챕터 85

"레건?" 나는 설명이 필요했어. 왜 레건이 인터넷 앞에서 저런 식으로 말하는 거지? 심지어 울고 있잖아. 나는 딜런 영을 쳐다봤어, 걔도 그 비디오를 보고 있었어. 어떻게 이런 일이 일어난 거지? 어떻게 여기까지 온 거야? "나랑 딜런은 연인 사이고, 심지어 딜런 때문에 아이도 가졌는데, 딜런은 알렉시아 때문에 아이를 인정하려 하지 않아. 알렉시아는 딜런이 나랑 내 아이랑 같이 있는 걸 원치 않아." 레건은 맞은 사람처럼 울면서 말했어. 나는 딜런 영을 쳐다봤어. "이게 뭔데?" 내가 물었어. 레건이랑 우리 집에서 있었던 일 이후로, 나는 걔한테 전화해서 내가 걔한테 했던 말들이 다 진심이 아니었고, 헨리 때문에 그랬다고 말해주려고 했어. 하지만 걔한테 연락이 안 됐어. 나는 걔 집도 몰랐고, 걔는 회사에 친구도 없어서 걔가 어디 있는지 아는 사람을 찾기가 힘들었어. 오늘 인터넷에서 걔가 딜런 영 때문에 아이를 가졌다고 말하는 걸 보니까, 정말 어이가 없었어. 왜 이런 엄청난 일에 대해 거짓말을 하는 거지? 나는 궁금했어. "딜런..." 나는 걔를 돌아봤어. "왜 레건이 나에 대해 이런 말을 하는 거야? 왜 나한테 이런 식으로 거짓말을 하는 거지? 나랑 레건은 친구도 아니었는데, 내가 어떻게 걔를 임신시켰겠어? 알렉시아, 아이 나이 봤어? 걔는 다섯 살 정도 됐어. 나는 레건을 너를 통해서 3년 전에 처음 만났어." 딜런 영도 나만큼이나 혼란스러워 보였어. 나는 한숨을 쉬었어. 왜 레건이 이런 엄청난 일에 대해 거짓말을 하는 걸까? 나는 나 자신이나 딜런 영 때문에 무섭진 않았지만, 걔 때문에 무서웠어. 딜런 영의 이름은 회사의 엄청난 부분이었고, 걔한테 무슨 일이 생기면 회사에도 영향을 미쳐. 회사에는 주주랑 임원들도 있는데, 이 사람들은 돈 가지고 장난 안 해. 회사의 평판이 이걸로 망가질 수 있고, 우리 쪽에서 손실이 발생할 수도 있어. 우리가 레건의 말이 거짓말이라는 걸 알게 되는 순간, 회사는 명예훼손 소송을 제기할 거야. 한숨을 쉬면서, 나는 레건을 너무 사랑해, 걔한테 나쁜 일이 생기는 걸 원치 않아. "우리는 레건을 만나야 해. 딜런, 기자들한테 전화해서, 비디오가 너무 빨리 퍼지기 전에 돈을 많이 줘서 비디오를 내리라고 해." 딜런 영은 고개를 끄덕였고, 나는 머리를 빗으면서 레건을 만나러 갈 준비를 했어. 걔는 딜런 영이 걔를 보러 오도록 연락처랑 주소를 남겼어. 걔는 번호를 바꿨어. 내 차에 타자, 딜런 영도 똑같이 했고, 우리는 주어진 주소로 갔어. 거기는 호텔이었어, 5성급 호텔, 연예 기획사가 걔를 보호하려고 여기 데려온 게 분명해. 주주들의 드라마 말고도, 딜런 영은 걔만의 드라마가 있어; 걔를 따라다니는 수많은 여자들. 만약 걔들이 레건을 보면, 걔를 조각조각 찢어버릴 거야. 나는 알렉시아 제임스라서 겨우 살아남았어; 세계에서 가장 부유한 여자 중 한 명이니까, 걔들이 나한테 그런 식으로 공격할 수는 없을 거야. 안전하게 주차하고, 나랑 딜런 영은 차에서 내렸는데, 수많은 기자들이 우리를 맞이했어. 딜런 영이랑 나는 걔들한테서 도망쳐야 했어. 다행히 경비원들이 우리 주변에 있어서 우리를 보호해줬어. 호텔의 화려한 내부로 들어가서, 나랑 딜런 영은 걔한테 전화를 걸었어. 남자가 바로 받았어. "레건?" "알렉시아 씨?" 남자의 목소리가 물었어. "네," 내가 대답했어. "누군가 지금 당신을 데리러 갈 겁니다." 남자의 목소리가 대답했고, 나는 고개를 끄덕였어. 딜런 영이 나를 쳐다봤고, 나는 걔가 무슨 일이 일어나는지 궁금해하면서 걔를 다시 쳐다봤어. "나는 지금 너 때문에 겨우 침착해." 딜런 영이 쉰 목소리로 말했어, 걔는 화가 난 것처럼 보였어. 걔는 진실을 말하고 있었어, 나는 걔가 나 때문에 겨우 침착함을 유지하고 있다는 걸 알았어. 나는 그냥 레건을 먼저 만나서 걔가 왜 그런 짓을 했는지 이유를 물어봐야 했어. 딜런 영한테 거짓말을 하다니? 왜? 한숨을 쉬자, 한 남자가 엘리베이터에서 나왔어. 걔는 정장을 입고 있었고, 곱슬머리에 안경을 쓴 잘생긴 모습이었어. "안녕하세요, 딜런 영 씨." 걔는 딜런 영에게 손을 내밀었지만, 딜런 영이 걔를 쳐다보는 방식 때문에 걔는 마음을 바꿨어. "이쪽으로 가시죠." 걔는 한쪽 방향을 가리켰고, 우리는 따라갔어. 곧, 우리는 꼭대기 층에 도착했어. 걔는 몇몇 방을 지나서 412B라는 다른 방에 도착했어. 걔는 주머니에서 카드를 꺼내서 센서에 밀어 넣었어. 문이 빠르게 열렸고, 우리는 들어갔어. 나는 레건이 거실 소파에, 다섯 살 정도 된 남자아이랑 같이 앉아 있는 걸 보고 놀랐어. 나는 레건에게 아이가 있는 줄 몰랐어. 아이를 쳐다보니까, 딜런 영처럼 파란 눈을 가지고 있었어. 바다에서나 볼 수 있는 그런 파란색, 그런 파란색이었어. 나의 일부는 질문도 없이 이미 믿고 싶었지만, 딜런 영이랑 레건은 3년 전에 처음 만났어. 그리고 레건의 품에 안긴 이 작은 아이는 다섯 살 정도 됐어. "설명해!" 나는 내 뒤에서 딜런 영의 목소리를 들었어. 딜런 영은 격분했고, 걔의 손은 꽉 쥐어져 있었어. 레건은 아들을 옆에 내려놨어. "기억 안 나?" 걔는 딜런 영을 깊이 쳐다보면서 물었어. "뭘 기억 안 나?" 딜런 영이 걔를 혐오스럽게 쳐다보면서 다시 물었어. 레건을 쳐다보니까, 걔는 사나워 보였고, 나한테 겁먹지 않았어. 걔는 딜런 영을 무서워하지 않았지만, 나를 무서워했어, 무서워하거나 두려워한다고 말하긴 어렵지만; 존경하는 것에 더 가까웠지만, 이번에는 그런 게 없었어. "6년 전, 선라이트 호텔." 걔는 자신감 있게 말했어. 나는 걔가 이야기를 끝내기 전에 그게 사실이라는 걸 결론 내릴 필요가 없었어. 첫 번째 징조는 아기의 눈이었어. 두 번째 징조는 걔의 자신감과 나에 대한 존경심 부족이었어. 세 번째 징조는 딜런 영이었어, 걔는 걔를 쳐다보고 있었어; 아무 말도 하지 않았어. 걔는 기억하려고 노력하고 있었어. 걔의 눈이 부드러워졌고, 걔의 입술은 굳게 다물어졌고, 걔는 꽉 쥔 주먹을 풀었어. 나는 부드럽게 걔를 돌아봤어. "그날 당신의 주문을 배달하러 당신 방에 갔는데, 당신이 내 뒤로 와서 나를 침대에 밀쳤어. 그리고 나를 강제로 범했고, 내 옷을 찢고 나를 밀어 넣었어. 이제 기억나? 아니면 내가 더 말해줘야 해?" 레건의 눈은 이번에는 이미 눈물로 가득 찼어. 딜런 영을 다시 쳐다보니까, 걔의 눈에서 너무나 분명했어; 깨달음. "너가 그 여자였어?" 걔는 내 마지막 희망의 끈을 끊으면서 물었어.