챕터 73

알렉시아 시점 "변호사님, 준비되셨습니까?" 판사가 물었다. "네, 판사님." 스테파니가 대답했다. 검사가 일어섰다. 그는 우리에게 등을 보이고 판사에게 앞을 향했다. "브렌닥스 씨, 피해자와 당신은 어떤 관계였습니까?" 검사가 물었다. "제 친구였습니다." 브렌닥스가 대답했다. "피해자, 헬렌이 당신의 집에서 발견된 후, 우리는 그녀의 사망 원인이 의사가 확인한 연기, 엄청난 연기로 인한 갑작스러운 천식 발작이라는 것을 발견했습니다. 당신의 집을 단서로 수색한 결과, 탄 음식과 냄비를 발견했습니다. 우리는 탄 음식에서 나온 연기가 그녀의 사망 원인이라고 결론 내릴 수밖에 없었습니다. 하지만 당신의 진술에서, 당신은 그녀를 집에 두고 갔다고 말했는데, 누가 음식을 요리했습니까? 제 생각에는 완벽한 시나리오는 당신이 요리하고 있었고, 아마 잊어버렸고, 연기가 심해졌을 때 알아차렸을 것입니다. 당신이 깨달았을 때는 헬렌은 이미 숨을 헐떡이고 있었습니다. 제가 이해하기로는, 당신은 둘 다 한때 데이트를 했고, 헬렌이 다른 남자를 찾았다는 것에 아마 괴로워했을 것입니다. 그래서 그녀가 죽도록 내버려 둔 것입니다. 판사님, 우리는 소파 아래에서 흡입기를 발견했습니다." 검사가 그 물건을 꺼냈다. 완벽하게 포장되어 있었다. 집행관이 그것을 수집하여 판사에게 제시했고, 판사는 그것을 검토했다. 스테파니의 얼굴에 당황한 표정이 보였다. 그녀는 아마 검사가 사건을 그런 방향으로 이끌 것이라고 예상하지 못했을 것이다. 브렌닥스를 보니, 그도 충격을 받은 듯했다. "브렌닥스 폭스 씨에 따르면, 헬렌은 그가 떠났을 때 게스트룸에 있었고, 그의 이야기에서 그녀는 게스트룸에서 발작을 일으켰지만, 그녀의 흡입기는 어떻게 거실에 있게 되었습니까? 우리는 브렌닥스 폭스 씨가... 하려는 것을 분명히 볼 수 있습니다." "이의 있습니다, 판사님!" 스테파니가 소리치며 일어섰다. "이의 기각!" 판사가 얼굴을 찡그렸고 스테파니는 다시 앉았다. 레이든은 내 손을 꽉 쥐었다. 그녀는 불안해 보였다. 나도 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 나도 똑같은 기분을 느끼고 있었기 때문이다. 미소를 지으며, 검사는 계속했다. "우리는 브렌닥스 폭스 씨가 자신의 범죄를 은폐하려 한다는 것을 분명히 볼 수 있습니다. 그는 의도적으로 그녀를 자신의 집으로 초대하여 그녀를 위해 요리를 시작했지만, 음식이 타도록 내버려 두었습니다. 그녀가 흡입기를 잡으려고 할 때, 그는 그녀의 손이 닿지 않는 곳으로 그것을 던져 버리고 그녀가 숨을 헐떡이는 것을 지켜보았습니다. 그런 다음 그는 그녀의 시신을 녹이기 위해 불산 수소를 주문했습니다. 제 생각에는 브렌닥스 폭스 씨는 그녀가 떠났기 때문에 질투하는 괴로운 전 남자친구입니다! 판사님, 브렌닥스 폭스 씨는 자신의 범죄에 대해 유죄 판결을 받고 우리나라의 범죄율을 줄이기 위해 형을 선고받아야 합니다." 이 말과 함께, 흉측하게 생긴 검사가 앉았다. 그는 흉측하지 않았지만, 나는 그에게 좋은 말을 할 정도로 짜증이 났다. 어떻게 그는 그냥 결론을 내리고 모든 것을 조작할 수 있었을까? 스테파니가 무엇을 하고 있는지 몰랐지만, 그녀는 아무 말도 하지 않고 조용히 있었다. 아마 생각하고 있겠지. "변호사님, 할 말이 있으십니까?" 스테파니가 일어섰다. 그녀는 브렌닥스를 보고, 검사를 보고, 그녀의 테이블을 보았다. "그날, 여기 제 의뢰인은 아팠고, 그래서 집에 머물렀습니다. 의사에 따르면, 그는 견과류 알레르기가 있어서 아팠습니다. 아픈 사람이 어떻게 검사님이 말한 모든 것을 할 수 있습니까?" "그의 병을 뒷받침하는 증거가 있습니까?" 검사가 일어나서 물었다. "네, 그를 치료한 의사가 오늘 여기 있습니다. 그는 이것에 대해 증언할 수 있습니다." 스테파니가 대답했다. "의사는 증인석으로 가십시오." 판사가 명령했다. 바로 그때, 내가 전에 알아차리지 못했던 한 남자가 일어나 증인석으로 걸어갔다. 그는 집행관이 진행한 선서를 했다. "저는 킬리안 박사입니다. 저는 수요일 아침에 브렌닥스 폭스를 치료했고, 알레르기 효과가 사라지도록 집에 머물도록 조언했습니다. 그의 알레르기 증상 중 하나는 쇠약입니다. 그는 음식을 준비할 에너지가 없을 것입니다." 킬리안 박사가 말한 다음, 그는 집행관이 재빨리 수집한 몇몇 서류를 꺼냈다. "그것들은 그의 알레르기 결과입니다." 그는 덧붙였다. "감사합니다, 킬리안 박사님, 나가셔도 좋습니다." 스테파니가 말했고, 의사는 증인석을 떠났다. "당신의 주장이 틀렸다는 것을 증명하기 위해, 9시 40분에 브렌닥스는 친구 알렉시아 제임스에게 전화를 걸어 약을 먹기 전에 먹어야 해서 음식 준비를 도와달라고 했습니다. 그의 통화 기록과 시간 사진이 이 문서에 나와 있습니다." 스테파니가 다시 집행관에게 넘겼다. 판사는 흥미로운 듯 고개를 끄덕였다. "알렉시아 제임스는 수요일 오전 10시 30분경에 그의 집에 도착했습니다. 동네 CCTV 카메라의 영상에 따르면 그렇습니다. 여기 이 문서에 있습니다." 집행관이 일어나 스테파니에게서 영상을 수집하여 판사에게 보여주었다. "알렉시아는 영상에서 보듯이 많은 식료품을 가지고 들어왔습니다. 하지만 알렉시아는 10시 45분경에 화난 표정으로 다시 나왔습니다. 영상을 잘 보면 그녀의 화난 얼굴을 볼 수 있습니다." "증인을 초대해도 될까요, 판사님?" "그러세요." 나는 일어나 증인석으로 가서, 일어난 모든 일과 내가 화가 난 이유를 말했다. 스테파니는 내가 집을 떠나기 전에 요리를 했다는 것을 포함하지 말라고 경고했기 때문에 그렇게 하지 않았다. 내가 아는 것을 말한 후, 나는 내 자리로 돌아가도록 풀려났다. "제 증언에 따르면, 그녀와 브렌닥스는 격렬한 싸움을 벌여 그녀가 떠나게 되었습니다. 그 시점에서, 제 의뢰인 브렌닥스는 너무 화가 나서 아무것도 할 수 없었습니다. 10시 50분에, 제 의뢰인은 그의 친구, 레이든에게 전화를 걸었습니다. 그녀는 그의 여자친구가 아니라면 가장 가까운 사람이었습니다. 제 의뢰인은 그녀에게 전화를 걸어 그녀를 보러 갈 것이라고 알렸습니다." "레이든 씨, 증인석으로 나오시겠습니까?" 레이든이 일어나 증인석으로 걸어가 스테파니가 말한 것을 확인하고 증거로 그녀의 통화 기록을 제시했다. 이후, 그녀는 돌아가라는 말을 들었다. "하지만 오전 11시에 헬렌이 집에 들어왔습니다." 스테파니는 잠시 멈춰 브렌닥스를 바라보았다. "브렌닥스 씨, 헬렌이 들어온 후 무슨 일이 있었는지 말씀해 주시겠습니까?" 스테파니가 물었다. "헬렌이 오전 11시경에 제 아파트에 도착했을 때, 저는 이미 제 친구 레이든을 만나러 갈 준비를 하고 있었습니다. 하지만 그녀는 지금 갈 곳이 없으니 머물고 싶다고 고집했습니다. 저는 헬렌과 10분 동안 함께 있다가 그녀를 혼자 두고 집을 나섰습니다. 하지만 제가 떠나기 전에, 그녀는 가방을 뒤져 콘택트렌즈를 찾고 있었고, 무언가가 가방에서 떨어져 의자 아래로 굴러갔습니다. 저는 그녀에게 그것을 줍도록 말했고, 그녀는 그렇게 하겠다고 말했습니다. 저는 그 물건이 그녀의 흡입기였고, 그녀가 저에게 병을 숨기고 있었기 때문에, 제 앞에서 그것을 줍고 싶어하지 않았다고 추측할 수 있습니다." 브렌닥스가 설명했다. 브렌닥스는 너무 현명해서, 조작적인 검사로부터 자신을 방어하기 위해 재빨리 변명을 생각해냈다. "그것이 사실입니다, 판사님, 헬렌의 친구들도 헬렌이 천식과 싸우고 있다는 것을 몰랐다고 인정했습니다. 그녀는 그것을 비밀로 했습니다." "정확히 오전 11시 10분, CCTV 영상에서 브렌닥스 씨가 집을 나섰습니다. 브렌닥스 씨는 요리를 할 수 없고, 요리하는 것을 싫어하며, 요리하기에는 너무 아팠습니다. 헬렌은 혼자 집에 있었고, 스스로 요리하고 게스트룸에서 잠들었습니다. 그녀는 잠이 들었고, 요리하고 있다는 것을 잊었습니다. 그녀가 깨어났을 때, 연기가 집 전체를 채워 그녀가 발작을 일으켰습니다. 그녀가 흡입기를 가지러 거실로 가기 전에, 그녀는 이미 숨을 헐떡이고 움직일 수 없었습니다. 담당 경찰관에 따르면, 헬렌의 시신은 침대 가장자리에서 발견되었는데, 이는 그녀가 침대에서 나오려고 했지만 중간에 사망했다는 것을 의미합니다. 제 의뢰인은 그날 집에 돌아왔고, 헬렌을 찾을 수 없었을 때, 헬렌이 떠났다고 생각했습니다." "이의 있습니다, 판사님..." "이의가 받아들여졌습니다." 판사는 검사를 바라보았다. "브렌닥스 씨에게 질문이 있습니다. 당신의 진술이 정말로 옳다면: 집에 돌아왔을 때, 부엌에서 탄 음식을 알아차리지 못했습니까? 또한, 누가 가스레인지를 껐습니까? 음식을 준비하는 사람이 연기로 인해 사망했다면, 가스레인지를 끌 사람이 없었을 것입니다, 그렇죠? 불이 나면 가스레인지가 폭발하고, 부엌에 불이 붙고, 결국 당신의 집에 불이 날 것입니다. 헬렌이 혼자 집에 있었고, 죽어가거나 죽었다면, 누가 가스레인지를 껐습니까?" 검사는 실제로 나를 겁먹게 하는 건방진 미소를 지었다. 나는 이 시점에서 브렌닥스를 무엇이 구할지 몰랐다. 그냥 진실을 따르는 것이 조작하는 것보다 나을까?