챕터 26

딜런 영은 병원에 도착해서 차에서 쏜살같이 뛰쳐나와 병원으로 들어갔어. 그녀의 병실로 빠르게 걸어갔지. 입구에 도착해서 잠시 멈칫하더니 안으로 들어갔어. 들어가자마자 안나랑 알렉시아가 딜런을 향해 고개를 돌렸어. 알렉시아는 재빨리 먹고 있던 음식 쪽으로 얼굴을 돌리고 포크로 음식에 있는 소시지를 잘라 입에 넣었어. 딜런은 그녀의 모든 행동을 지켜봤어. 그녀가 여전히 많이 약해 보였고 눈이 충혈된 걸 봤지. "의사가 저거 먹어도 된다고 했어?" 그는 재빨리 동생에게 시선을 돌렸어. "응, 내가 물어봤어. 단백질이 풍부해서 회복에 좋대." 안나가 대답하고 조용히 있는 알렉시아를 다시 쳐다봤어. "알렉시아..." 그가 불렀어. 그녀는 대답하지 않았어. 계속 음식을 먹었지, 마치 그가 부르는 사람이 그녀가 아닌 것처럼. 그녀는 어제 그가 한 말을 다 들었어. 그는 클라리사랑 잤어; 비록 그들이 만나기 전이었지만, 그녀는 그가 자신에게서 멀어져야 할 또 다른 이유라고 느꼈어. 동생이 당황하는 걸 원치 않았던 안나는 일어나 그에게 눈짓을 보냈고, 그는 그걸 알아챘어. 그는 실망한 표정으로 밖으로 나갔어. 그가 가고 나서, 알렉시아는 입구를 쳐다봤어. 그의 얼굴을 쳐다보려고 고개를 들었으면 좋았을 텐데, 그게 너무 그리웠어. 몇 주 동안 제대로 보지 못했거든. 그래서 깨어났을 때 10초 넘게 그를 쳐다봤던 거야. 안나는 입구를 쳐다보는 그녀를 쳐다봤어. 그녀의 얼굴에 드러난 감정을 봤는데, 너무 적나라해서 누구라도 그녀의 마음을 읽을 수 있을 정도였어. "네가 그를 원하지 않는다는 걸 믿게 하려면, 그런 식으로 쳐다보는 거 그만둬." 안나가 말했어. 알렉시아는 잠시 멈칫하더니 그녀를 돌아봤어. "어떻게? 나 그를 쳐다본 적 없어, 그냥 벽에 있는 의료 포스터를 발견했을 뿐이야." 그녀는 바로 앞에 있는 포스터를 가리켰어. "오빠 사진을 네 인스타그램에 올린 날, 내가 너한테 연락해서 오빠에 대해 경고해주고 싶었어. 그런데 너는 너무 착해서 오빠가 절대 바람피우지 않을 거라고 했지. 너는 너희 둘에게 너의 사랑이면 충분하다고 확신했어. 그날부터, 나는 네가 진심이라는 걸 알게 되면서 너를 사랑하게 됐어. 너랑 친구가 됐고, 바쁜 일정 때문에 많은 시간을 함께 보내지는 못했지만, 여전히 너의 친구가 되고 싶어, 정말 좋은 친구 말이야. 하지만 그게 중요한 게 아니야. 내가 말하고 싶은 건, 네가 오빠를 얼마나 사랑하는지 네가 보낸 문자를 통해서 알 수 있었다는 거야. 네가 오빠가 네 베프랑 있는 걸 보고 나서 얼마나 상처받았는지 알아." 안나가 잠시 멈추고 그녀가 한 말을 곱씹게 했어. 알렉시아는 멍하니 허공을 쳐다봤어. 마치 다른 생각을 하는 것 같았지만, 아니, 그녀는 듣고 있었어. "알렉시아, 네가 모든 감정을 느끼지 못하면 더 힘들어져. 참지 마, 네가 상처받고 싶지 않거나 두려워서 모든 걸 참으려고 하는 거 알아. 하지만 네 감정을 두려워하는 건 그걸 막는 방법이 아니야, 그건 너를 네가 뭘 원하는지도 모르는 겁쟁이로 만들 뿐이야. 말해봐, 알렉시아, 나한테 솔직해져 봐. 이번에는 내가 네 편이야." 그녀는 알렉시아의 손바닥에 손을 얹었어. 알렉시아는 그녀를 돌아봤고, 눈에 눈물이 고였어. 눈물이 조용히 흘러내려 뺨을 타고 턱까지 흘러내렸어. 알렉시아는 안나의 눈과 목소리에서 진심을 느꼈어. 눈에도 눈물이 고이기 시작했고, 그녀는 알렉시아의 손을 다정하게 잡았어. "그를 사랑해, 안나." 알렉시아에게는 뭔가 너무 투명한 구석이 있었어, 그녀는 사람들을 쉽게 믿고 신뢰했지. 그녀는 모두가 자신만큼이나 충성스럽고 순수한 마음을 가지고 있다고 믿었어. 그건 그녀의 좋은 점이자 나쁜 점이었어 - 그녀의 강점과 약점. "정말 그를 사랑해, 안나. 그를 볼 때마다, 그와 함께 있고 싶어. 그를 안아주고 키스하고 싶어. 그에게 내 하루에 대해 모두 말해주고 싶어. 그가 얼마나 그리웠는지 말해주고 싶어. 회사 문제에 대해 그와 의논하고 함께 해결책을 찾고 싶어. 펜을 씹으면서 그가 회사에 대해 진지하게 이야기하는 걸 보고 싶어. 안나, 그와 함께 공원에 가고 싶어. 그와 어린아이처럼 놀고 싶어. 그가 웃는 모습을 보고 내가 그의 행복이라고 말해주는 걸 듣고 싶어. 그가 내가 계약을 따낼 때마다 나를 자랑스러워한다고 말하는 걸 듣고 싶어. 그의 머리카락을 만지고, 그에게 키스하고, 밤새도록 그와 함께 웃고 싶어. 그와 함께 일출을 보고 싶어. 연말에 그에게 키스하고 다음 해를 맞이하고 싶어. 그리고, 그가 내 것이고, 오직 내 것이었으면 좋겠어. 다른 사람이 그를 만지는 걸 보고 싶지 않아. 나는..." 그녀는 그가 얼마나 많은 여자와 잤는지 기억하며 울었어. 안나는 그녀의 입에서 나오는 모든 말에 울고 또 울었어. 그녀는 알렉시아가 하는 모든 말을 진심으로 한다는 걸 알았기 때문에 마음이 두 조각으로 갈라졌어. 그녀는 알렉시아가 속으로 얼마나 아파하는지 알았어. 그녀는 알았고, 그녀의 오빠가 그녀를 그렇게 많이 아프게 한 남자라는 걸 알고 더 마음이 아팠어. 안나는 일어섰고, 알렉시아를 감싸 안았고, 둘 다 울었어. 한편: 나랑 같이 있고 싶어, 알렉시아? 나도 너랑 같이 있고 싶어. 나한테 키스하고 싶어? 날이 밝을 때까지 너한테 키스하고 싶어. 알렉시아, 네가 하루 종일 얼마나 바빴는지, 심지어 내가 너랑 같은 회사에서 같은 일을 하고 있었는데도, 네가 얼마나 바빴는지 불평하는 소리를 듣는 게 그리워. 전화로 듣고 있어도 네가 그 얘길 하는 게 그리워. 가끔 잠자리에 들기 전에 생각하면 네가 얼마나 말을 많이 했는지 웃음이 나와. 내가 공원을 얼마나 싫어하는지 알아? 그 작은 꼬마들 때문에 너무 싫어. 그런데 어느 날, 네가 우리 만남 장소로 공원을 골랐어. 그래서 어쩔 수 없이 거기에 갔지. 알렉시아, 넌 마치 어린애처럼 아이들과 놀았어. 정말 감명받았어. 너처럼 아이들과 그렇게 많이 노는 여자는 본 적이 없거든. 네가 웃는 모습과 너의 웃음소리에 담긴 진실함은 형언할 수 없을 정도였어. 알렉시아, 너와 함께 노을을 보는 건 누구라도 생각할 수 있는 가장 멋진 일일 거야. 알렉시아 호프 제임스, 넌 내가 본 여자 중에 가장 예뻐. 그것만으로도 내가 깨어나서 너를 자랑스러워할 이유는 충분해. 하지만 넌 거기서 멈추지 않았지, 너는 세계에서 가장 큰 회사를 가지고 있어. 너는 혼자서 많은 계약을 따냈어. 너는 전 세계의 많은 아이들이 수술을 받도록 도왔고, 네 수입의 20%는 자선 단체와 교회에 기부했지. 알렉시아 호프 제임스, 나는 너를 자랑스러워할 자격조차 없어. 하루 종일 너에게 키스할 수 있어. 하루 종일 네 품 안에서 편안하게 있을 수 있고, 네 숨결이 내게 내가 원했던 평화를 줬어. 네가 살아 있다는 걸 아는 것만으로도 너무 행복해. 마지막으로, 알렉시아 호프 제임스, 나는 너만의 사람이 될 수 있어. 누가 나를 너처럼 사랑해줄 수 있을까? 누가 너와 함께 나눈 기억을 공유할 수 있을까? 누가 나를 견딜 수 있을까? 누가 나에게 달콤한 사랑을 말해주고 내가 한 모든 일에도 나를 포기하지 않을 수 있을까? 너를 위해, 알렉시아 호프 제임스, 나는 변하고 싶어. 더 나은 사람이 되고 싶어. 너에게 사랑의 좋은 면을 보여주고 싶어. 나는 너를 너무 사랑해, 알렉시아 호프 제임스.