챕터 51

브렌닥스는 폰으로 메시지가 뿅 뜨자마자 의자에서 거의 떨어질 뻔하며 웃었다. 그걸 보더니 바로 고개를 휙 돌려 알렉시아를 쳐다봤어. "무슨 일인데?" 알렉시아는 그의 분위기가 변한 걸 눈치챘다. "대통령 아들이 왔어." 그가 대답했다. 알렉시아는 웃으며 고개를 끄덕였다. 바로 그때, 문이 활짝 열리고 다섯 명의 경호원들이 총을 하늘로 겨누며 먼저 들어왔다. 알렉시아는 자리에서 일어나 여전히 얼굴에 미소를 띠며, 자기 사무실에 들이닥친 낯선 사람들에게 기분 나빠하지 않았다. 바로 그때, 젊은 남자가 들어왔다. 그는 아주 잘생겨 보였고, 머리 앞부분을 덮는 초콜릿색 곱슬머리를 하고 있었다. 검은 셔츠와 검은 바지를 입었고, 접힌 소매 밖으로 그의 문신이 살짝 보였다. 그는 섹시해 보였고, 알렉시아를 따뜻한 미소로 바라보는 짙푸른 눈을 가진 그는 너무 뜨거웠다. "쇼핑몰에서 당신이 한 짓을 봤어요, 당신의 사람들이 일하기 시작했더군요." 그 젊은 남자가 알렉시아에게 다가가며 말했다. 알렉시아는 영광스럽게 느꼈다. 알렉시아는 미소를 지으며 그에게 자리를 권했고, 뒤에 있는 남자들을 쳐다봤다. 그녀는 그들이 많은 게 마음에 안 들었지만, 아무 말도 하지 않았다. 그는 대통령 아들이니까, 당연히 이 정도의 보호를 받겠지. "남자들 때문에 죄송해요." 그가 사과했다. 알렉시아는 고개를 끄덕였다. 이해했다. "실례합니다, 제 소개를 안 했네요, 저는 대통령 아들 알렉산더 코너입니다." 그는 미소를 지으며 그녀에게 소개했다. "괜찮아요, 이미 당신을 알아요. 당신은 꽤 유명하잖아요, 인스타그램도 팔로우하고 있어요." 알렉시아가 덧붙였다. 알렉산더 코너가 특히 귀여움과 음악 사랑으로 여성들 사이에서 유명하다는 건 사실이었다. "사랑받는 기분이네요. 제 생일 파티가 이틀 앞으로 다가와서 왔어요. 아버지가 당신이 최고의 셰프를 데리고 있다고 말씀하셨는데, 확인하러 왔어요." 알렉시아는 웃었다. 그녀는 알렉산더가 레이든에 대해 말하는 걸 알고 있었다. 알렉시아는 전에 대통령에게 레이든에 대해 말했고, 그는 그녀를 어딘가에 고정시킬 거라고 언급했는데, 알렉시아는 이렇게 빨리 될 줄은 몰랐다. "물론이죠, 최고의 서비스와 함께 최고의 사람을 데리고 있어요. 그녀의 번호를 당신에게 보내드릴게요." "그리고, 당신을 제 생일에 개인적으로 초대하고 싶어요, 당신이 수트를 입은 모습이 너무 좋고, 저녁 드레스도 분명히 마음에 들 거예요." 그가 칭찬했다. 그의 눈은 그녀의 아름다운 얼굴에서 한 번도 떨어지지 않았다. 이전에는, 그는 Y&T 그룹의 CEO가 튼튼한 기혼 여성일 거라고 생각했지만, 알렉시아가 눈앞에 앉아 있는 걸 보니 너무 아름다웠다. 그녀의 손을 잘 살펴봤지만 결혼 반지는 없었고, 이는 그녀가 싱글이라는 뜻이었고, 설령 그녀가 연애 중이라 해도, 그는 대통령 아들이니, 눈도 깜짝하지 않고 그녀를 남자에게서 빼앗을 것이다. 하지만, 그는 그녀가 싱글이기를 마음속으로 기도했다. 그는 알렉시아가 그런 식으로 빼앗길 여자가 아니라는 걸 알았다. 일어나서, 그는 그녀와 한 번 더 악수한 후 사무실을 나갔다. 알렉시아도 일어나 고개를 들자 딜런이 이미 방에 들어와 대통령 아들을 쳐다보고 있었다. 알렉시아는 그를 무시하고 그 잘생긴 남자를 배웅했는데, 딜런을 빡치게 만들 뿐이었다. 사무실에 들어가자 딜런이 그녀의 의자에 앉아 펜을 들고 빙글빙글 돌고 있었다. 그녀는 그가 진지한 표정을 지을 때 더 잘생겨 보인다는 걸 알아차리지 않을 수 없었다. 그녀는 그걸 알아차린 자신이 싫었다. "뭐 원하는 건데?" 그녀는 팔짱을 끼고 그를 쳐다봤다. "너." 그가 대답했다. "무슨 소리 하는 거야, 딜런." 그녀는 그가 그렇게 말하는 걸 듣고 싶었다. 딜런은 눈살을 찌푸리며 의자에서 일어섰다. "알렉시아, 네가 필요해. 내 삶에 다시 너를 원해. 보고 싶어..." 그가 말을 마치기 전에 알렉시아가 끼어들었다. "그거 어디서 베껴왔어, 구글에서?" 그녀는 눈썹을 치켜세웠다. 딜런은 한숨을 쉬며 그녀에게 다가갔고, 그녀를 잡으려 했지만 그녀는 그를 밀쳐냈다. 그녀는 그의 손이 허리에 닿기를 바랐고, 그의 손은 그녀에게 잠깐 닿았지만, 그녀가 생각할 수 있는 건 그것뿐이었지만, 그녀는 그에게 그녀를 안을 기회를 줄 수 없었다. "내 사무실에서 나가, 딜런!" 그녀는 짜증이 나서 소리쳤다. 거짓말, 그의 입에서 나오는 모든 것은 거짓말뿐이야. 그녀는 생각했다. 딜런은 날 사랑하지 않아. 그는 절대 날 사랑할 수 없어. 난 카일리가 아니야. 그녀는 몸을 돌렸고, 마치 감기에 걸린 듯 몸을 감쌌지만, 사실은 그의 몸에서 열기가 뿜어져 나오는 걸 느낄 수 있었다. 그는 가지 않았고, 아직 나가지 않았고, 그녀를 쳐다보고 있었고, 그녀는 그걸 느낄 수 있었다. 그녀는 그에게 머물러 달라고, 그녀와 함께 있어 달라고, 그녀를 만져 달라고 말하고 싶었다. 그녀는 그의 손이 허리를 감싸고, 그의 입술이 그녀의 뺨에 닿고, 그의 코가 그녀의 머리카락을 킁킁거리는 걸 원했다. 그녀는 그의 거대한 이두박근에 그녀의 손을 감싸고, 손톱으로 그의 문신을 따라가고 싶었다. 그녀는 그가 그녀에게 키스해주기를 바랐고, 너무 많이 키스해서 그녀의 뇌가 다른 어떤 것도 해독하는 데 느려지도록. 너무 많이 키스해서 그녀가 주변 환경을 잊고 오직 그만을 원하도록, 오직 그만을. 하지만, 이 모든 소망은 이루어질 수 없다. 그녀는 이 모든 소망을 가질 수 없다. 왜냐하면 이 남자는 그녀를 전혀 사랑하지 않기 때문이다. 생각에 잠겨 있다가, 그의 손이 그녀의 허리를 감싸고 그의 머리가 그녀의 어깨에 닿았을 때 충격을 받았다. 그녀는 숨을 헐떡이며, 그를 밀쳐내고 싶지 않아서 숨을 쉬지 않으려 했지만, 결국 그렇게 했다. 그녀는 그의 품에서 벗어나, 그의 품에서 벗어나자마자 열기가 그녀를 덮치는 걸 느꼈다. 그녀는 그의 품에서 벗어나자 다시 외로움을 느꼈지만, 그것에 대해 많이 생각하지 않았다. 그녀는 그를 보내고 빨리 넘어가야 했다. 감정이 그녀의 모든 존재를 채우고 다시 스스로를 통제할 수 없게 되기 전에. 그녀는 넘어가야 한다는 걸 알았다. 그의 품에서 벗어나, 다른 무언가를 얻기 위해, 그녀를 채워줄 무언가, 그녀를 붙잡아주고, 보호해주고, 안전함, 안정감, 인식, 사랑, 배려를 느끼게 해줄 무언가. 그들 모두, 그녀는 다른 사람과 함께 느껴야 했다. 그녀에게 상처를 주지 않을 다른 사람, 그녀를 너무 사랑해서 그녀를 잃는 것을 두려워할 사람. 그녀가 상처받는 모습을 보는 것을 참을 수 없을 사람. 딜런은 안 돼. 딜런은 절대 그런 남자가 될 수 없어. 그것. 절대 안 돼!