챕터 54

딜런 영이 떠난 후에 문으로 들어올 줄은 알렉시아는 상상도 못했어. 세 걸음도 못 갔는데 딜런 영이 다시 끌어당기더니, 자기 앞으로 바싹 다가오게 했어. 알렉시아는 그의 손아귀에서 벗어나려고 했지만, 딜런 영은 너무 힘이 셌어. 딜런 영은 알렉시아의 손을 잡고 자기 심장에 갖다 댔어. "걔 좋아해?" 딜런 영은 알렉시아 얼굴에 폰을 들이밀었는데, 거기엔 알렉시아랑 알렉산더 사진이 있었어. 알렉시아는 사진을 쳐다보면서, 딜런 영이 스토킹했다는 사실에 화가 나서, 그에게서 벗어나려고 했지만 딜런 영은 더 세게 잡았어. "걔 좋아하냐고!" 딜런 영이 소리쳤어. "그건 당신이랑 아무 상관 없어, 딜런 영. 당신은 내 남자친구도 아니잖아, 왜 내 연애에 신경 쓰는 건데?! 나 좀 놔줘, 딜런 영!" 알렉시아도 소리쳤어. 딜런 영은 알렉시아 목소리에 눈이 커졌어. 딜런 영의 손아귀가 부드러워지더니 알렉시아를 놔줬어. 진짜였어. 딜런 영은 그냥 알렉시아 마음을 아프게 한 전 남자친구일 뿐이었어. 클라리사랑 피터 말이 맞았어. "알렉시아, 정말 미안해. 내가..." 딜런 영은 잠시 멈칫하더니, 숨을 크게 들이쉬고는, 가버렸어. 알렉시아는 딜런 영이 시야에서 사라질 때까지 쳐다보지도 않았어. "어떻게 당신 사과를 믿어? 어떻게 당신이 정말 미안하다고 믿어? 또 나 상처 주면 어떡해? 당신은 이미 두 번이나 나 상처 줬잖아, 딜런 영." 알렉시아는 말하며 눈물이 고였어. 누가 연애가 그렇게 쉽다고 했어? 누가 사랑하는 사람을 믿는 게 그렇게 쉽다고 했어. 항상 따라오는 두려움 때문일까? 아니면, 그들이 당신보다 다른 사람을 선택하는 걸 보는 아픔 때문일까? 사랑은 쉽지 않아. 절대 그럴 수 없어. 알렉시아는 딜런 영을 볼 수 있는 벽의 틈을 막았어. 알렉시아는 깨달았어, 딜런 영을 잊고 싶다면, 모든 걸 놓아줘야 한다는 걸. 이 생각을 하면서, 문이 벌컥 열렸어. 들어온 사람은 알렉산더였어. 알렉산더는 수트를 입고 아주 멋있었고, 얼굴은 깨끗했고, 짙은 파란 눈은 반짝였어. 알렉산더의 손에는 꽃이 들려 있었는데, 알렉시아가 제일 좋아하는 꽃, 장미였어. 알렉시아는 알렉산더가 자기 앞에 와서 꽃을 내밀자 미소를 지으며 받았어. "당신은 정말 신사예요." 알렉시아가 중얼거렸어. "당연하지, 매주 주말마다 엄마한테 꽃을 사다 드리는데." 알렉산더는 자랑스럽게 말했어. 그래야 했어. 엄마는 여왕이고, 세상 모든 사랑을 받을 자격이 있으니까. 미소를 지으며, 알렉시아는 딜런 영이 처음 꽃을 줬던 때를 기억했어. 딜런 영이 했던 말은 알렉산더의 말과는 완전히 달랐어. "나는 아무한테도 꽃을 안 사주는데, 꽃집에서 이 장미를 보는 순간, 네가 생각났어. 너의 생기, 너의 향기, 그리고 네가 내 삶을 아름답게 만드는 방식 때문에. 그래서 예외를 둔 거야." 눈물이 거의 고일 뻔했지만, 알렉시아는 재빨리 눈물을 털어내고, 눈을 연신 깜빡였어. 가슴이 빠르게 두근거렸어, 어떻게 모든 게 딜런 영을 떠올리게 하는 걸까? 알렉시아는 딜런 영을 잊을 수 있을까? 알렉시아는 꽃을 보면서, 그 색깔에 정신이 팔려 있다가 알렉산더가 톡톡 쳤어. "알렉시아, 나중에 영화 보러 가거나, 너 편한 데 아무 데나 갈 수 있을 것 같은데. 나 진짜 기회를 잡고 싶어." "나도." 알렉시아는 알렉산더에게 미소를 지었고, 알렉산더는 고개를 끄덕였어. "오후 5시에 데리러 갈게, 그때쯤이면 퇴근했겠지?" 알렉산더가 눈을 치켜떴어. 알렉시아는 고개를 끄덕였고, 알렉산더가 알렉시아를 안으려고 하자 손을 흔들었어. 알렉시아는 아직 신체 접촉을 할 준비가 안 됐어. 아니, 딜런 영이 알렉시아를 만질 때마다 느끼는 짜릿함을 못 느낄까 봐 두려웠어. 아니, 딜런 영은 전에 알렉시아를 만진 적이 있었어, 알렉시아가 식당에서 토했을 때, 하지만 아무것도 느끼지 못했어. 알렉시아가 원했던 걸 느끼지 못했고, 스스로 인정할 준비가 안 됐어. 알렉시아는 알렉산더가 그 사람이 아니라는 걸 인정할 준비가 안 됐어. 알렉산더는 착하고, 알렉시아를 행복하게 해줄 거야. 알렉시아에게 절대 상처를 주지 않을 거야. 알렉시아를 절대 속이지 않을 거야. 이 남자는 매주 주말마다 엄마에게 꽃을 갖다 주는데, 그건 알렉산더가 일관성이 있다는 뜻이야, 알렉산더가 원하는 것 때문이 아니라, 알렉산더가 그런 사람이기 때문이야. 알렉산더는 딱 맞는 남자고, 알렉시아에게 맞는 남자야. 알렉시아의 마음속 외로움을 채워줄 남자. 꽃을 보면서, 알렉시아는 서랍에서 꽃병을 꺼내 꽃을 꽂았어. 꽃은 테이블에 놓여 아주 아름다웠어. 알렉시아는 알렉산더와 행복해질 거야. 알렉산더가 그 남자였어. 알렉시아는 잊어버리고 다시 딜런 영을 생각할까 봐 두려워서 계속 스스로에게 상기시켰어. 딜런 영은 전혀 원하지 않았어. 딜런 영은 잔인하고, 알렉시아에게 또 상처를 줄 거야. 딜런 영은 현관에 서서, 알렉산더가 나가는 걸 봤어. 딜런 영은 그 남자에게 화가 났어. 알렉시아가 제일 좋아하는 꽃, 장미를 들고 들어가는 걸 봤고, 그걸 알고 있다는 사실이 딜런 영은 싫었어. 딜런 영은 식당에서도 알렉산더를 봤어, 딜런 영은 클라리사에게 가기 전에 알렉시아를 따라갔는데, 클라리사가 딜런 영을 위해 알렉시아를 집으로 다시 부르기를 바랐지만, 클라리사는 그러지 않았어. 클라리사는 딜런 영에게 알렉시아를 내버려 두고, 좀 떨어져 있으라고 충고했어. 딜런 영은 알렉시아가 피클 버거를 못 먹는다는 걸 봤어. 어떻게 싫어하는 걸 시킬 수 있지? 딜런 영은 그때 몰랐고, 항상 답답해서 알렉시아가 양파를 빼는 걸 도와줬어. 알렉시아는 매번 그걸 시켰는데, 딜런 영이 알렉시아 음식을 만지게 하려고, 딜런 영은 몰랐어. 알렉시아가 양파를 좋아해서가 아니라, 딜런 영을 사랑해서 딜런 영이 빼주기만을 바랐다는 걸 몰랐어. 딜런 영은 그때 카일리 모리스를 쫓아다니면서, 드디어 카일리 모리스랑 자고 싶어 했지만, 알렉시아를 놓을 수도 없었어, 딜런 영은 알렉시아랑 수없이 잤는데도. 알렉시아와 섹스에 대한 무언가가 매일 딜런 영을 흥분시켰지만, 딜런 영은 신경 쓰지 않았어. 딜런 영은 알렉시아가 너무 달라붙어서, 알렉시아와 더 오래 있었다고 생각했어. 알렉시아가 딜런 영을 놓아주지 않았고, 딜런 영은 카일리 모리스랑 자고 싶어서 바빴고; 그 감정은 욕망으로 변했고, 딜런 영은 그걸 사랑이라고 불렀어. 알렉산더를 보면서, 딜런 영은 알렉산더의 얼굴을 주먹으로 치고 싶었지만, 그 남자는 잘못한 게 없었고, 왜 그가 고통받아야 해? 게다가, 알렉산더 주변에는 보디가드가 있었고, 알렉산더를 치는 건 현명하지 않을 거야. 돌아서서, 딜런 영은 다시 들어갔어. 딜런 영은 알렉시아가 딜런 영의 허리를 감싸기 전까지는 알렉시아를 못 봤어. 딜런 영은 돌아섰어.