챕터 56

주말 또 왔네, 딜런 영은 그날 아침에 눈을 떴는데 제일 먼저 떠오른 사람이 알렉시아였어. 검은색 셔츠를 입고 후다닥 뛰쳐나갔지. 알렉시아네 집으로 차를 몰았어. 좀 멀리 차를 대고 기다리는데, 드디어 차 한 대가 빠져나오는 게 보였어. 알렉시아랑 친구 둘이 타고 있었지. 딜런 영은 따라갔고, 걔네가 공원에 멈춰 섰어. 검은색 SUV에서 누군가 내렸는데, 알렉산더였어. 딜런 영은 알렉시아랑 같이 있고 싶었어. 데이트 계획도 짜고, 이런 소풍 같은 것도 같이 가고 싶었지. 근데 그럴 수가 없었어. 기회가 있었는데도, 그걸 제대로 잡지도 못했어. 멀리서 걔네를 지켜봤어. 알렉시아는 알렉산더랑 같이 있으니까 행복해 보였어. 숨바꼭질도 하고, 알렉산더는 알렉시아를 쫓아갈 때도 엄청 다정했어. 알렉시아가 뭐 먹고 싶어 하면, 알렉산더가 음식 고르는 것도 도와줬어. 딜런 영은 그걸 다 지켜봤어. 알렉시아가 제일 좋아하는 것만 골랐어. 알렉시아가 제일 좋아하는 과자, 감자칩이랑, 알렉시아가 제일 좋아하는 주스까지 사줬어. 알렉산더는 진짜 신사였어. 알렉시아한테 엄청 다정했고, 알렉시아가 다치지 않게 조심스럽게 모든 걸 했어. 딜런 영처럼 충동적으로 행동해서, 알렉시아가 기분 나빠할까 봐 신경도 안 쓰는 거랑은 완전 달랐지. 알렉산더가 알렉시아한테 맞는 사람이었어. 피터 말이 맞았어. 진짜 사랑하면 희생해야 한다고. 알렉시아랑 같이 있으면 슬프지만, 알렉산더랑 같이 있으면 행복하다면, 딜런 영은 보내줄 수 있었어. 피크닉 끝나고, 클라리사랑 레이든이 알렉시아 차를 몰고 집으로 갔고, 알렉산더는 알렉시아를 집까지 데려다줬어. 딜런 영은 밖에서 기다렸어. 알렉시아네 집에서 조금 떨어진 곳에서. 알렉산더가 돌아오는 걸 보자마자, 딜런 영은 차 앞에 섰어. 알렉산더가 브레이크를 밟을 거라는 걸 알았지. "이런 젠장?!" 알렉산더가 차에서 내렸어. "그냥 얘기 좀 하고 싶어서." 딜런 영은 항복하는 듯이 손을 들고, 손이랑 얼굴을 가리고 있던 후드랑 모자를 벗었어. 알렉산더는 딜런 영을 금방 알아봤어. "딜런 영?" 눈썹을 치켜올렸지. 보름달을 보면서, 딜런 영은 주머니에 손을 넣고 한숨을 쉬고 말했어. "너랑 있으니까 걔가 행복해." 알렉산더가 딜런 영을 쳐다봤어. "우리가 헤어진 후로 그렇게 웃는 걸 본 적이 없어. 내가 진짜 걔 마음을 아프게 했어. 오늘 걔를 보기 전까지는 걔가 얼마나 아팠는지 몰랐어. 전에는 느꼈던 외로움도 이제 없어졌어. 너랑 같이 있으니까 행복해 보였어. 걔가 더 강해진 것 같고, 난 그 강함에 속하지도 않아. 걔를 끌어내리고 싶지 않아..." 딜런 영은 알렉산더를 쳐다봤어. "너가 걔를 나보다 더 잘 어울려. 뻔한 말 같지만, 걔를 잘 챙겨줘야 해. 걔는 착하고 순수한 마음을 가졌어. 다른 사람들을 행복하게 해주려고 뭐든지 할 수 있어. 심지어 걔가 아파도. 세상이 원하는 그런 여자친구야." 딜런 영은 따뜻하게 웃었어. 딜런 영의 초록색 눈이 촉촉해졌어. 걔를 포기하는 게 얼마나 아픈지 알 수 있었지. "이제 걔 안 쫓아다닐 거야." 덧붙였어. Y AND A 그룹: 브렌닥스 폭스는 알렉시아의 사무실로 가려고 했는데, 갑자기 누군가 막아섰어. 카일리 모리스가 엄청 화난 얼굴로 브렌닥스 폭스 앞에 서 있었어. "왜 일을 제대로 안 하는 거야?! 알렉시아의 섹스 테이프가 소셜 미디어에서 퍼지는 걸 못 봤잖아!" 반쯤 소리쳤어. 브렌닥스 폭스는 침을 삼켰어. 아무도 못 듣게 주변을 둘러봤지. "그래서 여기 일하러 온 거야? CEO 자리에 쉽게 접근하려고?" 브렌닥스 폭스가 물었어. "당연하지, 알렉시아가 해고되면 알렉시아의 아버지가 그 자리를 이어받을 거고, 데릭은 분명 거절하고 나를 선택할 거야. 내 계획의 어느 부분이 이해가 안 돼?!" "그냥 걔를 죽여버리지 그래? 그럼 걔 주식은 데릭한테 갈 거고, 그럼 자동으로 네 거가 될 텐데." 카일리 모리스는 팔짱을 꼈어. "그럴 순 없어, 알렉시아는 죽기 전에 고통을 겪어야 해. 걔가 죽는 건 싫어, 걔가 갇혀서, 살 수도 죽을 수도 없이 고통받는 동안 내가 내 인생을 즐기는 걸 보고 싶어." 사악한 미소가 카일리 모리스의 얼굴에 떠올랐어. "걔가 너한테 뭘 잘못했는데?" 브렌닥스 폭스는 궁금해서 물을 수밖에 없었어. 알렉시아를 아는데, 알렉시아는 그냥 착하고 친절한 여자잖아. 카일리 모리스가 왜 그렇게 걔를 싫어하는 거지?! "왜 그렇게 질문이 많아?! 입 닥치고 일이나 해!" 소리치고 가버렸어. 브렌닥스 폭스는 한숨을 쉬고 알렉시아의 사무실로 향했어. 알렉시아가 창가에 서서 도시를 내려다보고 있는 걸 봤어. "그렇게 풍경을 좋아해?" 브렌닥스 폭스가 들어가면서 물었어. 알렉시아는 뒤돌아봤고, 브렌닥스를 보자마자 웃었어. 브렌닥스 폭스는 알렉시아의 책상에서 조금 떨어진 소파에 앉았어. 알렉시아는 브렌닥스 폭스에게 다가가서 옆에 앉았고, 테이블 위에 놓인 꽃다발을 바라봤어. "응, 그래. 넌 왜 여기 있어? 바쁠 줄 알았는데." 눈썹을 치켜올렸어. "음, 일주일 동안 너를 안 보면 안 될 것 같아서, 너 보러 왔지. 괜찮아?" 물었어. 알렉시아는 고개를 끄덕이고, 다리를 꼬고, 턱을 소파 팔걸이에 기대고 브렌닥스 폭스를 쳐다봤어. "왜 그렇게 쳐다봐? 괜찮아?" 브렌닥스 폭스는 궁금했어. 알렉시아는 슬픈 미소를 짓고 있었거든. "알렉산더가 데이트 신청했어. 오늘 아침에 해 지기 전에 공원으로 오라고 전화해서 같이 해 지는 걸 봤어. 해가 지고 나니까, 타워에..." 잠시 멈추고 숨을 쉬었어. "타워에 내 이름이랑, '내 여자친구가 되어줄래?'라는 문구가 써 있었어. 내가 걔를 돌아봤을 땐, 걔가 무릎을 꿇고 청혼하는 것처럼 다시 물었어." "뭐라고 대답했어?" 브렌닥스 폭스가 물었어. 눈에서 눈물이 한 방울 떨어졌어. "브렌닥스, 내가 본 것 중에 제일 예쁜 프로포즈였어. 너무 좋았어, 너무 좋아서... 못 하겠더라..." 또 눈물이 떨어졌어.