "정말 예쁘다." 그녀는 웨이트리스가 그녀에게 다가오자 말했다. 하지만 웨이트리스가 알렉시아 옆에서 몇 걸음 떨어지지 않았을 때, 후드를 쓴 정체불명의 누군가가 그의 넓고 잘 다져진 몸으로 의도적으로 음료 전체를 바닥에 쏟았다. 알렉시아는 유리 트레이가 바닥에 떨어지면서 큰 엉망진창이 되자 눈을 크게 떴다. "맙소사!" 알렉시아가 소리쳤다. 그녀는 고개를 들고 그 엉망진창을 만든 사람을 쳐다봤다. 그녀는 그가 후드를 쓰고 있었음에도 불구하고 그를 너무나 잘 알아봤다. 그녀는 일어서서 그에게 다가가 후드를 잡아당겼다. 그녀가 옳았다. 그건 그였다. 딜런 영. 물론, 그런 엉망진창을 만들 만큼 대담한 사람은 그뿐이었다. 그녀를 망치고 그녀를 행복하게 만드는 모든 것을 빼앗고 싶어하는 사람은 그뿐이었다. 알렉시아의 얼굴은 어두운 붉은색으로 변했다. 그녀는 딜런 영을 분노에 찬 눈으로 바라봤다. "빌어먹을, 나한테 뭘 원하는 거야, 딜런 영?!" 그녀는 거의 그를 때릴 듯이 소리쳤다. 그녀는 너무 화가 났고, 좌절감을 느꼈다. 그녀는 격분했다. 그녀는 지쳤다. 그녀는 그가 그녀에게 이런 짓을 하는 것에 지쳤다. 그가 기회만 있으면 그녀의 삶에 나타나는 것. 그녀를 위해 모든 것을 망치는 것. "왜 여기 왔어? 일부러 내 데이트를 망치려고 그런 거지? 왜? 내가 당신에게 뭘 잘못했는데? 이미 충분히 하지 않았어?!" 그녀는 그에게 소리쳤다. 그녀는 너무 화가 나서 그에게 더러운 뺨을 때릴 수도 있었지만, 그러지 않았다. 오히려, 그녀는 돌아서서 가방을 들고 밖으로 나갔다. 딜런 영은 그녀가 사라질 때까지 그녀를 쳐다봤다. 그의 얼굴은 슬픈 표정으로 변했지만, 오스틴이 그에게 다가오자 그의 표정은 격분한 표정으로 바뀌었다. 그는 재빨리 오스틴의 옷을 잡고 그를 가까이 끌어당겼다. "너! 뭘 꾸미고 있었어? 너랑 그 남자랑 통화하는 거 다 봤어. 그녀에게 뭘 하려고 하는 거야?!" 그는 그의 얼굴에 대고 소리쳤다. 하지만, 오스틴은 웃기만 했다. 그의 입에서 긴 웃음이 터져 나왔다. "너 너무 멍청해! 이런 식으로 하면 그녀를 구할 수 있다고 생각해? 너무 과하게 굴면 그녀가 내 함정에 더 빠질 뿐이야. 내가 알렉시아에게 뭘 하든 너랑은 상관없어. 왜냐하면 너랑 나랑, 내가 알렉시아를 제일 사랑하고 그녀를 더 잘 돌볼 수 있으니까. 너와 달리, 그녀는 너에게 기회를 줬지만, 너는 그걸 망쳤어. 기억해 둬, 알렉시아는 고등학교 때, 심지어 대학교 때도 제일 예쁜 여자였어. 얼마나 많은 남자들이 그녀를 원했는지 알아? 하지만 그녀는 그들을 모두 거절했지만, 너를 받아들였어. 그런데, 너는 그녀가 그 결정을 후회하게 만들었고, 그녀를 가질 자격이 있다고 생각해? 지금 영웅이 되려고 하는 거야?" 오스틴은 또 한 번 웃음을 터뜨렸다. 딜런 영은 부드럽게 그를 놓아주었다. 그는 오스틴이 말한 모든 것을 소화했다. 마치 그가 전에 깨닫지 못했던 것 같았다. 그는 자신이 알렉시아에게 얼마나 상처를 줬는지, 그리고 여전히 같은 짓을 하고 있다는 것을 깨닫지 못했다. 그는 오스틴의 옷을 놓고, 그 남자는 청구서를 지불할 만큼의 돈을 남기고 나갔다. 그가 쏟아버린 음료는 그의 문제가 아니라, 그 음료의 목적이었다. 딜런 영은 그가 시야에서 사라질 때까지 그를 지켜봤다. 그는 손바닥에 머리를 파묻었다. 그는 오스틴이 호텔 방을 나서는 것을 기억했고, 그는 주차장에 주차된 그의 차로 걸어갔다. 딜런 영은 그를 따라가야 한다는 것을 알고 그의 방에서 나와 오스틴을 따라갔다. 오스틴은 멕시코 레스토랑으로 운전했고, 딜런 영은 그를 따라가 오스틴이 레스토랑 안으로 들어간 후 그의 차를 주차했다. 그는 오스틴을 따라가 그들이 한적한 곳에 도착했다. 오스틴은 한 남자와 함께 있었다. 주변을 둘러본 후, 오스틴은 아무도 보지 못했지만, 딜런 영은 통로에 보관된 플라스틱 나무 뒤에 숨어 있었다. "마가리타에 약을 타야 해. 제일 비싼 걸로 만들어 줘. 그녀를 매료시킬 만한 걸로." 오스틴이 말했다. 그의 앞에 있는 남자는 바텐더 중 한 명이었다. 오스틴은 그에게 멕시코 현금을 주고, 심지어 그에게 차 키를 줬고, 그 남자의 눈은 커졌다. 오스틴은 미소를 지으며 걸어갔다. 딜런 영은 모든 것을 들었다. 그는 그 음료에 약이 섞였고, 오스틴이 뭔가를 꾸미고 있다는 것을 알았다. 하지만, 그는 알렉시아가 그 음료를 마시는 것을 원치 않았고, 그래서 그것을 쏟아버렸다. "아마 그러지 말았어야 했어. 이기적이지 말았어야 했어. 그녀가 어떻게 느낄지 생각했어야 했어. 모든 것을 바로잡아야 해." 그는 말하고 일어섰다. "하지만 알렉시아를 다치게 하도록 놔두지 않을 거야, 오스틴." 그는 중얼거리고 걸어갔다. 그는 차로 가서 운전하려는데, 알렉시아의 차가 여전히 주차장에 있는 것을 보았다. 그는 차에서 내려 차로 갔지만, 아무도 없었다. 그의 눈이 커졌다. "저 녀석!" 그가 소리쳤다. 그는 알렉시아를 찾기 위해 모든 곳을 뒤졌지만, 어디에서도 찾을 수 없었다. 그는 레스토랑 뒤로 가서, 그곳에 수영장이 있는 것을 보았다. 그는 그녀가 분명히 거기에 있을 거라고 생각했다. 그는 더 나아가 정말로, 그녀가 수영장 물을 쳐다보고 있는 것을 보았다. "알렉시아..." 그가 불렀다. "가까이 오지 마, 나 혼자 있고 싶어, 그냥 나를 내버려 둬." 그녀가 대답했다. 딜런 영은 바닥에 뿌리내린 듯 서 있었다. 그는 그녀를 바라보기만 했다. "처음 당신이 나를 데이트에 데려가서 고백했을 때, 내가 당신에게 뭐라고 말했지?" 그녀는 여전히 수영장을 바라보며 물었다. "음... 당신에게 고백했고, 당신은 나에게 당신에게서 뭘 원하는지 물었지." 그가 그 말을 하자 그의 마음이 무너졌다. "나에게 뭐라고 말했어?" 그녀가 다시 물었다. "알렉..." "그냥 말해!" 그녀가 반대했다. 딜런 영은 망설이며 신음했다. "나는 당신이 매일 아침 일어나는 이유가 되기를 바란다고 말했어. 나는 동반자를 원한다고 말했어. 내가 원하는 건 당신을 영원히 사랑하는 것뿐이라고 말했어." 그는 그 단어들을 생생하게 기억했다. 왜냐하면 그것은 작업 멘트였기 때문이다. "좋아, 그거 얼마나 진행됐어?" 그녀가 그에게 몸을 돌렸다. 그녀는 울고 있지는 않았지만, 곧 울 것 같았다. "딜런, 지금, 내가 뭘 원하는지 물었고, 넌 거짓말을 했지. 지금, 내가 뭘 원하는지 물어봐." 그녀의 입술에 희미한 미소가 스쳤다. 딜런 영은 눈도 깜빡이지 않았다. 마치 그의 눈꺼풀이 갑자기 무거워진 것 같았다. 그는 다시 망설이며 신음했고, 다리를 조금 움직였다. "알렉시아, 뭘 원해?" 그는 그녀가 무슨 말을 할지 알고 있었다. 그녀가 울게 만들고, 그의 마음을 아프게 할 말을 할 것을 알고 있었다. "딜런, 제발 나한테서 꺼져." 그녀는 부드럽게 말하며 그를 지나쳐 걸어가면서 그의 가슴을 스쳤다. 마치 인도 영화처럼, 그 장면이 딜런 영의 머릿속에서 계속 반복되었다. 감정들이 쏟아져 나왔다. 그는 거절당한 기분이었다. 그녀를 행복하게 해주고 싶었지만, 거절당했다. 죄책감을 느꼈다. 자신을 탓했다. 그녀는 울고 있었고, 그의 마음을 아프게 했다. 그의 감정들은, 그 자신조차도 설명할 수 없었다.