챕터 28

딜런 영이 차가 도착했을 때 알렉시아의 가방을 도와줬어. 딜런은 운전사였고, 뒷좌석 카메라로 알렉시아를 봤는데, 알렉시아는 약해 보였고 피부도 아직 깨끗해지지 않았어. 딜런은 오스틴을 다시 찾아서 죽을 때까지 때릴 수 있다면 좋겠다는 생각에 꽉 핸들을 잡았어. '그는 선고받았어, 그는 선고받았어.' 그는 밖으로 뛰쳐나가지 않도록 혼잣말을 했어. 알렉시아와 안나가 차에 탔고, 안나는 오빠의 어깨를 만졌고, 알렉시아는 시선을 돌렸어. 그녀의 생각은 아버지로 가득 찼고, 알렉시아는 왜 아버지가 그녀를 보러 오지 않았는지 궁금했어. '아프신가? 소식을 못 들으셨나? 괜찮으신가? 카일리가 나를 보러 오는 걸 막았나?' 그녀는 궁금해했어. 그녀는 팔에 손을 두르고 창밖을 바라보며 눈물이 거의 눈에서 쏟아질 뻔했지만 울지 않았어. '엄마가 살아있었다면 여기 있었을 텐데. 엄마가 나를 데려가서 돌봐줬을 텐데. 왜 가족 문제에 있어서 이렇게 불운해야 하는 걸까.' 그녀는 생각했어. 딜런은 그녀에게서 눈을 뗄 수 없었고, 그녀가 무슨 생각을 하고 있는지, 어떻게 느끼고 있는지 궁금했어. 그는 그녀 곁에 서서 그녀를 위로하고 싶었지만 그럴 수 없었어. 그는 그녀가 다시 웃을 수 있도록 돕고 싶었지만 그녀는 그를 절대 허락하지 않을 거야. 딜런은 그들이 저택에 도착할 때까지 그녀를 계속 쳐다봤고, 차를 멈추고 주차했어. 안나가 다시 알렉시아가 차에서 내리는 것을 도왔어. 딜런은 가방을 처리해야 했고, 안나가 그에게 혀를 내밀자 신음했어. 거실에서: 영 씨와 영 부인은 알렉시아와 안나가 나타나기를 기다리며 소파에 앉아 있었어. 문이 열리고 알렉시아의 예쁜 얼굴을 보자 얼굴에 큰 미소가 번졌고, 그녀가 가까이 오기를 기다리며 일어섰어. 그녀가 충분히 가까이 오자 영 부인은 그녀를 껴안았어. 딜런이 영 부인에게 그녀를 소개한 이후로, 그녀는 특히 그녀가 좋은 아이였고, 그녀가 가장 친한 친구의 딸이라는 것을 알았기 때문에 그녀를 좋아했어. 한편 영 씨도 알렉시아를 사랑했고, 그녀는 너무 예쁘고 겸손했어. 그녀는 자신의 일을 진지하게 받아들였고, 누구에게도 의존하지 않았어. '지금은 어때?' 영 부인이 물었어. 알렉시아는 미소를 지으며 고개를 끄덕이며 지금은 괜찮다고 표시했어. 비록 마음속 어딘가에서는 그들이 본 육체적인 고통보다 더 많은 고통을 느꼈지만. 그녀의 피부는 이미 치유되고 있었고, 이전만큼 아프지 않았어. 그것은 육체적 고통이 치유될 수 있다는 증거였지만, 그녀의 마음속에 있는 것, 공허함. 심연. 허무함. 외로움... 그것은 치유될 수 없어. 영스 가족과 점심을 먹은 후, 그녀는 침대에 누워 있는 자신의 방으로 돌아갔어. 외로움이 그녀의 영혼을 괴롭혔고, 눈물이 부드럽게 그녀의 얼굴을 타고 흘러내렸고, 그녀는 영혼 속에서 너무 외로움을 느꼈어. 모든 욕망이 그녀의 영혼을 태우고 그녀의 불을 끄고 있었고, 그녀는 단지 자신의 가족과 항상 그녀를 돌봐줄 누군가를 원했어. 그녀는 그것을 너무 원했어. 바로 그때, 그녀의 전화가 삐 소리를 냈어. 그녀는 즉시 그것을 집어 들고 메시지를 열었어. ^와, 뭔가 보여주고 싶어. 알렉시아는 딜런이 그녀에게 문자를 보냈다는 것을 말해줄 사람이 필요 없었고, 한숨을 쉬고 그를 만나러 가기로 결정했어. 거실에 도착했을 때, 그것은 비어 있었어. 그녀는 밖으로 나가기로 결정했고 그가 거기에 있었어, 그의 차 옆에 서 있었어. 그의 얼굴에는 미소가 있었지만 그녀는 눈살을 찌푸렸어. 비록 마음속으로는 그에게 달려가서 그를 껴안고 싶었고, 그의 뺨을 만지고 밤새 그의 눈을 쳐다보고 싶었지만. 그녀는 그의 초콜릿색 머리카락을 손가락 사이에 감싸고, 돌리고, 아프게 움찔할 때까지 잡아당기고 싶었어. 그녀는 그를 똑바로 쳐다보며 그에게 다가갔고, 그 앞에서 깨지거나 감정적이 되고 싶지 않았어. '무슨 일이야?' 그녀는 그를 쳐다보며 물었어. 그녀는 그의 앞에 섰어. '알렉시아, 전에 내가 했던 일에 대해 미안해.' 그가 시작했어. 알렉시아는 거의 눈을 크게 떴어. 그가 미안하다고 말한 거야? 그녀는 궁금했어. 딜런은 건방진 남자였고, 무슨 일이 있어도 '미안해'라고 말하지 않을 거야. 하지만, 그는 마치 아무것도 아닌 것처럼 말하고 있었어. 딜런에게는 뭔가 특별한 일이었어! '나를 구했어, 빚졌어. 죽을 수도 있었지만 나를 위해 왔으니 화나지 않아. 게다가, 당신은 그에 대해 나에게 경고했을 뿐이야. 그가 나에게 그런 짓을 할 줄은 믿을 수 없어. 어떻게 남자가 그렇게 잔인할 수 있지?' 그녀는 그에게서 시선을 돌렸어. 딜런은 머리 뒤를 긁적였고, 그는 남자로서 그녀에게 상처를 주는 역할을 했어. 그는 그녀가 그를 쳐다보도록 목을 가다듬었고, 그녀는 그렇게 했어. '약속했던 데이트에 데려가도 될까?' 그는 그녀를 쳐다보며 물었어. 그를 쳐다보며, 그녀는 잠시 생각했어. 그녀는 하루 종일 방에 머물면서 그녀의 삶이 얼마나 엉망이고 외로운지 생각하는 것보다 낫다고 결정했어. 그녀는 고개를 끄덕였고, 딜런의 얼굴에서 흥분을 볼 수 있었어. 알렉시아는 그가 몇 년 동안 그렇게 흥분하는 것을 본 적이 없었어. 그의 흥분은 약간의 희망적인 감정을 가져왔고, 그녀는 그것을 좋아하지 않았어. 그녀는 그의 감정, 표현, 그리고 그녀와의 대화의 변화가 그녀가 느끼는 방식에 변화를 가져온다는 것을 싫어했어. 그가 문을 열어준 후 그녀는 차에 탔고, 그도 탔고 차가 움직이기 시작했어. 알렉시아는 차가 길을 따라 내려갈 때 창밖을 바라봤고, 그녀는 도로 옆에 심어진 나무들을 바람이 불어오는 방식을 좋아했고, 그녀는 날아가는 기쁨을 느끼고 싶었고, 그녀는 팔을 벌려 바람을 몸과 영혼으로 맞이하고 싶었고, 아마도 그것이 그녀의 외로움을 채워줄 거야. '차 지붕을 밀어낼 수 있어?' 그녀는 그를 쳐다봤어. 딜런은 고개를 끄덕이고 그녀가 말한 대로 했고, 차는 지붕을 접고 펼 수 있는 컨버터블이었어. 지붕이 펼쳐지자 알렉시아는 미소를 지으며 부드럽게 일어섰어. 자연 바람이 그녀를 감쌌고 그녀는 눈을 감았고, 그녀의 머리카락은 바람의 영향으로 흔들렸어. 그녀는 혼자 미소를 지으며 소원했던 대로 손을 뻗었어. 딜런은 그녀가 행복하다는 것을 보고 속도를 높여 바람이 더 강해지도록 했고, 그렇게 했어. 알렉시아는 웃기 시작했고, 그녀의 눈은 감겼고, 그녀는 어쩔 수 없었어. 그녀는 손을 흔들며 크게 웃고 그 순간을 즐기기 시작했어. 바람은 그녀에게 무언가를 했고, 그것은 그녀가 잠시 잊게 만들었어. 그것은 그녀가 정말 혼자가 아니라는 것을 깨닫게 했어. 아마도 그녀가 자신의 환경, 창조주가 창조한 자연 환경을 볼 시간을 갖지 못했기 때문일 거야. 바람은 그녀에게 속삭였고, 그녀에게 무언가를 말했어. 그것은 그녀가 소원했던 대로 그녀의 외로움을 채웠고, 잠시 동안 그녀는 외로움을 느끼지 않았어. 차는 해변에서 멈췄고, 알렉시아는 빈 해변을 둘러봤어. 그녀는 푸른 물이 해안으로 밀려와 다시 밀려가는 것을 지켜봤어. 그것은 예쁜 광경이었어. '어서 와.' 딜런이 차에서 내리자 불렀어. 알렉시아는 고개를 끄덕이고 나왔어. 그녀는 어깨에 손을 두르고 해안가로 걸어가고 딜런은 그녀 옆을 걸었어. '오스틴이 선고받았다는 거 알아?' 딜런이 물었어. 알렉시아는 고개를 끄덕였어. 안나가 그녀에게 그가 선고받은 법정 영상을 보여줬어. 그녀는 그 남자에게 너무 많은 증오심을 느꼈고, 그는 거의 그녀의 삶을 망칠 뻔했어. 그를 종신형에 처했다는 것은 정말 좋았어. 적어도 그는 다른 소녀들에게 위협이 되지 않을 거야. 그들은 둘 다 해안가로 걸어갔고, 알렉시아는 계속 바다를 주시했어. 물이 그녀의 다리로 흘러 들어와 다시 흘러나왔어. 그녀는 바람이 어떻게 울부짖고 그녀의 머리카락을 얼굴 주위로 흔드는 것을 좋아했어. 딜런은 그녀 옆에 서서 그녀를 지켜봤어. 그는 그녀가 왜 바다를 쳐다보는 것을 좋아하는지 궁금했고, 그녀가 그렇게 할 때 왜 대부분 평화를 느끼는지 궁금했어. '딜런, 너는 죽은 고기야!' 멀리서 목소리가 외쳤어. 딜런과 알렉시아는 둘 다 그 목소리의 주인을 쳐다봤고, 그녀는 몸집이 크고 갈색 피부를 가진 여자였어. 그녀도 매우 아름다워 보였어. 그녀는 딜런을 사악한 눈으로 쳐다봤어. '딜런, 감히 나에게 데이트 신청하고 전화를 거절해?' 그 여자는 멕시코인처럼 보였지만 유창하게 영어를 했어. 딜런은 고개를 저었고, 화가 나지 않았어. 감히 그 여자가 알렉시아의 완벽한 순간을 망치다니! 딜런이 반응하기 전에, 알렉시아는 돌아서서 걸어갔어. 그는 그녀를 쫓아가고 싶었지만, 그는 재빨리 그의 앞에 있는 여자에게 붙잡혔어. '어디 가려고 하는 거야?!' 그녀가 소리쳤어. '손 떼.' 그의 목소리는 낮았지만 위압적이었어. 그 여자는 강한 척하려고 했고, 그래서 그를 떠나지 않았고, 그것은 딜런을 너무 짜증나게 했어. '더러운 손 치워!' 그가 으르렁거렸어. 그 여자는 재빨리 뒤로 물러섰고, 그녀는 그가 그렇게 빨리 바뀔 줄은 몰랐어. 그녀는 그를 지켜봤고, 그가 그 소녀를 쳐다보는 방식이 너무 차분해서, 그녀는 그에게서 돈을 뜯어낼 기회가 있을 거라고 생각했어. 딜런은 그녀를 한 번도 쳐다보지 않았고, 알렉시아를 쫓아갔어. 알렉시아는 해변 근처에 택시로 줄지어 있는 차에 탔어. 안나가 그녀에게 집 주소를 보냈고, 그녀는 운전사에게 보여줬어. 그녀는 창밖을 바라보며, 다시 딜런과 데이트를 한 바보라고 자신을 부르는 생각으로 돌아갔어. 그녀는 그에게 다시 기회를 주고 있었어. 그녀는 그것을 인정하지 않았지만, 변화를 바라고 있었고, 어떤 종류의 변화든 그녀는 그것을 바라고 있었어. 알렉시아는 남편이 집으로 돌아와 남편으로서의 자리를 차지하기만 한다면, 그녀가 이 엉망진창에 빠지지 않을 거라고 생각했어. 그녀는 이렇게 길을 잃은 기분을 느끼지 않을 거야. 그녀는 너무 외로움을 느끼지 않을 거고, 그녀의 마음과 그녀의 처녀성을 찢어버린 바로 그 남자와 시간을 보내고 싶어하지 않을 거야. 그녀는 숨을 들이쉬고, 무너질 것 같아서 마음을 닫았어. 모든 것이 너무 감당하기 어려웠어. 먼저, 그녀의 아버지가 카일리와 결혼했어. 마치 모두가 그녀에게 등을 돌리고, 이 차갑고, 외롭고, 지치는 세상에 맞서 싸우도록 혼자 내버려둔 것 같았어. 그녀의 어머니가 죽지 않았다면, 그녀는 어머니와 함께 세상을 마주하기 위해 무엇이든 했을 거야. '기분 어때, 호프?' 운전사가 물었어. 알렉시아는 충격을 받았고, 그녀는 운전사에게 자신의 이름을 말하지 않았고, 그녀의 중간 이름에 대해 말하지 않았어. 그녀는 그 목소리를 듣고, 그것을 등록했고, 그것은 클릭했어. 그녀는 갑자기 고개를 들었고 운전사는 그의 마음을 제거했어. '너?!' 그녀의 마음이 아팠어. 정말 그였어.