챕터 29

운전사가 돌아서서 모자를 벗자, 그를 본 알렉시아는 눈을 크게 떴다. 그가 맞다는 걸 믿을 수가 없었다. 가슴이 빠르게 두근거렸고, 그를 보자마자 뭔가 잘못됐다는 걸 직감했다. "오스틴? 나... 나 너 유죄 판결 받은 줄 알았는데?" 그녀는 그를 보며 눈을 크게 떴다. 오스틴은 운전대를 잡고 있었고, 여전히 운전하면서 그의 얼굴은 음흉한 미소로 일그러졌다. "너랑 네 멍청한 애인이 나를 감옥에 보낼 수 있다고 생각해? 내가 세상에서 제일 부자 중 하나라는 걸 잊었어? 난 마지막 복수를 하러 왔어, 알렉시아. 죽어도 상관없어. 내가 살아있는 한, 어떤 남자도 널 가질 수 없어!" 그는 고함쳤다. 알렉시아의 심장이 더 빨리 뛰었고, 그녀는 목숨이 두려웠다. 오스틴은 진지해 보였고, 그를 두려워하는 게 나았다. 그 남자는 고등학교 때부터 화가 나 있었고, 그녀를 원하며 몇 년 동안 애원했지만, 그녀는 딜런에게 몸을 맡겼다. 그는 너무 고통스러워서, 그녀가 딜런의 여자친구가 된 건 그가 잘생겨서라고 생각했고, 그래서 성형 수술을 받았다. 또다시, 그녀는 그를 받아들이지 않았고, 헨리와 결혼했다. 이때, 오스틴은 더 이상 참을 수 없었다. 그녀를 강제로라도, 그는 그녀를 갖고 싶었다. 지금, 그는 그녀를 얻기 위해 죽기로 결심했다. 천국에서, 그녀는 그와 함께 있을 수밖에 없을 것이다. 알렉시아는 그냥 앉아서 오스틴이 그녀를 죽음으로 몰고 가는 걸 볼 수 없다고 생각했고, 그에게서 운전대를 빼앗기 위해 몸을 일으켰다. 하지만, 그것은 오스틴이 브레이크와 핸들을 제어하지 못하게 만들었고, 차는 지그재그로 움직이며 시끄럽고 짜증나는 소리를 냈다. "알렉시아?!!" 오스틴은 차가 기둥으로 향하는 것을 보고 소리쳤고, 그는 자신의 목숨과 알렉시아의 목숨이 두려웠다. 이전에는 용감했고 죽음을 두려워하지 않았다. 하지만, 죽음에 직면하자 그의 두려움이 되살아났다. 그는 큰 두려움에 알렉시아의 손을 잡았고, 차는 그들 앞의 기둥으로 향했다. "쾅!!" 차가 기둥에 부딪혔다. 알렉시아는 뒷좌석으로 밀려났고, 오스틴은 에어백 덕분에 운전대에서 구출되었다. 알렉시아는 거의 즉시 의식을 잃었지만, 오스틴은 그렇지 않았다. 그는 고개를 들고 알렉시아의 이마에서 피가 흐르는 것을 보았다. 떨리는 손으로, 그는 그녀를 향했다. 그녀의 이마에서 피가 흘러나오는 것을 보자 눈물이 났다. "알렉시아... 미안해..." 그는 울었다. 동시에, 다른 차가 멈춰 섰다. 그 안에서 경찰 제복을 입은 두 남자와 딜런으로 보이는 운전자가 나왔다. 딜런은 알렉시아에게 달려갔고, 그는 오스틴을 분노에 찬 눈으로 바라봤지만, 그에게 주먹을 날리기도 전에 경찰들이 오스틴을 데려갔다. 딜런은 알렉시아를 신부처럼 안아 올렸고, 그녀를 자신의 차에 태워 병원으로 향했다. 알렉시아는 이틀 후에 퇴원했고, 거의 즉시 미국으로 돌아가기 위해 공항으로 향했다. 멕시코에서 일어난 모든 일은 너무나 충격적이어서, 그녀는 고등학교 시절의 짝사랑 때문에 거의 두 번이나 죽을 뻔했다. 감당하기에는 너무 벅찼고, 그래서 그녀는 떠났다. 몇 시간 후: 개인 비행기가 미국 공항에 도착했다. 알렉시아는 비행기에서 내렸고, 그녀 옆에는 그녀의 비서, 레이든이 있었다. 레이든은 병문안을 왔고, 출근하지 못한 것에 대해 사과했다. 그녀의 할머니가 아프셨고, 그녀의 휴대폰이 물에 빠졌다고 했다. 알렉시아는 개의치 않았고, 그녀를 즉시 다시 받아들였다. 알렉시아는 무슨 일이 일어나고 있는지, 그리고 그녀의 비서가 그녀 없이 어떻게 지내왔는지 확인하기 위해 사무실로 가기로 했다. 회사에 도착한 알렉시아는 그녀의 비서가 서류를 들고 따라 들어와 그녀의 사무실로 들어갔다. 그의 이름은 리암 테이트였고, 갈색 머리를 가진 잘생긴 젊은 남자였다. "사장님, 사장님께서 나라를 떠나신 후 아버지께서 세 번이나 오셨습니다. 멕시코에서 돌아가실 경우 카일리가 회사를 맡게 될 거라고 말씀하셨습니다." 알렉시아는 문을 열고 사무실에 발을 들여놓았고, 그의 말이 다 끝나기도 전에 멈춰 섰다. 그녀는 그가 한 말 때문이 아니라, 그녀의 의자에 앉아 있는 사람 때문에 멈춰 섰다. 알렉시아는 충격을 받았다. 그녀는 그녀의 전 베프가 그녀의 사무실에 들어와 여왕처럼 자리에 앉을 만큼 뻔뻔할 줄은 몰랐다. "일어나." 알렉시아는 그녀에게 다가가 의자에서 끌어냈다. 카일리는 야한 옷을 입고 있었고, 알렉시아가 그녀를 거칠게 끌어내자 일어섰다. 그녀의 화려한 얼굴에는 미소가 걸려 있었다. "진짜 죽은 줄 알았어!" 그녀는 아래로 미소를 지으며 가방을 가슴에 꽉 쥐었다. 알렉시아는 한숨을 쉬었다. "네가 이런 모든 재산 때문에 내 아버지와 함께 있다는 걸 알아. 하지만 아버지가 회사 지분의 10%만 가지고 있고, 나머지 90%는 내가 가지고 있어서 내가 회사를 운영하고 CEO라는 걸 말해줬니?" 알렉시아는 너무 화가 났다. 카일리는 그녀를 바보 취급하며 그녀 앞에서 여전히 말을 하고 있었다. 알렉시아는 너무 유해서 카일리가 원하는 대로 행동한다고 생각하는 것 같았다. "하지만 네가 죽으면 모든 게 그에게 넘어갈 텐데, 그가 네 유일한 가족이라는 걸 잊었어? 아, 이런, 내가 그걸 큰 소리로 말하면 안 됐지!" 카일리는 충격을 받은 척하며 입에 손을 댔지만, 사실 그녀는 알렉시아가 자신의 계획을 알기를 원했다. "내가 한 유일한 실수는 너를 내 베프로 선택한 거야. 넌 세상에서 가장 사악하고 혐오스러운 인간인데." 알렉시아는 이를 악물고 말했다. 카일리는 작은 미소를 지으며 오만하게 걸어 나갔다. 그녀를 보자, 알렉시아는 너무 짜증이 나서 한숨을 쉬고 앉았다. 그러자, 리암이 그녀 앞에 서류를 놓았다. 알렉시아는 서류를 열었고, 그녀는 감탄하지 않을 수 없었다. "이게 대체 뭐야?!" 그녀는 소리쳤다.