챕터 23

딜런 영은 편안한 방에 앉아 있었다. 그는 알렉시아의 오래된 사진들을 보고 있었다. 알렉시아는 사진 찍는 걸 좋아했고, 딜런과 함께 사진을 많이 찍었다. 조금 전, 그는 더 이상 알렉시아의 일에 참견하지 않겠다고 약속했고, 진심이었다. 그는 헤어지기 전에 함께 찍었던 사진들을 보며 하루 종일 방에 앉아 있었다. 알렉시아는 여행을 정말 좋아해서, 몇 번이나 함께 모험을 떠났다. 새로운 음식과 문화를 접하는 것을 즐겼다. 그들은 함께 두 나라를 여행했고, 각 나라에서 두 달씩 보냈다. 한국은 알렉시아가 가장 좋아하는 곳이었다. 그녀는 한국 음식들을 다 좋아한다고 말했고, 어렸을 때는 한국 드라마를 보면서 한국 남자와 결혼하고 싶어 했다. 그녀는 한국 여자들이 정말 로맨틱하다고 생각하는 평범한 십 대 소녀와 같았다. 그녀는 딜런이 카일리에게서 누드를 받고 있을 때 이 이야기를 했었다. 이제 그는 그녀를 속이고 부당하게 대했던 것을 후회했다. 만약 그녀가 딜런이 카일리도 함께 오기 때문에 그 여행에 따라갔다는 것을 알았다면, 그녀는 그를 용서했을까?! 그는 궁금했다. 그러고 나서 그는 일어섰다. "야, 너 그 여자 사랑하잖아!" 그의 잠재의식이 그에게 소리쳤다. 딜런 영은 걷는 것을 멈췄다. "닥쳐! 난 그녀에게 한 일에 죄책감을 느낄 뿐이야, 그녀를 사랑하는 게 아니라고!" 그는 자신에게 소리쳤다. 바로 그때, 그의 문을 두드리는 소리가 들렸다. 그는 예상치 못했고, 아무도 기다리지 않았기 때문에 처음에는 겁을 먹었지만, 룸서비스일 수도 있었다. 그는 문으로 가서 열었다. 그것은 펄이었다. 어제 그가 일할 때 그에게 추파를 던졌던 갈색 곱슬머리 소녀였다. 그는 그 소녀를 이리저리 쳐다보았다. "그녀를 봤어요... 버터플라이 저택 근처에 있는 그의 저택에서요. 친구를 만나러 갔는데, 친구도 멕시코에 막 왔거든요. 그러다 그를 봤어요. 그녀가 여기는 그의 본가고, 그가 여자들을 데려와서 전에 없던 방식으로 고문하는 집이라고 말했어요. 죽고 싶지 않아서 그에게 도전하진 못했지만, 당신은 할 수 있을 거라고 생각해요. 그가 다른 여자에게 그런 짓을 하는 걸 원치 않아요. 말 안 했지만, 제 친구는 그의 심한 벌 때문에 더 이상 걸을 수 없어요!" 펄의 눈에는 이미 눈물이 고여 있었다. "알렉시아? 그가 알렉시아를 데려갔다고?" 그는 물었고, 그 소녀는 알렉시아의 이름은 몰랐지만 고개를 끄덕였다. 딜런 영은 방으로 달려가 차 열쇠를 집어 들고, 옆에 있던 펄과 함께 밖으로 나갔다. 그는 차에 올라타 펄에게 따라오지 말라고 지시했다. 딜런 영이 위험한 사람처럼 보였기 때문이다. 그는 휴대폰을 들어 개인 경호원들에게 지원을 요청했다. 딜런 영의 가족도 멕시코에 재산이 있었지만, 그는 알렉시아 때문에 호텔에 머무는 것을 선호했다. 딜런 영은 펄이 알려준 주소로 빠르게 차를 몰았다. 그는 저택에 도착했고, 그의 아버지가 저택에 재산을 소유하고 있었기 때문에 거의 즉시 들어갈 수 있었다. 그 저택은 멕시코 전체에서 가장 큰 곳 중 하나였다. 그는 차를 몰고 들어갔고, 그의 경호원들이 거의 즉시 따라왔다. 그들은 모두 저택 앞에 차를 주차했다. 딜런 영은 차에서 내려 집 안으로 들어갔다. 아무도 그를 건드릴 수 없도록, 그의 건장하고 키가 큰 보디가드들이 그들을 막아섰다. 딜런 영의 얼굴은 차갑고 단호했다. 그는 분노가 치밀어 오르며 이를 악물었다. 그는 안으로 걸어 들어갔고, 또 다른 무리의 남자들이 그를 공격하려 했지만, 그의 보디가드들이 그들을 처리했다. 딜런 영은 계단을 발견하고 올라가 좁은 통로를 찾았다. 그는 잠긴 문에 도달할 때까지 보이는 모든 문을 열기 시작했다. 그는 문을 발로 찼고, 문은 활짝 열렸다. 하지만, 아무도 없었다. 알렉시아의 옷, 가방, 신발 외에는 아무것도 없었다. 딜런 영의 배 속에서 엄청난 분노가 치솟았다. 그는 돌아서서 나가려는데, 샤워 소리가 들렸다. 그는 고개를 돌려 욕실을 쳐다봤다. 그녀는 거기에 있을 것이다. 딜런 영은 욕실로 달려갔고, 그가 본 장면은 그의 눈을 충격으로 크게 뜨게 만들었다. 그는 생애 처음으로 눈물을 흘렸다. "이게 대체 뭐야?!" 그는 큰 소리로 외쳤다. 오스틴은 욕조 옆에 머리를 기대고 있었다. 욕조 안에는 물이 있었지만, 그 물은 매우 붉고, 짙은 붉은색, 즉 피였다. 그 피는 알렉시아의 몸에서 나온 것이었다. 오스틴은 욕조 옆에 머리를 기대고 알렉시아를 쳐다보며 속삭였다. "알렉시아... 미안해... 정말 미안해." 그는 중얼거렸다. 그러고 나서 그는 그녀의 팔에 손을 얹었다. 붉은 자국에서 피가 흘러나오고 있었다. 그는 손을 입에 넣고 그녀의 피를 핥았다. "알렉시아, 정말 사랑해. 정말 사랑해, 내가 사랑하는 사람은 너뿐이야!" 그는 중얼거렸다. "알렉시아, 나를 위해 눈을 떠. 아빠가 널 원해, 아빠가 너와 함께 있고 싶어. 알렉시아..." 그는 계속해서 그 말을 중얼거리고 그녀의 입에서 흘러나오는 피를 핥았다. 딜런 영은 당황하고 격분한 채로 그를 지켜보며 그에게 달려들어 그의 옷을 잡고 여러 번 그의 얼굴을 주먹으로 쳤다. 그는 멈추지 않았다. 그가 그녀의 몸을 파괴하는 모습이 그의 머리에서 떠나지 않았다. 그는 그가 그녀의 피부가 벗겨질 때까지 채찍질하고, 그녀의 몸에서 피가 솟구쳐 나올 때까지 계속해서 때리는 것을 상상했다. 딜런 영은 멈추지 않았고, 그의 경호원들도 그를 막지 않았다. 그들은 그가 오스틴의 배를 주먹으로 치는 것을 멍하니 바라봤다. "감히 그녀를 건드려? 내 알렉시아를 건드렸어? 그녀가 너에게 단 한 번의 기회를 줬는데, 모든 걸 망쳤어! 모든 걸 망쳤어!" 딜런 영의 분노는 최악이었다. 그가 그의 얼굴에 날린 펀치 하나하나가 그의 코, 눈, 입의 모든 부분을 뭉개버렸다. 딜런 영은 경호원 중 한 명이 그가 그를 죽일 것 같다는 것을 깨달을 때까지 멈추지 않았다. 그는 재빨리 앞으로 달려들어 그를 막으려 했지만, 딜런 영은 그를 노려봤다. "감히 날 막지 마!" 그는 화난 늑대처럼 으르렁거렸다. 경호원은 항복하며 손을 들고 한 걸음 뒤로 물러섰다. 딜런 영이 계속하는 것을 보며, 그는 알렉시아를 발견했다. 그녀는 반쯤 벗겨져 있었고, 그녀의 피부 전체가 벗겨졌으며, 피가 그녀의 피부를 타고 흘러내려 그녀의 몸에 있는 다른 상처들과 합쳐졌다. 경호원 트로이는 그녀를 물에서 꺼내야겠다고 생각했다. 그는 화난 딜런 영을 피하고 그녀를 데려가기 위해 욕조에 더 가까이 다가갔지만, 딜런 영이 그에게 소리쳤다. "감히 그녀를 건드리지 마!" 경호원 트로이는 물러섰다. 그때 딜런 영은 오스틴을 때리는 것을 멈췄다. 그는 알렉시아에게 다가가 그녀의 피부를 보고 눈물이 그의 얼굴을 적셨다. "널 떠나지 말았어야 했어. 맹세컨대, 네 말을 듣지 말았어야 했어. 널 따라갔어야 했는데 - 그를 따라갔어야 했는데, 그러지 못했어. 그가 무엇을 할 수 있는지 알면서도, 난 정말 바보였어. 아, 세상에, 그가 네 피부를 망쳤어!" 그는 코를 훌쩍이며, 그녀를 팔에 안았다. "그녀를 덮을 수건을 가져와!" 그는 경호원에게 소리쳤고, 그들은 정확히 그렇게 했다. 딜런 영은 그녀를 차에 태워 서둘러 병원으로 데려갔다. 그는 그녀가 더 이상 숨을 쉬지 않을까 봐 두려워서 그녀의 숨소리조차 확인하지 않았다. 그녀가 죽는다면, 그는 감당할 수 없을 것이다. 곧, 그는 병원에 도착했다. 간호사들이 응급 상황이라며 달려 나왔다. 그들은 응급 침대를 가져왔고, 딜런 영은 알렉시아를 그 위에 눕혔다. 그들은 침대를 응급실로 밀어 넣었다. 딜런 영은 앉지 못했다. 앉을 수 없었다. 그는 너무 걱정했다. 기다리는 동안, 그의 휴대폰이 울렸다. 그는 휴대폰을 확인하고 알렉시아의 몸에 대한 영상이 퍼졌다는 것을 알았다. 경호원 중 한 명이 알렉시아의 몸을 촬영한 영상을 올린 것 같았다. 많은 사람들이 그 이야기를 읽고 알렉시아를 지지했다. 많은 여성들이 나와서 딜런 영이 악한 남자이고 죽어야 한다고 증언했다. 딜런 영은 눈에 고인 눈물을 닦았다. 그는 알렉시아에게 너무나 연민을 느꼈고, 그녀에게 너무 미안했다. 그녀는 이런 일을 겪을 자격이 없었다. 알렉시아는 누구에게나 가장 친절한 여자였고, 그녀는 전혀 이런 일을 겪을 자격이 없었다. 거의 즉시, 그의 휴대폰이 울렸다. 그것은 그의 여동생의 전화였다. "오빠, 내가 보고 있는 게 알렉시아라는 말은 하지 마." 그녀는 울먹이며 소리쳤다. 딜런 영은 슬프게 한숨을 쉬었다. 눈물이 다시 그의 얼굴을 타고 흘러내렸다. "내가 그녀를 지켜주지 못했어, 안나. 안나, 내가 그녀를 지켜줬어야 했어. 그녀는 그런 일을 겪을 자격이 없어, 그녀는 안 돼!!" "알아... 알아, 딜런. 엄마랑 아빠도 비행기에 타고 있어, 우리 멕시코로 갈 거야. 아빠가 정부와 이야기하기 시작했어, 딜런은 감옥에 갈 거고, 그의 부모님 재산은 모두 몰수될 거야. 딜런, 그녀는 괜찮아질 거야." 눈물도 그녀의 얼굴을 타고 흘러내렸다. 그녀는 오빠를 위로하면서도 심장이 빠르게 뛰고 있었다. 딜런 영은 떨리는 손으로 휴대폰을 귀에서 떨어뜨렸다. 그는 부서진 채로 앉았다. 그녀가 욕조에 앉아, 벌거벗은 채로 잔혹하게 당하는 모습이 그의 머릿속에 스쳐 지나갔다. 그는 목에 걸린 덩어리를 삼켰지만, 그의 마음에 박힌 덩어리는 결코 삼킬 수 없었다. 그는 그녀의 방에 들어갔던 것을 기억했다. 그녀는 랩탑으로 작업하고 있었고, 그녀는 항상 그랬던 것처럼 너무 아름다웠다. 그는 밤새도록 그것에 대해 생각했고, 오스틴의 말을 엿들은 후에도, 그녀가 요청한 대로 그녀를 혼자 내버려 두는 것이 더 낫다고 생각했다. 그는 그래서는 안 됐다! 그는 정말 그래서는 안 됐다! 그는 그녀에게 일어난 일에 대해 자신을 탓했다. 그는 그녀에게 그 말을 했고, 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 아마도, 그녀는 그가 미안하다고 말했을 때 그를 믿지 않았을 것이다. 그것은 어려운 말 중 하나였고, 그는 그녀에게 그 말을 했지만, 그녀는 그를 믿지 않았다. 그것은 그의 마음을 아프게 했다. 딜런 영은 눈을 감았고, 그의 심장은 더 빠르고 빠르게 뛰었다. 그는 마치 그의 심장에서 완전한 드럼 세트가 연주되는 것 같았다. 그는 공포에 질렸다. 그는 그의 인생에서 그렇게 공포를 느낀 적이 없었다. "알렉시아, 너는 괜찮아야 해. 제발, 괜찮아." 그는 기도처럼 중얼거렸다. 그래, 그는 기도하고 있었다. 그는 그의 어머니가 창조주에 대해 이야기하는 것을 들었고, 그가 어떻게 기도를 기적적으로 응답하는지 들었다. 그는 그 창조주가 그녀를 치유해주기를 바랐다. "그냥 그녀를 치유해줘... 그녀는 이런 일을 겪을 자격이 없어." 그는 다시 중얼거렸다. "...다. 바로 그때, 그의 여동생, 엄마, 그리고 아버지가 병원에 도착했다. 그의 어머니, 영 부인이 먼저 아들을 알아보고 그에게 달려가 어깨에 손을 얹었다. 딜런 영은 벽에 머리를 기댄 채 옆으로 돌아 그녀를 바라보았다. 그는 천천히 눈을 뜨고 어머니를 껴안았다. 그녀는 충격을 받았다. 그녀의 아들은 감정을 드러내는 타입이 아니었는데, 지금은 그러고 있었다. 그녀는 딜런이 얼마나 많은 죄책감에 휩싸였는지 몰랐고, 그는 다시 감정을 억누를 수 없었다. 영 씨는 아들을 빤히 쳐다보며 거의 울 뻔했지만 참았다. 한편, 안나는 눈물을 흘리기 시작했다. "괜찮아질 거야, 약속해." 그의 어머니가 그를 안심시켰다. 바로 그때, 응급실 문이 열렸다. 벽 한가운데에서 흰색 가운을 입은 남자가 나타났는데, 가운 모서리에는 그의 이름이 필기체로 적혀 있었다. 그의 얼굴은 우울해 보였고, 딜런 영과 영 씨에게 다가오면서 계속 고개를 저었다. "말해줘!" 딜런은 마치 의사를 삼킬 듯이 즉시 일어섰다. 의사는 고개를 저었다. 그의 얼굴에는 슬픔의 그림자가 드리워져 있었다. "그녀는..."