챕터 77

숨을 내쉬며 그를 바라봤어. 팔에 손을 얹고 비비면서 숨을 내뱉었지. 아침부터 지금까지보다 지금 이 순간 숨을 더 많이 쉬는 것 같았어. 그가 다가오는 걸 지켜봤는데, 얼굴이 부드럽고 예뻤어. 상처받은 듯 보였고, 정말 아파 보였어. 울 것 같았어. "알렉시아, 정말 사랑해. 절대 너를 배신하지 않을 거야. 네가 내 말에 다 따라줄 때 다른 여자랑 자는 일은 절대 없을 거야. 설령 그렇다 해도, 너랑 자는 건 상상도 못 해. 이런 말은 안 했지만, 나랑 카일리는 섹스 한 번도 안 했어. 카일리가 내 사무실에 한 번 왔었는데, 너무 흥분해서 섹스하자고 했어. 하마터면 할 뻔했는데, 그게 내가 그녀에게 끌리는 유일한 이유라는 걸 깨달았어. 그녀가 나에게서 빼앗아 간 섹스. 그녀가 나에게 섹스를 거부하는 걸 참을 수 없어서, 그녀와 섹스하고 싶었지만, 그녀가 조금이라도 받아들이면, 나는 그녀를 거부했어. 왜냐하면 나는 이미 만족했으니까. 그녀가 마침내 나랑 섹스하고 싶어 한다는 건 내가 그녀에게 끌린다는 뜻이었어. 이전에는 내가 그녀에게 끌리지 않는다고 생각했고, 바람둥이로서 내 감정을 깎아내렸지. 하지만 너, 알렉시아, 너에게는 섹스가 전부가 아니야. 네 모든 부분을 사랑하고, 하루에 백 번이라도 너랑 섹스하고 싶을 거야. 나는 여자랑 한두 번 이상, 세 번 이상 자본 적은 없어. 스테파니 빼고. 우리는 세 번 했고, 그게 전부였어." 그는 고개를 숙였다가 숨을 쉬고, 나에게 더 가까이 다가왔어. 그는 내 손을 잡고, 다른 손으로 내 얼굴을 감쌌어. 그는 부드럽게 내 눈물을 닦아줬어. "알렉시아, 젠장, 사랑해. 내 모든 부분으로, 내 숨, 내 손, 내 다리... 내 모든 부분으로..." 그러고는 고개를 숙였어. 나는 킬킬 웃으며 그를 밀어냈어. 한숨을 쉬며 눈물을 닦았지. 그에게 더 가까이 다가가자 그는 나를 가슴에 더 가까이 끌어당겼어. 내 가슴이 그의 가슴에 닿았고, 내 손은 그의 목을 감쌌어. 그는 내 목에 키스하기 시작했고, 내 머리카락 냄새를 맡은 다음 떨어져 나와 내 뺨에 키스했어. "젠장, 너 때문에 망할 거야. 절대 여기서 너를 떠날 수 없어. 그에게 소리 지른 방식이 후회되고, 정말 미안해." 그는 사과했고, 그의 푸른 눈이 내 눈을 꿰뚫어 봤어. "설명을 요구했어야 했어. 나는..." 나는 그의 눈을 쳐다보며 숨을 크게 쉬었어. "너를 너무 사랑하고, 네가 다른 여자랑 자는 건 상상할 수 없어. 스테파니는 네 썸녀 중 하나였고, 그 메시지를 보자마자 네가 돌아간 것 같았어. 언젠가 네가 떠날까 봐 무서워..." "쉿" 그는 내 입술에 손을 대고, 부드럽게 내 입술을 스쳤어. "절대 너를 떠날 수 없어. 지금은 그냥 너의 품 안에서 너와 함께 내 인생 최고의 시간을 보내고 싶어." 그는 안심시키며 내 입술에 키스했고, 나도 그에게 화답했어. 키스가 격렬해지면서 내 눈에서 눈물이 흘러내렸어. 나는 그의 말을 믿었어, 그의 입에서 나온 말들을. 하지만 내 마음 한구석에서는 그러지 말라고 말했지. 하지만 나는 그랬고, 그랬고, 그럴 것이고, 들었어... 내 마음 한구석에서는 그가 어쨌든 나를 아프게 할 거라고 계속 말했지만, 나는 신경 쓰지 않았어. 딜런과 나는 안으로 들어갔고, 스테파니가 브렌닥스와 이야기하는 걸 봤는데, 브렌닥스가 그녀를 위로하는 것 같았어. 브렌닥스는 항상 쾌활한 사람이었고, 레건 앨리슨이 엄마와 남자친구의 죽음 이후 짊어져야 했던 짐을 생각하면 그에게 딱 맞는 사람이었어. 스테파니에게 다가가서 사과했어. 그녀는 나에게 미소를 지으며 나를 꽉 안아줬고, 나도 똑같이 했어. 포옹 후, 우리는 모여 파티를 즐겼어. 우리는 원을 그리며 앉아 게임을 하고 즐거운 시간을 보냈고, 딜런은 내 옆에, 브렌닥스는 내 옆에 앉았어. 클라리사는 딜런 옆에, 알렉산더는 클라리사 옆에 앉았어. 헤이든은 브렌닥스 옆에 앉았어. 우리는 진실 게임이나 벌칙 게임을 했는데, 정말 더러웠지만, 브렌닥스와 딜런이 내 옆에 앉아서 정말 다행이었어. 그들은 나에게 관대했어. "병 돌려서 걸린 사람한테 키스해!" 로즈가 소리쳤어. 나는 웃었어. 그런 바보 같은 게임이 어디 있어? 브렌닥스를 바라봤는데, 그도 웃고 있었어. 이때 딜런은 화장실에 갔어. "너도 할 거야?" 브렌닥스가 나에게 물었어. "물론이지, 딜런이 무슨 일이 있어도 나를 보호해 줄 거야." 나는 내 행동의 결과를 배 아래로 뒤집었어. "알렉산더, 해!" 로즈가 그의 어깨를 두드리며 소리쳤어. 나는 미소를 지었어. 나는 속으로 클라리사 옆에 앉아 있으니 클라리사에게 가기를 빌었어. 내 흥분은 클라리사조차 능가할 정도로 강했어. 알렉산더가 병을 돌렸고, 병은 원을 그리며 움직이기 시작했어. 우리 모두의 시선이 거기에 꽂혔고, 병은... 나에게 멈췄어. 나?!! 그래, 나?! 나는 부드럽게 웃으며 고개를 들고, 장난스러운 미소를 짓고 있는 알렉산더를 바라봤어. "어서, 키스해!" 모두가 소리쳤어. "아니면 데킬라 한 병을 마셔!" 로즈가 데킬라 한 병을 들고 소리쳤어. 나는 그녀가 데킬라를 얼마나 샀는지 알아야 했어. 우리 맞은편에 있는 대야에 엄청나게 많았거든. 알렉산더가 미소를 지었어. 나는 계속 그를 쳐다봤고, 그는 일어섰어. 분명 데킬라 병을 집으러 갈 것 같았지만, 그는 그러지 않았어. 그는 로즈 쪽으로 가지 않았어. 그는 나에게 다가오고 있었어. 나는 뒤를 돌아봤고, 내 뒤에 데킬라 병이 있을 거라고 예상했지만, 아무것도 없었어. 내가 돌아서자, 그의 얼굴이 보였어. 내 얼굴을 어루만지고 있었어. 나는 멈췄고, 차가운 공기가 나를 감쌌고, 의자에 얼어붙었어. 나는 충격을 받았어. 그의 코가 내 코에 닿았고, 그는 미소를 지었어. 그의 입술이 몇 인치 앞에 있었고, 내 입술에 다가오고 있었고, 나는 심장이 너무 빨리 뛰는 것을 느낄 수 있었어. 알렉산더는 나에게 키스하지 않겠지, 그렇지? 클라리사는? 그는 그녀에게 그러지 않겠지, 그렇지? 딜런에게? 나에게?! 알렉시아, 젠장, 움직여! 내 잠재의식이 나에게 소리쳤어.