챕터 6

딜런 영은 평소처럼 멋진 모습으로 알렉시아의 사무실로 들어섰다. 그의 검은 머리는 얼굴에 잘 어울리게 스타일링 되어 있었고, 파란 눈은 바다처럼 푸르렀다. 그는 그녀에게 미소를 지었고, 그녀는 그를 보며 눈을 굴렸다. 레건 앨리슨도 똑같이 하고 사무실을 나갔다. "왜 네 비서가 날 싫어하는 것 같지?" 그가 그녀를 보며 물었다. 그는 테이블 앞으로 가서 그녀 맞은편에 앉았다. "앉으라고 허락한 적 없는데." 그녀는 눈썹을 치켜올렸다. "그리고 난 물어보지도 않았어." 그는 건방지게 대답했다. 알렉시아는 아무 말도 하지 않고 눈을 굴리며, 그가 뭘 원하는지 궁금해하며 앞에 있는 서류 작업을 계속했다. 하지만 그는 아무 말도 하지 않고, 그녀가 일하는 모습을 빤히 쳐다봤다. "오늘 그렇게 할 일이 없어? 설령 그렇다 해도, 이 회사에 숨겨진 일들이 있을 거야, 손 더러워지는 것만 괜찮다면." 그녀는 장난스러운 미소를 지었다. 딜런은 미소를 지었다. "너만 괜찮다면, 상관없어. 사실, 입도 댈 수 있는데." 그의 시선은 그녀의 얼굴에서 가슴으로 옮겨갔다. 알렉시아는 눈을 굴리며, 그의 시선을 따라가니 셔츠 단추 몇 개가 풀려 있었다. "이런 젠장!" 그녀는 재빨리 단추를 채우고 가슴골을 가렸다. 이 시점에서 그녀는 짜증이 났다. "나한테 뭘 원하는 거야, 딜런? 카일리가 내 아버지랑 결혼한다는 걸 알고 갑자기 다시 나랑 사귀고 싶어진 거야? 내가 왜 다시 왔는지 알아. 안됐지만, 난 이미 딴 사람 있어. 이제 넌 아버지 바에서 죽을 때까지 술이나 마시면서 살아야 할 거야!" 그녀는 분노에 차서 그를 조롱했다. 딜런은 그녀의 말을 듣고 눈이 커졌다. "카일리가 결혼한다고?" 그는 그녀를 보며 생각했다. 이제 그는 혼란스러웠다. 그는 카일리가 어디 있는지 알기 위해 알렉시아에게 물으러 왔는데, 그녀가 결혼한다는 사실을 알게 된 것이다. "아…" 그의 얼굴에 나타난 충격에 알렉시아는 측은한 표정을 지었다. 그는 카일리가 그녀의 아버지와 결혼한다는 것을 몰랐던 것 같았다. "세상에, 설마… 몰랐던 거야." 그녀는 그를 조롱하며 바라봤다. "나 갈게." 그는 말하고 일어서서 서둘러 나갔다. 알렉시아는 너무 웃고 싶었고, 그 남자를 조롱하고 싶었지만, 그럴 수가 없었다. 그녀는 그 기분을 알았다. 그녀는 자신이 믿었던 사람에게 배신당하는 것이 어떤 기분인지 알았다. 그들이 그녀에게 그렇게 했다. 그들은 그녀를 배신했다. 그들은 그녀의 마음을 수백만 조각으로 찢어 놓았다. 그들은 그녀가 눈에서 더 이상 눈물이 흐르지 않을 때까지 울게 만들었다. 그들은 그녀가 그 고통을 없애달라고 신에게 기도하게 만들었다. 끔찍했다. 그녀는 다른 누구에게도 그런 일이 일어나기를 바라지 않았다. 회상: 알렉시아는 어머니가 사고로 돌아가셨다는 소식을 막 들었다. 그녀는 막 병원을 나왔고, 손과 다리가 떨렸고, 운전도 할 수 없었고, 휴대폰도 들 수 없었다. 그녀는 간호사에게 택시를 불러달라고 부탁할 수밖에 없었고, 그날 남자친구의 집으로 갔다. 그녀는 택시에서 내려 저택으로 들어갔다. 그녀는 집에 들어갈 수 있는 여분의 열쇠가 있었다. 처음에는 입구에서 하이힐을 보았고, 남자친구의 여동생이나 마음을 아프게 하지 않을 다른 변명이라고 생각했다. 하지만 계단을 올라 그의 방 앞에 멈춰 섰을 때, 알렉시아는 그의 침실에서 신음 소리를 들었다. 그녀는 그가 포르노를 보고 있기를 바라며 그 자리에 섰다. 뭐든지… 그가 바람을 피우는 것만 빼고… 그녀는 숨을 들이쉬고 내쉬며, 딜런은 바람을 피우지 않을 것이고, 그는 단지 포르노를 보고 있을 뿐이라고 스스로에게 말했다. 그녀가 방에 들어갔을 때, 그녀는 두 눈으로 보았다. 금발 머리가 남자친구 위에 앉아 그에게 키스하고 있었다. 그의 손은 그녀의 허리 뒤에 있었고, 그들은 뜨겁게 키스하고 있었다. 새로운 감정들이 그녀의 몸속으로 스며들었고, 그녀는 고통에 떨었다. 고통이 그녀의 내면에 자리 잡았다. 그것은 충격적이었다. 모든 것이 그녀의 몸 안에 쌓여 그녀를 정지시켰고, 그저 그들을 쳐다볼 뿐이었고, 그들도 그녀를 쳐다봤다. 그들은 죄책감을 느끼는 것 같지도 않았고, 마치 그녀가 침입자인 것처럼 그녀를 쳐다봤다. 현실로 돌아와서: 알렉시아는 그의 집에서 어떻게 나왔는지 기억할 수 없었다. 그날, 그녀의 다리는 바닥에 뿌리내린 듯했고, 그녀는 스스로 집에서 걸어 나오지 않았다는 것을 알았다. 그녀가 깨어났을 때, 그녀는 자신의 방에 있었다. 모든 것이 꿈과 같았지만, 딜런에게 전화했을 때, 그는 꿈이 아니었고, 그것에 대해 유감스럽게 생각하지 않는다고 고백했다. 그의 뒷모습을 바라보며, 알렉시아는 엄청난 증오심을 느꼈다. 그 당시의 고통이 다시 찾아왔고, 그녀는 이전보다 더 최악이라고 느꼈다. 헨리, 그녀의 아버지, 그리고 카일리와의 모든 문제들이 더해졌다. 그녀는 더 이상 사무실에 머물고 싶지 않았고, 그래서 그녀는 해야 할 모든 서류를 챙겨서 나갔다. 그녀는 차에 올라 시동을 걸고 떠났다. 알렉시아는 울지 않기 위해 눈을 계속 깜빡였고, 그것은 그녀가 가장 원하지 않는 일이었다. 그녀는 울고 싶지 않았고, 다시 그것 때문에 약해지고 싶지 않았다. 그녀는 이미 극복했고, 헨리와 함께 앞으로 나아갔으니, 전혀 아프지 않아야 했다. 동시에, 그녀의 휴대폰이 삐 소리를 냈다. 그녀는 메시지를 확인하기 위해 운전을 멈췄다. 그녀는 사업가였고, 그녀의 휴대폰에 있는 모든 메시지는 수백만 달러를 의미할 수 있었다. 그녀는 그것을 확인했고, 아이메시지라는 것을 알았다. 그녀는 그것을 열었고, 비밀의 숭배자로부터 온 메시지였다. 그녀는 메시지의 내용을 보고 심장이 쿵 내려앉았다. "당신은 누구세요?" 그녀는 휴대폰의 내용을 보며 생각했다. 이 시점에서, 알렉시아는 정말 그가 누구인지 알고 싶었다.