챕터 25

"얘들아!" 안나가 오빠를 쳤어, 눈은 여전히 알렉시아에게 고정되어 있었지. 모두 알렉시아 쪽으로 고개를 돌렸고, 입은 쩍 벌어졌어. 알렉시아가 눈을 떴고, 한 명씩 번갈아 가며 쳐다봤어. 딜런을 보자, 10초 정도 그를 쳐다보다가 헨리에게 시선을 옮겼고, 헨리는 클라리사와 함께 그녀에게 달려갔어. 안나와 딜런도 그녀에게 다가갔지만, 헨리와 클라라가 세상에서 가장 다정한 사람인 척하는 모습을 보며 그녀의 다리 옆에 서 있었어. "괜찮아?" 헨리가 재빨리 물었어. 알렉시아는 헨리를 보자 눈물이 그렁그렁했어, 앉아서 그를 껴안고 싶었지만 안나가 재빨리 그녀를 말렸어. "의사 데려올게." 딜런이 그 자리를 뜨려는 듯 말했어. 그는 알렉시아가 헨리에게 다정한 척하는 게 싫었고, 그에게 너무나 큰 영향을 미쳤어. 알렉시아는 눈꼬리로 그가 시야에서 사라질 때까지 지켜봤어. 곧 헨리, 클라리사, 안나에게 다시 집중했지. "얘들아, 속이 쓰리고 너무 쓰려." 그녀가 말했어. 헨리는 그녀의 얼굴에 손을 얹고 부드럽게 어루만지며 그녀의 입술에 키스했어. "알아, 자기야, 저 남자는 범죄자야!" 헨리가 소리쳤어. 알렉시아는 미소를 지으며 그의 손바닥에 손을 얹었어. 그가 곁에 있어서 너무 행복했어. 그가 그녀와 함께 있게 된 상황이 좋지 않았지만, 그래도 그가 곁에 있다는 게 더 좋았어. "안나, 여기 있어줘서 고마워. 언제부터 여기 있었어?" 그녀가 물었어. 안나는 부드럽게 미소 지었어. 알렉시아가 딜런이 그녀와 함께 있었다는 걸 알기만 한다면. 안나가 대답하려는데 클라리사가 끼어들었어. "나랑 헨리가 너랑 같이 있었어. 안나랑 딜런은 아무것도 아니야, 걔네 생각하지 마!" 클라리사가 쏘아붙였어. 안나는 딜런이 그녀의 뺨을 후려치게 놔뒀으면 좋겠다고 생각했어. 어떻게 저렇게 뻔뻔할 수 있지?! 안나는 알렉시아의 건강 때문에 특히 쓸모없을 테니 싸우고 싶지 않았어. "헨리, 정말이야? 너가 나랑 같이 있었어? 간호사들은 누군가 옆에 있지 않으면 아무것도 못 한다는 거 알아. 너가 나랑 같이 있었던 거야?" 그녀가 미소를 지으며 그의 얼굴을 쳐다보며 물었어. "응." 헨리가 고개를 끄덕였어 - 거짓말했지. 알렉시아는 그의 손바닥을 어루만지며 미소 지었고, 그가 키스할 수 있도록 더 가까이 다가갔고, 그는 그렇게 했어. "헨리, 이제 계속 같이 있을 거야?" 그녀가 희망에 차서 물었어. 헨리의 얼굴이 굳어졌어. 알렉시아는 그가 아직 말하지 않았지만, 그가 무슨 말을 할지 알았어. "알렉시아, 내가 너랑 같이 있으면서 얼마나 많은 피해를 줬는지 알아? 내가 뭘 하고 다녔는지 말할 수도 없어, 그게 너무 고통스러워. 알렉시아..." 알렉시아는 그가 시작하기도 전에 미소 지었어. 그녀는 고개를 끄덕였어. "네가 괜찮으면, 나도 괜찮아." 그녀는 진심은 아니었지만 그를 안심시켰어. * * * 딜런은 바에서 변호사 앞에 앉았어. 그는 데킬라 병에서 술을 마시고 다시 변호사를 쳐다봤어. "그를 죽이고 심한 고문을 가하고 싶어. 피해자의 시신 봤어?" 딜런은 매우 화가 난 듯 보였어. "예, 판사님과 상의했어요. 판사님은 제 아주 좋은 친구라고 말씀드렸고, 그분은 그에게 너무 많은 고문을 가해서 차라리 죽음을 빌게 하겠다고 약속했어요. 영상을 봤고 많은 여자들의 댓글을 봤는데, 거의 울 뻔했어요. 그는 그냥 넘어갈 수 없어요!" 벤자민 씨가 약속했어. 딜런은 고개를 끄덕이고 데킬라를 계속 마셨어. 그의 기억은 알렉시아가 병원에서 눈을 떴을 때로 되돌아갔어. 슬로우 모션처럼, 그녀의 속눈썹이 서로 분리되었어. 그녀는 입에 꽂혀 있던 튜브를 빼고 모두를 쳐다봤고, 그녀의 헤이즐 눈이 그에게 닿았어. 그녀는 몇 초 동안 그를 쳐다봤고, 눈을 깜빡이지도, 시선을 떼지도 않았어. 그의 심장이 빨리 뛰었고, 그는 무엇을 해야 할지 몰랐어. 시간이 멈춘 것 같았고, 그는 그녀의 모든 모습을 담았고, 그녀의 얼굴이 창백해 보였지만, 그녀는 여전히 그 방에서 가장 아름다운 여자였어. 헨리가 그녀에게 달려갔고, 그는 즉시 알렉시아를 만진 그의 뺨을 세게 때리고 싶었어. 하지만 좋든 싫든, 그녀는 여전히 그의 아내였어. 그는 그녀와 법적으로 결혼했고, 그는 그 방에 있는 누구보다 더 많은 권리가 있었어. 그는 그녀를 너무 껴안고 싶었어. 그녀의 얼굴을 만지고 싶었어. 그녀의 입술에 키스하고 싶었어. 그녀가 앉도록 돕고 싶었어. 그녀가 얼마나 걱정했는지 말해주고 싶었어. 그녀가 죽을까 봐 얼마나 두려웠는지 그녀가 알기를 바랐어. 그가 그녀를 그리워했다는 것을. 그는 그녀가 그를 너무 그리워한다는 것을 알기를 바랐어. 그는 그녀가 항상 머리를 묶고 다녔던, 머리 스타일을 내거나 풀어놓는 것을 싫어했던 그녀의 검은 머리카락이 그리웠어. 그는 화장 없이도 항상 흠잡을 데 없었던 그녀의 얼굴이 그리웠어. 그는 그녀가 스트레스가 없다고 생각하는 유일한 아름다움인 구슬로 항상 장식했던 그녀의 손이 그리웠어. 그는 그녀가 수영장을 바라보는 것을 그리워했어. 그녀의 순수한 눈. 젠장! 그는 그녀의 모든 것, 모든 것을 그리워했어! "딜런, 내일 법정에 올 거야?" 벤자민 씨가 그의 어깨를 톡톡 쳤어. 딜런은 고개를 저었어. "내일 가면 한 명은 선고하고 한 명은 변호해야 할 수도 있어." 그는 지친 듯 대답했어. 벤자민 씨는 웃음을 참았어. 그는 일어서서 컵에 담긴 모든 것을 마셨어. "이제 가봐야겠어. 벌써 너무 피곤해." 딜런은 고개를 끄덕였고 벤자민 씨는 그를 혼자 남겨두고 떠났어. "그녀를 떠나지 말았어야 했어. 그냥 그녀를 감싸고... 알잖아..." 그의 눈은 반쯤 감긴 채 말했어. 그는 술에 너무 취하지 않았지만 피곤했고, 그가 있던 곳에서 움직일 필요성을 느끼지 못했어. * * * 딜런은 다음 날 아침 호텔에서 일어났어, 그는 주변을 둘러봤지만 전날 밤 호텔에서 묵었던 기억이 없었어. 그는 일어서려는데, 옆에 갈색 피부의 여자가 있다는 것을 알아챘어. 그녀는 예쁜 몸매와 곱슬머리를 가지고 있었어. 그는 그녀의 머리카락을 알아봤지만, 그녀를 어디서 봤는지 몰랐어. 그는 어제 매춘부를 만났던 기억조차 없었지만, 무시했어. 그는 일어나 바닥에 있는 바지로 걸어가서 주머니를 확인하고 현금을 꺼내 여자 옆에 놓고 옷을 입기 시작했어. 그는 시간을 흘끗 봤고, 오후 12시였어. 그는 병원에서 떠난 이후로 알렉시아를 보지 못했기 때문에 걱정하며 한숨을 쉬었어. 그는 테이블 위에 놓인 차 키를 집었고, 그의 전화기도 옆에 있었고, 그것도 집어 들고 거의 즉시 여자를 잊고 방에서 나갔어. 그는 차로 달려가 병원으로 돌아갔어. 운전하면서 그는 전화로 메시지가 있는지 확인했어. 정말로, 그는 안나와 엄마에게서 수많은 전화를 놓쳤어. "왜 나한테 전화했지?" 그는 궁금해했어. 그는 병원에 빨리 가고 싶어서 속도를 높였어.